阿七听了李蛮儿的话，一时无语，低头不说话。
他又何尝不知道李蛮儿的意思，只是他久在军中，实在不愿意相信军中混入了蛮人细作。很多人都是同生共死，一起在战场上战斗过的手足，现在告诉他们，曾瞎子居然是细作，这让他们如何能接受得了。
李蛮儿紧盯着阿七问道：“你知道不知道细作在城内潜伏的后果？”
阿七点了点头，莫名觉得李蛮儿身上的气质有些像王爷，让他不由自主地有些畏惧，也不敢与其对视。
“知道。”
“既然知道后果，就不要拎不清，一时之痛，总比日后覆灭之殇好一些吧！”
阿七听她这样说，立刻点头，不敢再说什么了。
“那就走吧！”
阿七像个小跟班一样，老老实实地跟在李蛮儿身后，一起去了老兵暂居的那一片营地。
天色大亮，街道上的人也渐渐多了起来，李蛮儿和阿七的身影也显得没有那么突兀。
当初萧家留下的那三百多老弱病残，如今都在这一带生活，他们中大多数人都是残疾人，有断手断脚的，有瞎了眼睛的，甚至还能看到脑袋和脸缺了一块的，也不知道他们受了多少苦难，是怎么活下来的。
营地里满是萧瑟的味道，那些为了守国门而受伤的士兵并没有得到多么好的待遇，他们拖着残躯，留守在这片荒漠之地，在营中做些力所能及之事，苟延残喘的了此残生。
平时若是无事，根本没有人到他们这里来，李蛮儿和阿七的到来，让营地里的气氛变得紧张了不少。
“你们找谁？”有个年迈的老者正在生火，瞧见二人面生，脸上多了几分警惕之色。
李蛮儿就道：“老丈，我们是来找鲁大宽的，他在吗？”
“原来是熟人。”那老者的神情放松了一些，颤颤巍巍地指了指一间小旧房子，“这个时间他应该在那里，你去找他吧。”
“多谢。”
李蛮儿就带着阿七过去了。
房子虽然旧，但是还挺结实的，就是门板晃晃悠悠的，推开还发出刺耳的吱呀声，也不知道是不是哪里生锈了。
二人一进去，就瞧见鲁大宽仰倒在床上，蓬头垢面的，一双眼睛瞪得老大，眨也没眨一下，像是死了似的。
要不是看到他的胸膛一起一伏着，阿七真的以为他死透了。
“鲁大宽，又见面了。”
鲁大宽像诈尸了似的，腾的一下从床上坐了起来，他看到李蛮儿的时候，还微微愣了一下，紧接着恍然大悟，“你是……侯爷家的千金？听闻姑娘昨天带人去袭营，将蛮人杀得片甲不留，姑娘真是巾帼英雄。”
他伸出一根大拇指，由衷地说道：“不愧是将门之后。”
“行了，你也不用这样奉承我，我来找你是有事问你。”
鲁大宽很不赞同地道：“这怎么能算是奉承呢！我老鲁说的都是心里话，要不是我这身子不争气，咱老鲁也想随姑娘去袭营，杀几个蛮人过过瘾。”
这话说得倒有几分热血，李蛮儿也相信他是真心实意的，不过，这都不是要紧事。
鲁大宽当了多少年的兵，是个彻头彻尾的老兵油子，最会识人察色，当下又道：“不知姑娘找我做什么？姑娘若有事差使老鲁去办，尽管让人捎个话就是了，何必亲自来。”
“行了！”阿七有些不耐烦地道：“说正经事吧。”
李蛮儿颇有深意地看了阿七一眼，心说你也有嫌弃别人聒噪的时候，真是难得。
“鲁大宽，你们这里全是老弱病残的吗？”
“是，不怕您笑话，但凡是个好的，都不能安置到我们这儿来。用上头的话说，我们这些人都是有今天没明日的，扔到这里来呢，往好听点说，是与漠北共存亡；其实说白了，就是在这儿混吃等死。”
李蛮儿又问，“你们可还有军饷？”
鲁大宽道：“有是有，可是这钱拿到手里也是十分可怜啊！我们平时倒也没有什么花销，吃住都在营里，好坏总能填饱肚子。可是谁家没有妻儿老小啊，那点钱根本不够安顿家里，不过有总比没有好吧！”
李蛮儿若有所思地点头，“倒是辛苦你们了。”
“不辛苦，不辛苦。”鲁大宽受宠若惊，“要说，还是萧氏一族宽厚……”
“这话怎么说的？”
鲁大宽有些不好意思地道：“按理，我们这些人应该感念圣上恩德，毕竟我们的军饷，衣食，都是朝廷拨下的银粮。但……”
他犹豫了一下，最后咬着牙道：“这天下蛀虫何其之多。”
仅这一句，就算得上大不敬。
李蛮儿却笑，“你说的也有几分道理。不过，当初萧家把你们留下，为何选了你去见侯爷？难道因为你是这些人中腿脚最好的？我看外面那个生火的老头也比你强不少。”
鲁大宽连忙道：“姑娘别打趣我，我是个什么德性，自己最清楚不过了。”他走起路来，一瘸一拐不说，身子还不受控制地往一面栽，这算是什么腿脚最好的。
“那是为什么？莫不成你有什么过人之处是我不知道的？”
说到这里，鲁大宽脸上颇有几分自豪之色，“不瞒姑娘说，当年在战场上，我老鲁也算是一员悍将。不说七进七出，杀得蛮人闻风丧胆，片甲不留，但是我老鲁也是能豁出去命，将生死置之脑后之人，作战也算得上一个勇字，尚有些许功劳，所以这三百老弱残兵，都听我差遣调度。加上城里原来留下来的百姓，也足有一千人，算是一支不小的队伍了。”
李蛮儿知道他说的应该是后勤那些人。
“你认识吴莹，吴嫂子他们。”
“自然认得。”鲁大宽道：“现在战事尚可，所以我们也不忙，要是打上七天七夜，我们这些人也是要顶上去的。”
他眼里突然迸出锃亮的光，“不瞒姑娘说，我们这一千妇孺残废，便是这漠北旧城最后的一道防线。”
李蛮儿也正色起来，“你倒是说说，你们为何是最后一道防线。”
“城若破，将士们必定死伤无数。但是蛮人想占领漠北旧城，攻打新城，必将从我们这些人的残躯上踏过去。我鲁大宽哪怕就剩下一口牙，也要咬下蛮人一块肉来。”
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