步安沿着柳店镇沿河的街面走了个来回，总共逮到十来条“死鬼”留下的微凉气息。祝修齐最后把他送到小厢房门口，又说了几句勉励的话，才告辞离开。
步安没心思洗漱，脱了长衫就钻进被窝，有些丢魂落魄，心里七上八下，在狂喜和惊慌之间患得患失。
念诗仍旧没能得到好处，却因为帮着捉鬼蹭来了十多条鬼气。这些气息现在凝成一股，安安静静地躺在他肚子里，看上去没什么坏处，但是一想到它是来自那些恶心可怖的死鬼，步安又实在不怎么放心。
是鬼上身了？还是一不小心入了鬼道了？或者说是走火入魔，变成魔道中人了？
他胡思乱想着，各种前世记忆中的反派人物形象纷至沓来，他的理想是做个悠哉悠哉的富家翁，而不是疯疯癫癫的欧阳锋。要是这些鬼气最后要把他弄得人不人，鬼不鬼，他可不敢再去沾染。
一念及此，他赶紧起身点灯，坐在油灯下，朝素素招手：“快来看看，我印堂黑不黑，脸色怪不怪？”
素素揉着惺忪睡眼，凑到步安面前看了又看，不解道：“公子脸一点不黑啊，怎么突然要我看这个？是怕走了一天路，被晒黑了吗？”
步安没睬她，自顾自撩起贴身上衣，看着肚子自言自语道：“看不出里面有什么吧……”
素素一边说着“我看看”，一边伸手戳了戳他的肚皮，笑道：“公子肚子里装满了酒菜，都鼓起来了呢。”
步安被她戳得痒痒的，赶紧把上衣拉下去盖住肚子，正色道：“素素你知不知道，修行人的灵力一般都藏在哪里？”
素素这下也认真起来，侧头思索道：“我在书院的时候，不小心听到过那些书生说起这个，好像是藏在一块田里……公子，你攒不到灵力，不会是因为咱家门前的那块田还荒着吧？”
“什么乱七八糟的！”步安摇了摇头道：“你再想想，他们说的是不是丹田？”
素素扁了扁嘴道：“公子你明明知道，却还要来考我……可那块丹田到底是在什么地方？我在书院里见过水田旱田，荒田青田，却没见过哪块田是红的呢。”
步安哭笑不得地气道：“你好歹是个妖，没有降魔镇鬼的本领，遇事就知道抱大腿也就算了，怎么对修行也一窍不通，丹田丹田，就在肚子下面嘛！”
素素听到这里，一手撩起上衣，一手把亵裤往下拉，低头细看，嘴里说着：“是吗？原来灵力是藏在肚子下面的吗？”
步安朝着她脑袋轻轻一拍，笑道：“你一个女妖精，怎么能当着别人的面脱裤子？快拉起来。”
素素一边提裤子，一边有些委屈地说道：“公子又不是别人，有什么要紧。”
步安也不跟她细说，只是好奇地问：“怎么样，你肚子里面有灵力没有？”
素素摇摇头，又似乎若有所思的样子，眉头微微皱了起来。
“怎么样？感觉到了？”步安心切道。
“公子……我感觉……”素素脸色有点奇怪，“感觉想要拉屎了。”
步安被她弄得啼笑皆非，摇头道：“谁让你吃那么多冷菜的……快去快去！说什么来报恩，根本就是来蹭吃蹭喝的嘛！”
……
……
步安躺回床上，琢磨着印堂不黑，脸色也不怪，那丝凉气也像修行人的灵力一样藏在丹田里，应该是个好处，说不定就是自己穿越过来，体质特殊，才能吸收那些鬼气。
这么想着，他又觉得离经叛道和名扬四海两者兼得，好像也不是一句空谈了。
左思右想之下，他做了两个决定：一是这件事情谁也不能告诉，否则万一被人当作鬼修或者魔道，下场可就凄惨了；二是得赶紧在六艺中选一样来修习，试试这鬼气能不能当灵力来使，要是功效一样，那就可以放心大胆地收集了。
一夜酣睡，第二天被主家招待着吃早饭的时候，步安就一直注意着男主人和老保正的神色，但这两人也是十里八村脱颖而出的人精，想从他们脸上看出什么端倪，谈何容易。
祝修齐大致提了提昨晚捉鬼的经历，说厉鬼已除，但恶鬼小鬼总还是有些残余，夜里只要留意关门闭户，那些无眼的小鬼就摸不进屋子来。
老保正又是一副感激涕零的样子，众人临行之前，这家富户还送了些特产和干粮，说是让几位先生带在路上吃。
镇上乡民一直将众人送上了过河的石桥，被祝修齐几次三番地劝说，才依依不舍地留步，一副儒民鱼水情的感人情景。
走出镇子时，宋青低着头四处看，说要找一找，到底有没有那块刻着全村人死绝了的石碑，众人都笑了起来。
步安突然说，自己落了些东西在屋里，让祝修齐他们先走一程，自己回去取了东西再来追他们。说着便拉起素素往回跑。
祝修齐也没多问，只说让他快去快回，便带着楼心悦、方菲儿和宋青在官道上边走边等，徜徉春色。
步安一口气跑回富户家中，大概是在天姥山里爬上爬下练出来的好耐力，居然脸不红气不喘。这时老保正还没走开，正和这家的男主人相谈甚欢，两人见步安去而复返，都有些惊讶。
步安大咧咧往门口一站，颇有气势地朗声道：“我在屋里掉了十两纹银，你们叫人帮我取来吧。”
这家男主人刚要起身去喊下人，却被老保正伸手拦住。那老头一脸凄苦地看着步安，道：“小公子，我们柳店镇向来穷苦，哪里拿得出这么多银子……”
男主人听了老保正的话才恍然大悟，原来不是丢了钱，而是来讹钱的，顿时面色为难说道：“小公子，你这些银子许是掉在了别处，瓜田李下，我们也不好去翻寻……要不你就自己回屋去找？”
步安心想，十两银子折算过去，不过万把块钱，对你们来说能有多大难处，这两人看准了祝修齐宅心仁厚，好哄好骗，自己可没那么好说话。
他笑了笑道：“其实那厉鬼虽然杀掉了，但说不准有哪个好事的，会从别处再驱赶一头过来，也是有可能的。”说什么好事的，无非是指的自己。步安虽然没有驱赶厉鬼的能耐，可面前两人哪里知道。
老保正的脸色一下子难看起来，凄苦渐渐淡去，换上了一副正派作态，道：“小公子，你是儒门书生，怎么好拿个鬼来胁迫我们这些穷苦人呢？”
步安心想，昨晚我住的那间小厢房，比我山上那间破屋不知道好了多少，谁是穷苦人还难说呢，冷冷道：“你要这么说，我也不妨把话说开。厉鬼骇人，可对我们师兄弟几个来说，却是小意思。我只是看不惯你们故意欺瞒，些许银钱，让你们买个教训，往后也知道正派作人，不要自作聪明！”
他这几句话说得义正词严，带着昨夜杀鬼后留下的余威，作用更加显著。
老保正见他不像一般儒生那样迂腐，便朝这家的男主人使了个眼色。
乡绅模样的男主人便一声不响地走进屋里，不一会儿拿了两锭小元宝出来，递到步安手中，恭谨道：“小公子言重了。乡民无知，哪里知道什么厉鬼恶鬼之分。”
老保正也颤颤巍巍地说道：“公子几位为民除害，高洁大义，可千万不要误会，我这柳店镇在这十里八村，有个好名声也不易……”
步安收起银子，爽朗笑道：“不知者无罪，你们盛情款待，我们师兄弟顺手捉鬼，也是应该的。”
主客三人说笑着，突然变得亲密无间，似乎从没有发生过任何不愉快。素素看得一脸茫然，直到跟着步安走出村口，才不解道：“公子，那两人到底是好人还是坏人？”
步安笑着说：“世人大多不好不坏，或是又好又坏。见了便宜想占，遇了强人要躲，枉送死绝不争先，得名声唯恐人后……都是人之常情，你家公子不也一样吗？”
又说：“我那大师兄不在此列，但要我去学他，我也学不来。”
素素听得云里雾里，走过石桥时才好奇道：“公子……刚才这样算不算离经叛道？”
步安哈哈一笑，道：“当然算，怎么不算！”
两人跑在春风里，像两个刚刚做了坏事没被人抓到的孩子，嘻嘻哈哈笑得开心，没多久就追上了祝修齐一行，一起往越州城去。
中午休息时，步安将宋青拉到一边，塞了一个小元宝给他。宋青惊道：“原来你……”显然是立刻猜到，步安早晨离开都干什么去了。
步安赶紧沉声道：“那两个家伙欺负祝师兄老实，却欺负不了我。师兄师姐们手头都宽裕，就我们俩穷，得了这十两纹银一人一半，你可别到处去说。”
宋青嘿嘿笑着，把光灿灿的银元宝妥妥当当地塞进怀里，开心道：“还是你机灵，我也猜到那柳店镇有些古怪名堂，只是怕被祝师兄骂。下次再有这种好事，可得喊上我一起。”
步安笑道：“下次你就不怕祝师兄啦？”
宋青挠挠头道：“怕是怕的，可想到了白花花的银子，就不怎么怕了。再说祝师兄过阵子就要北上戍边了，楼师姐可不管这些。”
步安拍了拍他圆乎乎的肩膀，没再说什么，心想：我是要去离经叛道了，你却不一样，哪怕楼师姐不管，我也不能带坏了你这小家伙。
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