“喀喇喇——”窗外电闪雷鸣大雨瓢泼，狂风从门窗的缝隙里灌了进来，吹得屋里的烛火拼命摇曳，好像随时都会熄灭。
金城公主的身影投在杨广和绝金师太的灵位前被拉出长长的黑影，她失神地凝视着袅袅升起的那一缕淡淡的香烟，回忆着过去的日子。
父皇是很威严的，记忆里他很少对自己笑，更不用提有什么亲昵的举动。
他总想成为超逾秦皇汉武的千古一帝，要在自己手中开创出空前绝后的大隋盛世，于是东征西讨忙个不停，又动用百万民夫建东都开运河，修长城巡四海，一心一意要超逾以往当个伟大的帝王。
但他不是，真的不是。短短十数年的工夫里，大隋由盛而衰，天怒人怨刀兵四起，他的满腔雄心壮志也渐渐化为了雨打风吹去的无奈与消沉。
他开始无节制地放纵自己，在温柔乡里寻找缺失的骄傲与自信。他躲到了江都，企图像很多年前那样蛰伏待机东山再起，结果换来身边倚为柱石的重臣与将领的背叛与逼宫。
他不是一个合格的皇帝，真的不是。
但他的内心世界，有谁真正了解过？当他在那些曾经匍伏在自己脚下的文臣武将的逼迫下，用一卷白绫结束生命时，心里头想着的是什么？
这已经成为永久的谜了。她不晓得后世的史书上，会怎样说道自己的父皇。
可惜这一切都已与他无关了。这一刻，他便默默地躺在一捧黄土中，任风吹任雨打任电闪雷鸣再也不会醒来。
好在身旁还有娘亲的陪伴，让喜极热闹的他不至于感觉太冷清太孤单。
忽然她想到其实还有一个家伙此时此刻也正在屋外淋雨。不知为何这么长一段时间，居然没听见他鬼哭狼嚎的声音，不晓得又鬼鬼祟祟地去干什么了？
她缓缓站起身走到墙角，拿起一柄油布伞，却又站在原地迟疑了许久。
终于转过身站到窗前，伸手将窗户打开一道缝隙，把油布伞丢了出去。
“唿——”屋外漫天风雨像怒涛般涌了进来，桌上的火烛无力地挣扎了两下便熄灭了，屋里变得一片黑暗寂静，只有供桌上的三点香头兀自闪烁着微弱的红光。
一只手从窗边伸出来，机敏地接住了金城公主丢出来的油布伞，是长孙无忌。
金城公主怔了怔，目光扫视过庭院里，不见刁小四的影踪。
“他和我家老爷子在门外聊天，神神秘秘地连本公子都不能听。”长孙无忌躲在滴水檐下，砰地撑开伞挡住身前幕天席地刮来的狂风暴雨，似乎猜到了金城公主的心思，解释道：“我就一个看大门的，其他啥都不知道。”
金城公主心头微微一动，问道：“他们谈了多久？”
“有好一会儿了。”长孙无忌压低声音道：“假如你真想知道他们在谈啥，其实也是有办法的。”
金城公主注视长孙无忌须臾点了点头，默运真气功聚双耳，隐隐约约就听见流珠堂外的风雨声中传来了刁小四熟悉的调门。
这家伙此刻正坐在门外的石墩上，喝着长孙晟带来的玉壶春没完没了地抱怨道：“我干妈去世了，老丈人葛屁了，我撕心裂肺痛不欲生，你身为青城掌门就只拿两坛酒来安慰我？怎么着都应该来点儿实在的吧。”
长孙晟很想抬腿一脚把这小子踹进门外的烂泥塘里。俗话说无知者无畏，无耻者无敌，真不晓得自己倒了什么霉，会碰见这么一个油盐不进的混蛋。
他只能假装啥都没听见，感慨道：“宇文化及父子麾下不仅有十几万禁军骁果，还有金鼎神僧在暗中扶持，你想杀了他们为杨广和绝金师太报仇几乎没有可能。”
刁小四没接长孙晟的话茬，一边欣赏雨景一边有滋有味地往嘴里灌酒。
长孙晟无奈，只好接着道：“如今宇文化及立秦王杨浩为帝，拥兵西进准备和洛阳王世充会师，一路兵锋滚滚锐不可当声势如日中天。就算你想让李渊出兵进剿，一来当中隔着洛阳的王世充和瓦岗山的李密，鞭长莫及望洋兴叹；二来长安初定强敌环伺，也是心有余而力不足。难、难、难！”
他一面说“难”一面打量刁小四，希望从这小子的脸上读到点儿什么。
果然刁小四悚然动容道：“如果让王世充和宇文化及会师，兵打一处将打一家，长安城可不就成了砧板上的肉吗？”
长孙晟苦笑了声道：“我昨天刚和李渊父子交流过当下的局势，长安危在旦夕不容乐观。一旦王世充和宇文化及东西对进，李密的瓦岗军腹背受敌疲于招架，败亡只是早晚的事。到那时李渊也只能屯兵潼关据险而守，能够保住关中已是侥天之幸，想要平灭叛军击杀宇文化及……无异于痴人说梦。”
他顿了顿，又道：“对了，差点忘了告诉你一个最新的消息。金鼎神僧已经被敕封为大隋国师，眼下正和宇文化及随军西进。”
刁小四茫然抬头望着长孙晟道：“那咋办，总不能就这么坐以待毙吧？”
长孙晟故意皱眉道：“这还不是最糟糕的情况。更糟的是万一李密慑于王世充和宇文化及的威胁，接受招安率军投降，潼关以东的大隋江山只怕将沦落于逆贼之手。李渊纵然有心杀贼，也无力回天。”
刁小四愕然半晌，蓦地长吐一口酒气道：“还好，我不是李渊。他家大业大往哪儿走都是死路一条，老子却是一人吃饱全家不饿。赶明儿我就带着金城离开江都，大不了逃到海外投奔我老婆。”
长孙晟闻言有种想吐血的冲动，咬着牙道：“父母之仇不共戴天，你这样一走了之岂是大丈夫所为？！”
刁小四满不在乎地笑道：“留得青山在不怕没柴烧。报仇嘛，办法多种多样，譬如说我可以和宇文化及父子比谁活得更长。只要他们死在我前头，那老子就算赢了。”
长孙晟瞪着刁小四彻底无语。他原本以为这小子会义愤填膺热血沸腾，不用自己开口，就会自告奋勇跟宇文化及、王世充等人死掐。
哪晓得这家伙没心没肺，竟让自己老鼠拉龟无处下手。
好在他和刁小四打过几次交道，晓得能让这小子上窜下跳积极行动起来的，还有一种办法。沉默片刻后，他开口道：“要报仇，还有更好的办法。”
刁小四精神一振，笑眯眯道：“我就知道长孙掌门高瞻远瞩运筹帷幄，不让诸葛亮气死张子房。”
长孙晟哭笑不得，说道：“要想解开危局，关键仍在李密。只要他肯横下心来以重兵截杀宇文化及，阻断叛军西进洛阳与王世充汇合的必经之路，这仗便有得打。与此同时李渊也会向潼关调动兵马，作出东击洛阳的态势，迫使王世充不敢轻举妄动分兵夹击李密。”
说到这里他瞟了刁小四一眼道：“问题在于李密也是一方枭雄，如何才能够说服他放弃依附洛阳的念头，和宇文化及决一死战？”
刁小四非常认真地思忖了许久，摇摇头道：“可惜我太笨，想不出啥好法子。”
长孙晟等了老半天再不见刁小四吭声，只好徐徐道：“我们需要有一个能够在李密面前说得上话的人，作为唐国公的秘使前往金墉城，向他说明原委陈述利害，促成两家联手共抗叛军。”
“这个人必须和瓦岗军有深刻的渊源，而且坚忍不拔果敢机变，忍辱负重口才出众，能把死人说成活人……”
长孙晟用手按住刁小四的肩膀，语重心长道：“我和李渊考虑了一整夜，都觉得能担此重任者非你莫属。”
刁小四愕然道：“长孙掌门，骂人不带拐弯的好不好——啥叫坚忍不拔果敢机变，你不就想说我皮厚心黑死缠烂打么？啥叫忍辱负重口才出众，说白了不就是贪生怕死光说不练吗？”
长孙晟连连咳嗽道：“这个……刁贤侄你又何必妄自菲薄？”
刁小四放下酒坛子问道：“条件呢？”
长孙晟一怔道：“什么条件？”
“就是好处啊，没好处谁干？”
“你难道不觉得，击溃叛军诛杀宇文化及父子便是最大的好处？”
“即使你们不诛杀宇文化及父子，他们也会老死病死，这算啥好处？原来我把脑袋栓在裤腰带上，就是为了让李渊过上好日子？你们想吃肉我没意见，可总得给咱一口汤吧？”
长孙晟沉默了，明明这小子拼着命也要宰了宇文化及父子，怎么绕了半天他倒成了帮忙的？
只见刁小四一脸悲壮道：“说起来咱们也是老交情啦，我也很想替朋友两肋插刀，可老子的身板不行啊。怕就怕刚到金墉城就被王世充和宇文化及派来的杀手给收拾了，误了军国大事愧对长安父老。唉，出师未捷身先死，常使英雄泪满襟……”
长孙晟用杀得死人的眼神盯着刁小四，一字一顿道：“你想喝什么汤？”
刁小四眉开眼笑，扭头往流珠堂里叫道：“无鸡兄，快准备纸笔，我有用！”
屋檐下偷听两人谈话的长孙无忌满脸是水，口中不住地喃喃自语道：“高才啊，太有能了……”
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