吴孝良尴尬一笑，命卫士带着吓坏的小乞丐去路口警戒，上前拉住蔡、蒋二人手臂叹道：“奉天匆匆一别，想煞孝良了。”他自打穿越来到这个世上，精神上倍感孤独，这两人于他亦师亦友，再次见面心中难免激动。
蒋方震冷了脸不理他，蔡锷倒是和颜悦色，“维中啊，按时间算你还有一年才毕业，如今怎的当了北洋政府的旅长？”抛开阵营平心而论，他很为这个小兄弟出人头地高兴，早知吴孝良非池中之物，却没料到他年不过二十就已经是领兵近万的少将旅长。蔡锷更没料到的是，再次见面两人已经成为不杀出胜负便不能罢休的敌人，不禁一阵感概唏嘘。
“孝良，昔日你奉天所言可还记得？”
吴孝良正色道：“当然记得，维中表字便是蔡公所赐，片刻不敢忘记。”
蔡锷谓然一叹,轻轻道：“你可知我早在第一军为你留好了位置？”蒋方震突然插道：“维中，你说过要为国家统一、民族富强而从军，如今为何做了北洋军阀的走狗，来打咱们护国护法的军队？”
吴孝良心中苦笑，当初我要入川军，你们不肯直接收了，如今成了这个局面我又岂能朝三暮四做小儿轻率之举？再者，这护国护法的军队便不是军阀了？广西陆荣廷、云南唐继尧，包括蔡公哪个不是领兵一方的割据军阀？蔡公高义自然不是唐、陆之辈可比，但想入中国之正朔却是难上加难，如今北洋如日中天，再过十年老蒋又会崛起，四川一隅如何敌得过他们?还不是空有一腔抱负。北洋尚有十年强盛，若借势成功当大有一番作为。
蔡锷听蒋方震话说的重，拦道：“百里……”
三个人均默不作声，缓缓走向渡口，夕阳更加暗淡，人群早已散光，只有河水流动不停的发出汩汩声。吴孝良最先打破沉默，“此番兵进湖南，北洋政府志在必得，蔡公、蒋公是何打算？”
蔡锷缓缓说道：“川军入湘，自然护法为先。维中有心报国，须知约法才是民国根本，根本不存何谈国家强大，何谈民族崛起？”
“蔡公所言不虚，但如今战也好，和也罢，不过是军阀手中的工具筹码，冯华甫反战主和是心向和平吗？陆干卿起兵护法入湘真是以约法为根本吗？不过是为一己私利的政争手段，相反段芝泉欲武力统一中国反倒光明磊落了许多。”
吴孝良慷慨激昂，听的蒋方震脸上阵阵发热，觉得便是在说自己，没错，他们的确是反对一切北洋政府所进行的政策，他们也的确想扩大己方势力，入湘作战可以御敌于川外。
蔡锷雅然一笑：“百里，维中在接咱们老底。不错，川军却有此意，不过却不是出于私心，北洋政府腐败混乱，将国会当自家后院，总统、总理更迭更如同儿戏。”顿了顿又接着说道：“所以，只有约法才能约束他们，约法稳固他们受到约束，民国才有了根基，才会强大，才会崛起。”
吴孝良正色对二人深揖一礼，说道：“孝良言语无状，蔡公、蒋公一心为国，孝良感佩于心，但中国问题太复杂，一纸约法形同虚设，今日第四混成旅纵使违心入湘，此战也必须得胜。”一阵伤感随之而来，仅仅一年他就走到了两位良师益友的对立面上。
蒋百里见吴孝良话说的直白，知道再劝无益嘿嘿笑道：“哈哈，维中，你的第四旅即便想胜，也要看看我南岸川军答应与否。”
话音刚落，东方有信号弹腾空而起，一个、两个、三个久久才落下，蔡锷与蒋方震不明所以，都是一脸紧张，吴孝良眼中的兴奋一闪而消失。
“蒋公，川军已经败了。”
“什么，什么？”
“你说什么？”
蔡蒋二人大惑不解，心却悬了起来，吴孝良不可能拿这种事情和他们开玩笑，那结果就是不可思议的，他们不战而败？
“刚才的信号弹就是通知我，第四混成旅已经拿下长沙，数目有三，便是说明大获全胜。如今川军腹背受敌，北洋第八师又在平江虎视眈眈，情况很不妙……”
蔡锷不由得重新打量起吴孝良，用兵竟如此神出鬼没，当初没有直接留下他是不是错了？蒋方震则脸色大变，“维中，你所言可是当真？”接着又急急问道：“你一个混成旅哪来那么多兵？”又一拍手腕，恍然道：“定是你第四混成旅主力奔袭长沙，江北军营里则是收拢的溃兵。”
吴孝良刚要答话，蔡锷却到：“百里，你我兄弟这回要无功而返了，咱们这就离去吧。”
两个人的身影逐渐消失在汨水边的雾气中，只有蔡锷一番话在回荡：“维中吾弟，后会有期。一统中华，民族崛起就看你们了！”
卫兵见人走远，带着小乞丐过来，问道：“旅长，这啥人，看着派头不小。”
“蔡锷，蒋方震。”
“啥——”
卫兵腿肚子哆嗦了下，蔡锷不就是江南岸川军的总司令么？
吴孝良看小乞丐可怜兮兮，不禁懂了恻隐之心，“小兄弟，我们走了恐怕贼人还要来抓你，不如跟了我去军营，如何？”
小乞丐虽然警惕之心大减，但却犹疑不定，是否该跟这个陌生的大哥哥走？
卫兵看小乞丐犹豫，以为他不识好歹，急道：“小老弟，我们长官可是堂堂北洋第四混成旅少将旅长，多少人削尖脑袋想追随他都没这运气，你还犹豫啥？”
小乞丐这才不再犹豫，拱手称谢，声音清脆。
“谢先生收留。”
吴孝良看他彬彬有礼，心道，虽然乔装成乞丐，但举手投足都暴露出你绝非简单的乞丐。
四人回营，整个军营都处于一种亢奋的状态，旅长出奇兵一战长沙已经传遍全军。
吴孝良连夜给傅作义发电，询问战况，并命令他以一部兵力北上威胁川军，然后又给王汝贤发电，请求其大军向西移动。如此一番足以迫走蔡锷，不用与其动一刀一枪。
处理完公文，卫兵一脸无可奈何进来，吴孝良奇道：“李五一你怎么了，有事？”
“那小乞丐不肯洗澡，一身馊味臭死了，我可不和他住一起。”
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