乌云遮住了头顶最后一丝光亮，豆大的雨点噼里啪啦的落下来，空气里尽是雨点激起的泥土腥气。
“啪”的一道鞭影划过被闪电耀白的世界。猝不及防间七海的袖子被龙二撕裂，带着倒刺的鞭子紧紧缠绕在她握刀的手腕处。
“呵呵……七海小姐，我龙二虽然不堪，也是个知道怜香惜玉的男人。您贵重的双手还要制造雪片，如果伤到了可就不妙了呢……”龙二得意的一笑，却带的胸口的刀伤一阵阵的抽痛，这个笑便走了样，变作扭曲的狰狞。“跟我走吧？虽然江户的生意出了点儿问题，但只要有你在，我随时还可以东山再起。这一次，没有红子，只有我，和你。”
手臂和脸上带着鞭子抽打的血痕，单薄的和服裂开道道口子，被雨水浸的湿透，贴服在身上，七海雪面无表情的看着对方，手中的怀刀纹丝不动，依旧握得很紧。她沉默着。
“七海小姐……别再无意义的反抗了，想想您的父亲……”
“我父亲死了。”七海雪淡淡的开口，没来由的带着一丝凉，“你，是坏人。一直都在骗我。”
“啧，原来红子真的都告诉你了。”龙二无奈的笑笑，雨水打在脸上冰冷生疼，他却不敢伸手去擦。对面的女孩不知什么时候变了一个样子，看向他的黑眼睛亮的惊人，有一种破釜沉舟的气势。“既然这样……不如我们就此收手，你走你的阳关道，我走我的独木桥。两不相欠，如何？”
“两不相欠……”七海雪低声咀嚼着这短短四个字，眉头越皱越紧，“两不相欠？”
“……这几天，官差和黑道的混混们对我盯的可不轻呢，他们的狗鼻子灵得很，出了江户城，我就连一天都不敢耽搁。万一让他们顺着我的气味儿追到您这里……？”龙二欲言又止的环视四周，舔了舔落在嘴角的雨水，“放了我，您也可以逃命。七海小姐是高贵的武家的千金，不要随随便便把命浪费在我这种小人身上……那个……时间，可不多了。
鞭子在半空中绷得笔直，秋雨伴着雷鸣，院子中的两人无声对峙。
隐隐的，暴雨中传来杂沓的脚步声和喊叫。龙二和七海的表情都是一凛。
“我可以放你走。”七海左手执刀，侧收于小臂后侧，被鞭子绑缚的右手仍立在胸前。
“这就对了。”龙二勾唇一笑，闪电划破天地，他猛地一抖手腕，鞭子收紧带的七海一个趔趄。他狠狠拽住鞭子，将少女带向怀里：“可惜迟了，七海小姐还是跟我一起……唔！”
一招投怀送抱，七海的怀刀顺着鞭子的力度深深插进了男人的侧腹。
“我可以放你走，不过绝不是两不相欠。”抽刀后退，七海喘息着拨开粘在脸上的长发，“现在……你，可以滚了！”
“你……哼！”呼喊声越来越近，龙二恨恨瞪了七海一眼，捂着腹部钻进了草丛。
“哈。”
“哈。”
“哈哈……”
颤抖着抱紧手中的刀，七海缓缓跪坐在雨地里。
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仙道的手下在山脚下撞上了寻迹而来的铁男一伙儿，两方在雨夜中胡乱打了一场。火绳枪受潮哑了火，虽然铁男急令撤退，仙道也折损了不少人手。匆匆赶到熟悉的小院，只瞧见门窗大敞，石板路上还有雨水未曾冲散的淡红血迹。
“大人？”相田彦一抬手抹了把脸上的水，询问地看向仙道。
仙道抬手，众人沉默着后退几步，小院被刀光重重包围。
“阿雪姑娘。”仙道朗声开口，“请问阿雪姑娘在吗？”
七海雪穿着一身白色的浴衣出现在门口，一头黑发湿漉漉的垂在脸侧，闪电耀过，有如鬼影。
“你是……那个和尚？”
“大胆！这是我们直参大人！”相田彦一正色喝道，却被仙道抬手止住。
“在下仙道彰，奉命探查江户城花街雪片一，追踪逃犯龙二至此。阿雪姑娘，多有打扰了。”
还是像上次一样下着大雨，还是和上次一样的两个人，如今却一个是官差，一个是疑犯。
七海低头整理了一下衣摆，正坐盈盈拜下：“高知藩书记官之女七海雪，参见直参大人。”
仙道抚掌：“哦？武家的女儿吗？怎么会流落至此？”
“我父七海洋一，生性喜好异文方术，在职期间与荷兰商人多有往来，因此为上官不喜，同僚也多有排挤。后于藩中叛乱受陷害牵连，举家迁至武藏国。家弟自小体弱多病，逐渐药石无计，家道亦渐渐中落。我父四处奔波筹钱，于五年前的夏天失踪，至今下落不明。三年前弟弟病逝，母亲亦随之而去，我便孤身流浪寻找父亲。”
“院中血迹是怎么回事？”
“刺伤龙二留下。”
“龙二何在？”
“逃走了。”七海看了一眼草丛，“信仰天主，不得杀人。”
仙道眯了眯眼睛：“雪片案……和你是什么关系？”
“我是雪片的制作者。”七海淡淡答道，“雪片是我用西洋医术的提纯法从阿芙蓉中提取出来的。原本是为了遏止弟弟的病痛，到了弥留之际，痛楚已经是鸦片等药无法安抚的了，我母亲便根据父亲留下的兰学医书研制了此药。我流落江户城时，本想向药店出售药方，却被质疑小小女童怎么会懂药理……”
那是数九隆冬，漫天飘雪，被药店赶出时，七海已是又饿又冷，走投无路。被龙二一脸惊喜的叫住时，七海本是不信的。但看到父亲的怀表，怀表里写着自己名字的照片，原以为只剩自己一人的七海不禁失声痛哭起来。那人说父亲被抓需要一大笔钱来赎罪，而七海可以制药给他在私下贩卖赚钱，就像是抓住了最后一根稻草，七海雪无法不按龙二的话去做。于是这一做，便是三年。直到捡到三井前，红子告诉了七海事情的真相。
仙道一一询问详细案情，从何年何月起，共制作了多少雪片，又得利多少，与案的人员都有谁等，七海雪知无不答，言无不尽。
“你的未婚夫，又是什么人？他也参与了这件事吗？”仙道又问。
七海苦笑着摇头：“三井大人他……对此全不知情。那天他只是看到我找不到借口，便跳出来帮我敷衍……”她垂下了眼帘，从怀中抽出雪色短刃：“从红子那里知道了父亲早已去世的消息后，我便不想再苟活于世了，可是教义却让我无法自尽，就在这最痛苦的时候，三井大人出现了。”
“他说是我救了他，其实，是他救了我。”七海笑了笑，抬头看向仙道，“直参大人，我的罪要如何算呢？”
仙道沉声答道：“罪当枭首示众。”
七海轻轻点头：“身为武家的女儿，我给父亲丢脸了。”
一段短暂的沉默，仙道压了压斗笠帽檐：“……身为武家的女儿，我可以许你一个体面。”
七海便开心的笑了：“多谢大人垂怜。”
……
三井寿冲进小院时，留在外围的官兵已经撤下，四散搜索龙二去了。他狼狈不堪的踏进房间，就看到带着斗笠的陵南院的和尚端坐屋内饮茶。
“阿雪……哈，哈，七海雪呢？”三井喘息着，瞪视着仙道。
仙道默默做了个请进的手势，三井二话不说冲进了内室。
七海雪静静躺在榻榻米上，黑发四散，面孔安详而又苍白。
“雪！？”三井一把将女孩儿抱在了怀里，被雨水弄得冰冷的大手轻轻拍打着七海的脸颊，“阿雪？你醒醒！？”
长长的睫毛蝶翼般扑闪了几下，又黑又圆的瞳孔前所未有的大。七海雪绽开一个苍白的笑容：“三井大人……我终于等到你了……”
只是这一句，乌黑的血便大口大口的涌了出来。
“阿雪？！你怎么了？！医生！我去找医生来！？”三井被一片血色激的双眼通红，他慌乱的站起身，就要抱着她走出去。
“别……怕……”七海呛咳着，伸手安抚三井的情绪，“我吃了……雪片，一点都不疼的……”
“够了！你别说话！！”三井心疼的几欲疯狂。
“她是自己服药自尽的。”仙道淡淡开口，“你还是听听她想说什么吧。”
“闭嘴！！”
“三井大人……”七海的声音已经非常虚弱了，“我好……欢喜啊……夏天……夏天如果永远都不结束……就好了……”
“阿雪……不要……阿雪……求你……”眼泪大滴大滴的落在女孩儿的脸上，身上。
“千万……别难过……”七海微笑着抚过三井的脸庞，轻轻吟诵起《传道者书》上的内容，“你只管去欢欢喜喜吃你的饭，心中快乐喝你的酒，因为……神已经悦纳你的作为……你的衣服当时常洁白，你头上也不要缺少膏油……在你一生虚空的年日，就是……神赐你在日光之下虚空的年日……”
“不……阿雪……不……”三井拼命的摇头。
“……当同你所爱的妻快活度日，因为那是你生前在日光之下劳碌的事上所得的分。凡你手所当做的事，要尽力去做……因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧……”七海的手慢慢垂落，眼睛里最后的一点光芒也渐渐消散。
【今生无缘，来世再见。】
她的口型无声的说。
“阿雪——！！”
野兽垂死般痛楚的嘶吼，长久的回响在群山之中。
……>
三十年后，东京，一场吟诵俳句为主题的附庸风雅的上流聚会。
一个初出茅庐的年轻商人举杯战战兢兢地吟唱小林一茶的俳句：“露水的世啊……虽然是露水的世，虽然是如此！”
那摇头晃脑却紧张不已的姿态甚至引得几位贵妇以手掩面偷笑起来，然而借着明治维新的东风一手创建三井财团叱咤商场的铁血当家人却忽然全身颤抖，失声痛哭起来。
在场众人纷纷小声议论，猜想三井大人也许是因为曾经痛失爱女而感同身受，唯有新任东京警察局局长的仙道彰但笑不语，沉默着摇头喝酒。
【如同露水般短暂的一世啊，虽然是有如露水般短暂的一世……虽然是如此……】
————《前世篇·露水姻缘》，【完】。
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这是神奈川今年的最后一场夏日祭，四处是熙熙攘攘的人群，三井寿好不容易举着棉花糖挤出人群，已经热得满身是汗。
“七海——！”瞧见街角处七海正被一个怪人拉扯着说话，三井一脸凶相的赶了过去，“你缠着她是想做什么？！
”
“别这样，三井君，只是来传教的信徒……”七海连忙笑着拦住了暴走的男友。
“真是的，你总是这样！不要随随便便就让人接近你啊！”三井不甘心的瞪了一样狼狈逃走的传教者，转头对着七海教训道，“你手里拿的什么东西？”
“是《传道者书》，难得收到的不是《福音》和《圣经》呢，就随便翻了翻……”七海调皮的吐了吐舌头。
“赶紧扔掉！拿着会烂手！”三井一把夺过书，丢到了角落里。
“什么啊……三井君，这么做太失礼了啦！”七海低声埋怨着。
“好了，快走吧，放烟火了！”
两人手挽着手快步朝海边走去。
“砰——啪！”“砰砰——啪！”
夏天海面绽放的烟火，像花朵一样开满整个夜空。
……
风吹过，街角的书页簌簌地翻过，摊开在中间的是这样的一行字。
【现今的事早已有之，将来的事也早已有了，并且，神使已过的事重新再来。】
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————《今生篇·烟火人间》【完】
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