“到时再试试师弟能否修习，兴许魂诀能练成也未必。神眼倒不似其它神诀武功般过于依赖心诀。”凌落心诀每上一个台阶就会尝试传授招式给步惊仙，但从没有成功过。他总觉得师父北灵老人对三师弟有失关怀，些许招式都不传，做为大师兄的他就总希望能予以帮助。“师弟的伤势恢复真快，看来魂诀在疗伤上确有不凡之能！”
“总算知道这魂诀不怕受伤挨打，此刻我的心情犹如拨开乌云见明月，突然一片光亮。再不似过去般总以为这魂诀一无用处。”
两师弟虽然受罚，却都没有被水牢的黑暗和丧失自由的痛苦逼迫的不堪忍受。偶尔凌落心情郁结时步惊仙就陪他说话，有人开解他的心事倒也逐渐得以倾诉，不致郁郁难快。如此过了两日后，凌落突然生病。
这本是不可能的事情，三重神诀之后就不再被世俗污秽沾染，诸多病痛都不能侵体。练至五重时更哪怕是毒药入体也难有事，何况凌落根本不食凡俗物，至多喝点无害的酒水，平时喝水即可确保生命所需，天地间的能量即可供应他所需。
步惊仙背负沉进水里的凌落离水，呼喊让人来，久不得回应。本想运功查探究竟奈何他的内力差之凌落太多，及体就被凌落的神诀消灭。只觉得凌落身体热的异常可怕，仿佛随时都会烧着。
正不知所措时，水牢的铁门吱呀作响，似被人打开。月光照出条长长的人影直及他面前。骤然见光让步惊仙目不能视，隐隐生疼。就闭目适应的工夫，又听见里面的铁栏杆门也被打开了。
他睁眼看时，见到一头白发，额头爬满皱纹的师父——北灵老人。
“徒儿拜见师父！”步惊仙忙见礼请安，又急道“大师兄他……”
北灵老人看了眼月光下脸色通红的凌落，不以为然的点点头道“神诀最忌污物，而魂诀以地气为食，其中百样参杂。你与他同于水中数日，显是地气无形中侵入了他体内，不但坏了他修行还致使其体能衰弱而患病。”
步惊仙楞呆当场不能言语。师父早知会如此，偏偏还罚他们同入水牢是什么用意？是否在暗示让他往后离凌落远些……
正这时凌落发出声难受的呻吟，也将步惊仙唤回现实。
“徒儿恳请师父救救大师兄，免了他水牢之刑。事情本因徒儿而且，愿代大师兄多受两月刑罚！”
北灵老人面无表情的淡淡然道“那你就代凌落受过吧。”
说话间他抱起凌落，头也不回的转身出去了。
步惊仙默然无语的走回水里，心里没有对凌落的妒忌，只有对师父的不解，为何师父对他如此的满不在乎？
铁栏的门吱呀一声合上。
步惊仙重又泡浸水中，心里止不住的阵阵难过。世间无人关爱的孤独滋味，未曾体会过的人绝想像不到其中的折磨。
铁栏合上许久步惊仙才听见大铁门关闭的声音，他不知道北灵老人出铁栏后为何过了许久才出去。
水牢里又恢复了无光的黑暗，步惊仙静静的立在水中，也就没有水浪作响。诺大的空间里寂静的如无活物。
凌落得了北灵老人救治，不片刻身体的高热就已尽退，睁眼醒来时见在自己房中，师父正在看床榻旁石桌上摆放的纸张。
“可还有觉得哪里不适？”
凌落运气察看，不觉有异，当即下榻拜谢师父救助之恩。就听北灵老人道“所以如此皆因受魂诀污秽地气所扰，此番你已坏了不少修行，为师盼你日后少些与步儿接触。”
凌落一时愣住，他也即刻想明白了前因后果。师父明知如此还同时将他们罚进水牢，势必早有此用意。说是希望，实则是命令。他一向非常遵从师令，但对于三师弟步惊仙的事情上，他总觉得难以接受。
不说内心对这位师弟的特别关爱，只是这些年的感情就让他已经不能割舍。当即暗自咬牙道“此番都怪徒儿太过懈怠，没有时刻维持神之护壁才让邪气侵体，实非三师弟之过，还请师父明鉴！”
北灵老人盯着伏地的凌落注视良久，语气突然变柔，充满慈爱的道“落儿啊，师父不让你们来往太密非是嫌恶步儿，实则是为你们两人好。”
“师父你怎可如此！三师弟自从来了北灵山多年如同乞儿，旁的师弟都得师父倍加关爱，唯独三师弟不得师父理会，这些年来未曾授他一招半式！本派弟子人人远远见他就绕路，还有弟子私下里当面讥讽取笑，不仅不拿他当师兄对待，反视他如乞儿！三师弟他确实心机太多，但其心并不恶，始终未曾对师父有过一个字的不满，说起总道他能留在这里就是师父的莫大恩赐，绝不敢因贪而生怨。这些年来多少弟子暗地里欺辱三师弟，他一直谨守门规，只是充耳不闻从没有起过报复之心。徒儿与三师弟相交，心中是真的钦佩他才智与为人，师父却如此横加阻拦，让徒儿如何能够心服领命！”
“他不怨为师，你反倒替他怨起为师了。”北灵老人不甚在意的淡淡回应。
“徒儿不敢！”凌落忙又伏地叩首。“只是徒儿知道师父向来言而有信，心中实在难以接受师父对三师弟的特别冷待。”
“为师说了，不让你与他亲近实是为你们好，其中自有道理。为师这么说吧，本门弟子中，独你们三个是能继承为师衣钵的徒弟。其它弟子都是看在金银份上所收，哪怕资质再如何优异也绝不可能继承为师衣钵执掌北灵派。”
凌落听了不由神情激动道“师父此言太将徒儿小看！异日若二师弟与三师弟本事确比徒儿高明，徒儿自当心甘情愿奉其为宗主，全力协助治理北灵派！倘若因为他人能力优于自己而打压，那武之真道如何发扬光大，如何能更进一步窥探武道奥秘？又如何专心修行，每日里都穷于去伤害那些资质优异之辈以保全自己的声名么！”
他自说罢，又觉得太过激动，忙又伏地跪倒。便没看见北灵老人脸上挂起的欣慰笑容。
“既然你有此大志，好！为师不阻你与步儿来往。好生修养身体，过些时候为师要你与楚儿比武切磋，许胜不许败！”
凌落为前一句话欢喜，立即又为后一句话忧虑。
“二师弟自尊心极强，倘若胜了他……”
“忘记为师的叮嘱了吗？”
“徒儿记得！胜败无承让，全力以赴方能不负己，不负人。”凌落答罢又道“只是二师弟他……”
“落儿啊，楚儿身负重任，但你也一样身负重任。他不能败，你也不能败。因而胜负理当全力以赴。况且此次是他极力恳求，你如故意让他，他如何能认清自己？今日你让他不杀他，助长了他的骄狂，异日旁的敌人也会让他么？他早日明白自己之长日后方能避开其短，这道理难道你还不明白？”
“谢师父教诲！徒儿明白了，若十招能胜二师弟，绝没有多余的半招！”凌落的回答让北灵老人放心，他见师父要走忙又问道“不知三师弟他……”
“为让你出来他自愿代你受过。”
“师父……”
不待凌落再求，北灵老人已扬手打断道“好了，你不必再说。”就这么迳自离去。
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