“几千年了，或许我们早该改了。”
“孽畜！还敢顶嘴！”站在一旁的族长气得嘴唇发青，用力操起藤条朝金蛙身上乱抽。
闪出一个老者拦下族长。“年轻的时候，有各种想法，这不是不可以理解的嘛。”他劝慰道。
“居然置疑老祖宗千年来的东西，他要是当了族长，我们这个族岂不毁了。”老四依旧忿忿不平的道。
金蛙梗着脖子，青筋直冒。
“我还不想当这个族长呢！”他终于忍不住说道。
“孽畜！”族长勃然大怒，跳起来用藤条抽，激动时甚至用脚踹，金蛙始终一声不吭，默默承受。
“算了算了。”老者拦下族长，“金蛙，这可就是你的不对了，你是下一任族长，这是族中早就已经定好了的，你岂可轻率说出如此大逆不道的话。”
金蛙不吭声。
良久，族长叹一口气，“恐怕你也当不好这个族长了。”
“父亲！”金蛙眼含泪光。“如果我们族再这样躲来躲去，等这片森林也被沙漠占据，何处是我们的容身之处？”
他语气变得平静。说话声却有如金石掷地。
“我族几千年都生存下来了，又怎会如你所说，没有容身之处。”“老四”怒道。
“我族繁盛时也有好几万人，可现在，只有四五千人了。”金蛙看来早有想法，竟然丝毫不让。
一时间祠堂竟然安静了。
“你说的这几个外人是怎么回事？”良久，老族长问道。
“他们也是路过此地，要去西撒寻找定居的地方。”金蛙渐渐平静。
“你为何将他们带回我们隐居之地？”老族长不免又有些激动。
“他们看孩儿危急，毫不犹豫出手相助。孩儿无以为报，只想到请他们做客。”
“你可曾想过，这样一来，我们族人的隐居之地就被外人知晓了。”
族长声音居然平静了下来。
“孩儿也想过，不过父亲教导知恩图报，他们当时也已经疲惫不堪，孩儿不敢不报答。”
“可你总得惦量轻重！”
金蛙一时无声，良久，他才开口，“孩儿甘受责罚，但孩儿在想，或许可以从他们那里知晓些外面的情况。”
老四还想说什么，被族长伸手拦住。
老者沉吟，“那请他们进来，我们问问吧。”
那个年轻人躲到现在才敢出来通报。
“族长有请。”
苏正和艾莉萨两人这才进去。
屋内倒很宽阔，神堂上供奉着他们信仰的蛙神。
室内有七张竹藤椅，七个黑衣老者坐在上面，黑压压一片。
气氛很有些凝重。
金蛙跪在地上，看到苏正眼睛却放射出欢喜。
“族长，各位长老，他们就是救我的人。”金蛙介绍道。
众人审视着二人。
“谢谢你们二位救下犬子。”族长顿了一顿，“但我族隐居地向来不让外人进来，犬子居然犯了此忌。”
族长说道这里却又顿住，显然有些犯难。
这说是在说自己的孩子犯了此忌，可很明显。
真正犯了大忌的正是苏正他们这一群外人。
苏正拱手，“我们无意冒犯，之后也绝不会向任何人再提起此地所在。”
“这个嘛，倒先不必说。”是刚才劝慰的那个老者的声音，听起来要和善亲切得多。
苏正抬头一看，果然相由心生，这个老者看起来就慈眉善目一些，他圆脸大耳，眉毛修长，被族长称做老三。
三长老问道：“你们先给我们介绍，这外面的世界到底是什么样的？“
他头向前探出，一本正经的样子看起来倒有点像个调皮的小孩子。
艾莉萨略一沉吟：“外面的世界正灾难深重，军阀割据，民不聊生，城市被各个军阀控制互相交战，攻占地盘，城市以外的地方又土匪横行，有些村子整个整个的凋落。“
众人好奇的听着。“我上次出去也见到了好些全副武装的人。“三长老沉吟道。
“更加上这种情况愈演愈烈，战火几乎已经遍及了每个地方。
人们痛恨土匪，可又无法生存，很多人加入了土匪，以抢劫谋生。
残酷的战争和血腥的谋杀每天都在到处发生。”
有些话，在艾莉萨的心里已经很久，此刻有些机会，她自然的就把这些话说了出来。
“那我们避居此地正好躲开这乱世啊。”四长老站起身，有些激动的说道。
“恐怕也未必见得，”艾莉萨直言不讳的说道，“有些村庄被毁，有些人躲进了森林。追寻的仇家或者土匪也跟着追进了森林。”
四长老一楞。
“以后，你们被发现的机会会越来越多，森林也不会再平静，特别是这片影子森林。
很多民族逃往森林边缘，他们砍倒森林，种植，开垦，逐步的向森林的深处移动，可这样的开垦种植总有结束的一天，那时候，影子森林将彻底不存在，成为撒哈拉的一部分。”
所有人都瞪大了眼睛，包括金蛙，包括苏正。
“这所有的一切，都需要得到改变，否则，灾难会没有尽头。”
“可是，怎么改变，谁能改变？”金蛙抬头问道。
艾莉萨摇摇头，“这片土地会自己给出答案。”
苏正心里其实最吃惊。
在开始的时候，艾莉萨像一个谜，不知道她为什么会沦落到和土匪为伍。
后来她选择和自己一起经历这些，好像又像自己的战友，虽然他并不知道特别的原因，但是还是很感谢。
可是今天听了她这一番话，感觉她又成了一个谜。
她到底是谁？她和这片土地是什么关系，她为何这么心心念念这片土地的未来。
“你是说森林会有越来越多的闯入者，甚至有可能最终会消失？”
族长有些惊讶的问道。
艾莉萨点点头，“是的，而且时间不会很长。”
“那这一切怎么办？”
“会有一个惊世的大英雄，”艾莉萨说这话是声音不由自主的激昂。
“他会克服一切苦难，他会带领这里的人民，他会带来真正的和平和秩序。”
苏正垂着头，其他人则是半懂不懂，只有金蛙眼里闪着向往的光。
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