“死者鲁时,男，年七十三，家住北岳坊北八巷二百二十一号——这老头家里还有其他亲人吗？”黑衣黑靴的不良人从院里探出脑袋,用布巾捂着口鼻问道。
小燕抽泣着举手，却被旁边一个满头白发的老奶奶拽住压下，低声道，“不良人问的是有血缘关系的亲人，小燕你可别乱认，恁是惹麻烦嘞。”
小燕表情有些发怔，好像还未反应过来。老奶奶轻轻拍了拍她的手，叹了口气,“人老了,迟早有这么一天，孩子,节哀顺变。”
林随安站在小燕身后几步之外,默默观察着四周。靳若在发现尸体的第一时间就去就报了官，县衙位于河半城的一河坊，一来一去用了快半个时辰,不良人来破了门,确认了尸体身份，一通折腾招来了不少居民围观——都是步履蹒跚,形如枯槁的老人，得知邻居死了,没有任何惊慌和看热闹的表情,只是平静地看着，表情淡漠。
靳若低声道，“我粗粗转了一圈,北岳坊里八成以上都是独居的老人，要么是一辈子贫困没钱娶老婆，无儿无女，要么是亲人都死了，要么是身患重病被亲人嫌弃的，老人多，又都是穷人，几乎每天都有死人，这里的人早就习以为常了。”
林随安暗暗叹了口气：世道艰难，人如草芥……
“到底有没有人知道？这老头还有亲人吗？”不良人又喊了一句。
“时老三有个远房侄子，住在南岳坊。”人群中有人喊了一句。
不良人：“叫什么？具体住址？”
“好像叫鲁九，具体住哪不晓得。”
不良人回头喊了一句什么，一个年轻不良人一路奔出。小燕的脸色白得吓人，那个不良人身上带着一股腐臭味儿，令人作呕，显然尸体的情况不太妙。
不良人指向小燕、林随安和靳若，语气很是不善，“你、你、你，你们三个报官的过来，说说是怎么发现尸体的？”
林随安：“闲逛路过。”
靳若：“看到人哭。”
林随安：“随便看看。”
靳若：“凑巧看到。”
不良人：“……”
不良人脸色不咋好看，他的目光在林随安和靳若身上转了一圈，这二人衣着虽然看起来朴素，但细细观察就不难看出皆是上好的料子，做工剪裁更是精细，且此二人眸光凛然，气质非凡，只怕不是普通百姓。不良人在官场混了这么久，这点眼力还是有的，略一思索，便跳过二人，开始问小燕，“你呢？和死者有什么关系？”
小燕抹去眼泪，吸了口气：“我和时爷爷是朋友。”
“朋友？”
小燕点头：“时爷爷是手艺人，我想找他学手艺，后来就成了朋友。”
不良人皱眉，“最后一次见他是什么时候？”
“差不多七八天前，”小燕想了想道，“是十月初五，我买了胡饼过来。时爷爷最喜欢吃胡饼了……”说到这，眼圈一红，又落下泪来。
人群中的老人们纷纷道：
“是啊，小燕常常来看老时，来的时候都带着胡饼。“
“那天的胡饼我也吃了，恁是香呢。”
“我记得那天是老时送小燕出的门。”
不良人还想问什么，就见一个五十多岁的胖子背个大木箱晃晃悠悠走了进来，双眼迷离，酒气熏天，边走边道，“尸体在哪？”
不良人脸黑了，忙把胖子推搡进去，“里面里面里面！天还没黑，老李你怎么就喝成了这样？”
“嘿嘿，喝了酒，才验得准嘞。”这位“老李”显然是个仵作，一摇三摆晃进了院子，院中一片叫骂声，想必是酒气和尸臭混在一起味道愈发恶心。
靳若满头黑线：“这仵作能行吗？”
林随安：“……”
感觉不太行。
果然，过了不过半盏茶的功夫，院子里就吵了起来。
“老李你验清楚了吗？”
“废、废废话，我两只眼睛看得真真儿的！就是摔死的！”
“从哪看出来是摔死的？”
“他这么大年纪了，腿脚肯定不利索，上楼梯的时候没踩稳，摔了，死了！”
“这他娘的哪有楼梯？！”
“诶？没有吗？我刚刚过来的时候明明被楼梯绊倒了。”
“你是喝高了，自己没站稳！”
“啊？那我再瞅瞅。”
院外众人：“……”
靳若：“咱们要不要帮忙？”
林随安：“你会验尸？”
靳若头摇成了拨浪鼓。
突然，小燕狠狠一吸鼻子，扭头钻进人群跑了，她的行动太突兀，待林随安反应过来的时候，靳若骂了声娘也追了出去。院子里又骂了起来，那位李仵作又断出了死因，说是淹死的，所以尸体被泡涨了，不良人又骂了起来，说这鬼地方连个水缸都没有，怎么可能淹死。
林随安却听出了端倪，尸体胀大，腐臭难闻，八成是尸体已经成了“巨人观”。这可不太妙，死因估计更难判断了，难道她要强行进去看死者的眼睛，发动金手指——
就在此时，林随安背后汗毛唰一下立了起来，只觉一股寒意直逼后脑，犹如千万针芒刺入。她倏然回头，目光飞速扫了一圈，定在街角处的歪脖馒头柳上。
树下站着一个人，一袭黑衫，前襟掖在腰带里，露出短了半截的裤子和苍白的脚踝，没有风，枝叶静默地罩在他的头顶，遮住了脸和上半身，此时已近黄昏，阳光的衍射将树叶涂上了惊悚的鲜红色，猛一看去，仿佛此人头顶栽着一朵血喷泉。
千净发出低鸣，仿佛和什么东西在遥相呼应，林随安的心脏狂跳起来，她感受到了，那是死亡的气息，和她身体里的嗜血感觉如出一辙。
“看什么呢？”靳若的声音响在耳边，林随安一个激灵，猛地转头，靳若被她的目光吓得后退半步，还摆了个防守起手式。
林随安呼出一口气，再一转眼，树下的人不见了，仿佛刚刚那一幕只是幻觉。
“怎、怎么了？”靳若小心翼翼问道。
林随安摇头，这才看到小燕也回来了，还拽了个中年男人一起，那人也背着一个木箱，头戴幞头，粗布长衫，跑得气喘吁吁，满头大汗，“小燕你这是干嘛，我还要去北三巷出诊呢——”他看到鲁时门口的人群，一下愣住了，“这是怎么了？！”
小燕扭头朝着男人扑通跪下，连连磕头，“纪大夫，求求你，我不能让时爷爷死的不明不白！”
纪大夫大惊：“时老死了？不可能！我上次来复诊的时候，他的咳喘明明好了许多！”
四周的老人们显然都认识这位纪大夫，纷纷行礼，此时方才有人露出了悲伤的表情，还有人抹起了眼泪，仿佛他们一直控制着情绪，此时看到许久未见的亲人，突然就绷不住了。
纪大夫眼眶红了，他年纪大约四十上下，长得方脸浓眉，眉眼间有着医者独有的悲悯之色。
听到了院外的声音，院内的不良人跑了出来，看到纪大夫顿时大喜，“纪大夫你来的正好，老李又喝高了，您快进来帮我们看看，若是没啥问题，赶紧把人埋了入土为安啊。”
纪大夫重重叹气，随着不良人进了院。
靳若放低声音，“是个出诊的大夫，小燕从的一户病人家里硬拽出来的。”
林随安点了点头，不动声色观察着小燕。
燕站起身，伸着脖子看着院里，不停用手背抹着眼泪，只是眼泪越抹越多，瘦小的身体开始发抖，显然是从巨大的震惊中回过了神，逐渐感受到了痛彻心扉的悲伤。
林随安有点看不下去了，移开了目光。
之前派出去的不良人带着那个远方侄儿鲁九回来了，远远站在一边，捏着鼻子，直到不良人唤了三遍才不情不愿凑到门口，却是一步也不肯走进去。
不良人：“你叫鲁九？”
鲁九：“是。”
“鲁时是你叔父？”
“一表三千里，没什么交情。”
“我现在跟你说一下鲁时的死因。”
“不用了吧。”
“好好听着！”
“……是是是，您说。”
不良人抖出一张纸，“死者鲁时，年七十三，性别男，死亡时间大约是八天前，死因是……纪大夫，死因是啥来着？”
纪大夫擦着手走出来，表情十分凝重：“时老常年患有咳喘之症，病发时，剧烈咳嗽引发癫痫，胃食反流，呕吐物堵塞咽喉，呼吸憋窒，无法呼救，故而身亡。”
众人一片唏嘘。
靳若：“这死的也太憋屈了。”
林随安叹了口气。
小燕腿一软，跪坐在了地上，埋头无声恸哭。
不良人：“尸体就在里面，你要看看吗？”
鲁九满脸嫌弃：“不必了吧！”
“那行，在这儿画押。”不良人让鲁九在刚刚那张纸上按下指印，折了折揣进怀里，“尸体是你埋啊，还是我们帮你埋啊？”
鲁九：“啊？我可不管！”
“你不管可就埋乱葬岗了。”
“随便随便。”
不良人摊手，“辛苦费，一百文。”
鲁九大怒：“我没钱！”
“我有钱。”小燕挣扎着爬起身，从怀里摸出一个小布包，拎出来一吊钱，想了想，又道，“我想好好安葬时爷爷——”
不良人：“小丫头，这点钱可不够买坟地棺材，至少要一贯钱。”
小燕攥着自己可怜巴巴的一吊钱，眼泪噼里啪啦砸了下来。
“我有——”靳若刚说了两个字，就被林随安扒拉到了一边。
林随安从荷包里掏出一片金叶子，“好坟地，好棺材，立碑。”
鲁九嗖一下窜了过来，抢过金叶子连连鞠躬作揖，“多谢这位大善人，放心，我身为叔父的侄子，定会将叔父的身后事办得风风光光！不知这位大善人和我叔父有何渊源，若是不嫌弃的话，不若去家里喝碗茶——”
林随安：“滚。”
鲁九：“是是是，滚了滚了！”
小燕万分感激，朝着林随安和靳若深深鞠了一躬。
四个不良人抬着的尸体走了出来，果然不出林随安所料，尸体已经呈“腐败巨人观”的状态，两张草席根本盖不住巨大的尸体，吊在外面的胳膊粗壮得几乎将衣衫绷裂，手背上布满了蛛网般的静脉，围观众人齐齐后退捂住口鼻，面色不忍，小燕想要上前又不敢，万分紧张的状态下只抚了下草席，草席滑开了，露出了鲁时肿胀的脸——皮肤污绿，颜面肿大，嘴唇外翻，一双凸起的眼球定定看了过来。
林随安脑皮一麻，眼前划过一道白光，金手指画面再次出现：
泛光的小木匣，里面垫着棉布，棉布中央摆着一根珍珠簪。
靳若自告奋勇送小燕回家，太敬业反而显得不正常，八成醉翁之意不在酒，看人家小姑娘长得水灵，颠颠儿献殷勤去了。
花一棠一众还未别院，林随安闲极无聊，瘫在台阶上吹晚风，正是烹饪晚饭的时间，空气里弥散着烧柴火的味道，这个时代的空气污染并不亚于现代，一到饭点，住宅区的浓烟遮天蔽日，十分呛人。
灰蒙蒙的天空搞得林随安的心情有些惆怅，她的金手指虽然看到了线索，但并没有什么鸟用。第一，鲁时死了，死无对证，第二，她并非官府中人，没有搜查鲁时家的权限，自然也无法寻到鲁时记忆中的首饰，第三，如果找花一棠帮忙……她要如何解释线索的来源……
就如同听到她心中所想一般，院门砰一声开了，花一棠步履如风走进来，花瓣般的衣袂随着步伐翩翩飞舞，又飘飘落在了她身边，林随安怔了一下，这才意识到花一棠竟然和她同一个姿势瘫在了台阶上，半截衣袂飘到她的腿上，万分幽怨叹了口气，“真是见鬼了！”
林随安不动声色扫开花一棠的衣袂，“查到了什么？”
花一棠：“袁家是河岳城大户，袁家五娘的首饰都是珍品，价值比那套珍珠首饰不遑多让，袁家五娘言谈举止磊落，并无不妥，应该不是偷换首饰的人。”
“然后呢？”林随安直觉花一棠话没说完。
“袁家五娘说根本不认识陪她试戴首饰的老妇，只是凑巧在店门口遇到，见那老妇颇为面善，心生好感，多聊了两句。”花一棠坐起身，瞪着一双眼珠子道，“这便是最诡异的地方。”
林随安挑眉。
花一棠从袖口抽出一张纸递给林随安，纸上是一张老妇人脸画像，画功精巧，栩栩如生，容貌慈祥。
“这是我根据袁家五娘的描述绘制的人像。”花一棠道。
林随安有些惊讶：“好画功。”
想不到这纨绔还有点真本事。
花一棠得意摇了两下扇子，又想起似乎不是得意的时候，清了清嗓子道，“袁父看到画像认出了人，是袁五娘的姨婆，早年远嫁广都，袁五娘出生后不久袁母病逝，袁父续弦，两家姻亲越走越远，多年没有往来，袁五娘从未见过这位姨婆。”
林随安：“说重点。”
“重点是——”花一棠深吸一口气，两只眼珠子黑黝黝的，“这个姨婆两年前已经死了！”
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