“你……”车鼻可汗想要再叮嘱儿子多加小心，话到了嘴边，却又咽了回去。
有些事，既然做了，就不能后悔。突厥汗国只能有一个继承人，这个继承人的血脉必须足够纯正，才能让其他姓阿史那的族人找不到理由窥探汗位。
如果他去年成功整合了草原各方势力，还能够将沙钵罗分封到东方去，在自己去世之后，羯盘陀与沙钵罗，如同当年的颉利可汗和突利可汗。而现在，他只剩下了金微山附近这么一小片地盘，就必须确保羯盘陀能够坐稳唯一继承人的位置。
金微山附近的雨，来得急，去得也快。短短半个时辰过后，夜空就重新放了晴。由雷击引起的火灾早已彻底被雨水浇灭，夜风也变得格外清新。
趁着自己精神头还算充足，车鼻可汗又跟大萨满邸兀等人，商量了一番近期的军务与政务，直到三更天，才打着哈欠命令众人各自回去休息。
金帐内很快就变得空空荡荡，十二盏酥油灯的灯芯上火焰跳动，刺激得人眼睛发涩。比起从中原运来的蜡烛，酥油灯的照明效果差了许多，燃烧时还会发出一股子臭乳酪味儿，令车鼻可汗非常不喜欢。然而，中原那边的商队，已经很久没有来金微山这边做生意了。往年走马灯一般的波斯和粟特商人，来金微山这边的次数也大为减少。像蜡烛这种价格不高，还颇为占地方货物，已经很难再买到，所以哪怕是他的可汗金帐，眼下也只能选择采用突厥人的传统方式来照明。
类似的“复古”行为还有许多，比如官员家里的瓷器，又慢慢换成了陶器。贵族家里用来盛放点心的描金柒盘，也渐渐替换成了素色木雕。其他日常穿戴、使用的杂物，被迫“回归传统”的，更是数不胜数。
在没造反之前，车鼻可汗哪有时间在意这些不怎么值钱的小东西？如今，彻底失去了来自大唐的货物供应，他才赫然发现，原来塞外各地对大唐的依赖竟然这么强。
他不是没有考虑过通过讲经人留在金微山这边的徒子徒孙，向大食国请求援助。然而，大食那边同样物产不丰。除了宝石、刀剑和铠甲之外，其他大部分与日常生活相关的物资，也依赖于从大唐或者天竺购买。而宝石、刀剑和铠甲虽然好，却不能取代蜡烛、瓷器和柒盘。并且从大食那边运过来的东西，每一样价格都高得令人咋舌。
“早知道这样，哎——”每当四下里没有外人的时候，车鼻可汗就忍不住偷偷地叹息着摇头。
他其实早就后悔，不该这么快就竖起反旗了。草原上，每年第一批出生的小鹿，九成以上都会成为狼的猎物，第二批出生的小鹿，才有更多的机会长大。而塞外，野心勃勃想要取代天可汗李世民的家伙，可不止是他一个。
阿史那贺鲁、骨利思结、阿史那已谷等人，去年听闻李世民卧床不起的消息之后，其实都在蠢蠢欲动。大食国的讲经人，也都跟那帮家伙建立了联系。但是，那帮家伙都比他沉得住气，始终按兵不动，直到他竖起了反旗之后，才陆续跟大唐朝廷切断了联系。所以，此番高侃率领唐军出塞平叛，他首当其冲。
如果当初，他不那么急着造反，而是再拖上两到三个月的话，第一个跳出来，肯定就会变成别人。而现在，就会轮到别人赌上全部身家性命，去试探大唐兵马的斤两，至于他和他的别部，则可以像阿史那贺鲁等人那样，坐收渔翁之利。
只可惜，这世上向来没有后悔药可卖。杀光大唐使团的是他，第一个竖起反旗的是他，距离中原最近的阿史那家族可汗，还是他！
高侃有了阿史那默赫孚的领路，估计用不了多久就会打上门来。他为了换取阿史那贺鲁出兵相助，不得不主动向后者低头，以后者麾下的小可汗自居，承诺今后每年定期向对方纳贡，并且将一个儿子入赘到对方的家中。
“奇耻大辱！”想起阿史那贺鲁所派来的使者那副高高在上的嘴脸，车鼻可汗就将牙齿咬得咯咯作响。
同为阿史那家族的子孙，并肩对抗大唐，本应是贺鲁和他的共同义务。而现在，却成了他一个人的责任。想要换取贺鲁出兵相助，他就必须付出能够令对方满意的代价。
如果阿史那家族的子孙，个个都像贺鲁这样。不对，没有如果，事实上，正是因为阿史那家族的子孙，出了太多贺鲁这样奸猾之辈，突厥才在短短几十年之内，从雄踞燕然虎视中原，沦落到躲在漠北和西域苟延残喘！
如果狼神保佑，能让他阿史那斛勃成功度过眼前这一劫，他发誓，下一个进攻目标，一定是贺鲁，已谷等家族败类。只有将这些败类统统征服，将突厥各部重新用鲜血浇筑为一体，才能让突厥有对抗大唐的本钱。否则，哪怕打下再大的地盘，征服再多的其他草原部落，也注定是好梦一场。
“狼神，请保佑你的子孙——”将面孔转向西北，车鼻可汗单手抚胸。这是所有突厥人都会的祈祷礼节，狼神从来不会直接回应，他却相信，狼神能够倾听。
仿佛冥冥之中，真的有神灵听见了他的祷告。金帐的门猛地被推开，一股湿漉漉的夜风径直扑向了他后背，吹得他不寒而栗。
“谁——”右手迅速握住刀柄，同时横向跨出两步，躲开可能射向自己的冷箭，车鼻可汗以与其年龄极不相称的敏捷动作转身抽刀。却看见，自家大儿子羯盘陀拎着一只铜壶和一个柳条篮子，大步流星走了进来。
“你吓我一跳！”紧绷起来的肌肉迅速放松，车鼻可汗皱着眉头抱怨。“大半夜的，你不去睡觉，跑金帐里头来干什么？”
“刚才带队巡逻，看到父汗的金帐里头还亮着灯，就赶紧去烧了一大壶奶茶过来。”羯盘陀笑着将铜壶和竹篮放在了帅案上，又用脚钩了一只凳子，笑着坐了上去，顺手掀开竹篮盖子，露出两只银碗和几样突厥贵族常吃的宵夜。“您门口的亲兵，想要进来通报，是我拦住了他们。如果换了别人，根本靠近不了金帐的门。”
几句话，说得条理分明，登时，就让车鼻可汗彻底放了心。然而，他却相信，羯盘陀半夜前来，绝不是只为了请自己喝他亲手煮的奶茶，摇摇头，笑着吩咐，“行了，不用解释了。我知道你不是一个莽撞的人。说罢，究竟有什么要紧事情，害得你连觉都顾不上睡？”
“我就知道瞒不过您！”羯盘陀闻听，立刻打蛇随棍上，“我听说您准备派沙钵罗去坐镇浑河北岸，执掌葛逻禄左厢和处木昆部。父汗，两千兵马是不是太少了。就凭着这点儿兵力，甭说挡住唐军的先锋，就连处木昆部或者葛逻禄左厢，沙钵罗都未必镇压得住！”
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