“南直隶？”听到这个答案邹绍芳顿时有点泄气，“不瞒曦沐，我外放的事考功司早已经议定，剩下的便是等文选司的调令公文。
如今的文选司郎中与我父亲当年有旧，此事愿意扶我一把，可是曦沐所说的南直隶，此地富庶，向来都是各种肥缺，恐怕不少人都盯着，未必能如我所愿。”
“不错，若换作原来确实如此。”
邹绍芳听了李旦的回话心下一怔，感觉出了其中门道。
“曦沐是说现在这其中有变数？愿闻其详！”
李旦放下酒杯，喝了口茶醒醒酒，再是道：
“绍芳兄岂不闻万历新政一事？”
邹绍芳琢磨了片刻答道：“确有其事。”
“新帝登基，张首辅掌权，推行新政已是势在必行。
当下考成法已成，剩下首当其冲者就是清丈田亩，但绍芳兄当知丈田之事乃是东南士绅豪族之大忌，一旦政令推行，地方上必然是上下一心，通力抵制，政令推行必是处处受到掣肘，举步维艰。
可考成法在后，上到布政使、农宪，下到地方知府、知县，人人是不想干却又不得不干，如此环境之下，谁又愿去南直隶呢？”
邹绍芳听完先是一乐，但随即又是泄了气，不由叹道：
“唉，曦沐啊，你与我邹家有大恩，也就是你，换别人我定不能跟他们说这两句掏心窝子的话。
曦沐你是个能人、奇人，当今天下如你这般的麒麟儿已然是不多了。
而我是个庸人，一如这朝里的衮衮诸公，尸位列官，只知嘴里空谈孔孟仁义却难成一事，若不是多亏家父的荫庇，我连这一任五品郎中也是指定做不上的。
但我邹绍芳好就好在是个自知的人，清楚自己有几斤几两，所以曦沐你口中的清丈田亩之事让我来干，多半也是干不好的。”
“不，你一定干得好！”
李旦接上的话铿锵有力，简单的几个字中充满了自信。
正是这近乎决绝的自信，不由得让旁人产生一股信服感。
“曦沐，你此话是有什么深意吗？”
“你别管那么多了绍芳，其中的缘由我还不方便说，但你若是信我，就去跟吏部文选司说你要去南直隶，只要你去了，此事我就能给你打包票办成。”
邹绍芳一时愣在原地，独视空中一轮好月。
“想我邹绍芳在京中为官数载，难得有一人愿意陪我说这些话。
曦沐兄，你没必要骗我，所以绍芳信你的话，明天我就到文选司去说愿往南直隶。”
随即，邹绍芳又是举杯敬酒，二人一直聊到快四更天，李旦当晚也留宿在了邹绍芳府上。
第二天一直睡到了日上三竿李旦才醒过来。
出了客房，邹绍芳的夫人这才跟李旦说邹绍芳已经去衙门了。
李旦略显抱歉地向邹绍芳夫人致谢，随即出门回自己下榻的客栈。
回到客栈，人还才走到门口，牛三木就已经迎了上来。
“头人，有客人来找您了。”
“谁？”
牛三木指了指客栈里坐在窗边的人。
来人也是看见李旦，起身远远便是拱手致意。
“王主事？”李旦快步上前入座，唤来小二上了一点吃食，“你既然过来找我，是否箭簇之事已经有眉目了。”
“下官的确有事要说，不过一个是好消息，另一个是坏消息。”
“那先听好消息吧。”
王象乾闻言从袖中取出了之前李旦交给他的那枚箭簇摆在桌上，然后又是拿出了另一枚箭簇摆在之前那枚的旁边，随即道：“昨日上官走后，在下反复思虑觉得从留款的字体处下手，也许是一个法子。
上官请看，左边这枚是上官交给在下的，右边这枚是我在武库里翻到的台州府军器局嘉靖四十四年制箭，上官可看出什么端倪。”
李旦看了一眼，便是立即道：“这留款的字体不一样。”
“李海宪好眼力，不错，台州这枚留款用的模具是传统的行楷写法，其中行书的风格更重，力求书写流畅，所以字的写法上与传统的官字不尽相同。
而李海宪拿来的这枚，字与字之间泾渭分明，此种字体的写法，更像是‘台阁体’写法。”
李旦又细细观察了一遍，终于看出其中的差别，不禁感叹：“王主事真是观察细致入微，居然从这个角度找到了区分此物出处来历的方法，李某佩服。”
王象乾摆手，苦笑一声又道：“刚才是好消息，接下来下官要跟李海宪说一个坏消息了。”
“这个台阁体主要在两京与两直隶之中流行，其中尤以两京为之最盛，不过北京武库之中我今早特意去查了，隆庆六年北京造箭使用的留款模具是普通的民间款式，并没有特意找人去刻什么台阁体。
原因也很简单，台阁体的模具刻起来要求高，一不小心就会将模具损坏，时至今日能做得出上好台阁体模具的店家也只有两家，其老板还是两兄弟，哥哥在北京，弟弟则在南京，不过北京这边的哥哥很早便已经去世了，这也是北京武库没有使用台阁体模具的原因。”
“那就只能是南京！”李旦的声音此时都不免提高了两分。
而王象乾却是摇头道：“非也，南京的那位工匠我也打听了，虽然没死，但其因为患病，隆庆四年开始便已经收手不再做模具了。
不过他这个弟弟与他哥哥不一样，其哥哥从未收徒，凡事亲历亲为，而弟弟则是广收门徒，其中除了他自己的工匠铺子以外，有些弟子更是出师单干。
所以这枚箭簇的大致位置我可以断定就在南京与南直隶一带，但具体是南京，还是南直隶的其他府州，恐怕我就没办法分别了，还得李海宪亲自去跑一趟才知道。”
李旦接过王象乾递来的箭簇，忙是感激道：“李旦在此谢过王主事了。”
“李海宪客气了，都是为朝廷效劳，何来谢这么个说法，再说私盗兵械售予外敌，此事听上去实在骇人听闻，如此忘祖悖国之人，万死不足惜。”
王象乾起身拱手，随即拂袖而去。
在告别王象乾之后，李旦在京中之事也算告上一段落。
接下来几日李旦去到会同馆联系了三位异国使者，准备带他们启程返回。
在一切准备妥当了以后，李旦去与张居正最后告别，一行人便离京上路了。
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