“将其老巢给端了……”
牟斌的话，让整个朝堂，都陷入死一般的宁寂。
这并非是因为这消息不叫人振奋，而是它远超朝臣们的想象。
朝臣们甚至没能反应过来，什么叫将其老巢给端了。
待他们将牟斌的话细细咀嚼，方才喜从心来。
安静了片刻，朝堂里才爆发出雷鸣般的欢呼声。
众人喜笑颜开，相互鼓拳振奋，又齐齐抱拳朝上，向弘治皇帝报喜。
谢迁嘴最快，这时已抢先朝牟斌问道：“那一县之地幅原广阔，你们是如何查到对方下落的？”
良乡县并不是什么大县，若只论县城，倒不算大。
可一县之地，更广阔的是县城之外的荒野乡郊，那么大片的范围，便是骑马绕上一圈，怕也得费上几日功夫。
更不用说，还要在其中细细搜寻，寻找那上百个白莲教匪了。
牟斌打昨日下午杀向良乡，再到今早回京，去除路上耽搁的时间，真正能抓贼的时日，怕不过一晚上而已。
他是如何寻到对方的线索的呢？
若说他是在昨晚抓捕了逆匪之后，再出发的，那倒有可能——审讯逆匪，该能问出对方老巢所在。
但为了赶时间，牟斌可是昨日下午就出发了啊！
谢迁这个问题，正问中了在场朝臣们的心事，他们个个侧起耳来，仔细聆听。
便连弘治皇帝，都饶有兴趣地望向牟斌，期许他的回答。
牟斌笑了一笑：“这……就要再谢那神机妙算的寿宁伯了。”
此言一出，满朝又是哗然一片。
这寿宁伯真是无处不在啊！
这整个事件，自打白莲教被发现，便一直有他寿宁伯的身影。
那牟斌继续道：“前次卑职带人前去房山围剿白莲教，却叫他们逃脱。寿宁伯推断，这些人临时逃到良乡县，定是不敢再公然露面，一定会选择荒僻之处藏身。”
“他让卑职前往县中，寻人引路，专门寻找那些荒废已久的村落。”
“果不其然，寻到半夜，终于查到一处荒废院落，隐隐有人在走动。”
“卑职派人暗查，竟是发现有大批人马，正在搬运行装，似是想要撤离！”
说到这里，那牟斌神色凝峻，眉头微蹙。
朝臣们听来，却是有几分后怕之感，白莲教正在撤离，想是他们已收到线报，得知形迹败露。
若叫对方逃了，只怕再想寻到他们的下落，便难如登天了。
牟斌又道：“卑职自不会放他们逃离，立即派人围堵追截，总算将他们给拦了下来。”
“我们与白莲逆匪在那村落之中，鏖战一场，打得十分激烈……”
说到这里，牟斌又长叹口气：“只可惜……对方几个贼首身手极高，又兼狡诈奸滑……”
再朝弘治皇帝一拱手，牟斌道：“卑职放跑贼首，实属不该。”
弘治皇帝却无心听他告罪，摆了手问道：“战况如何？那白莲贼匪逃出多少？”
牟斌沉吟片刻：“依卑职估计，逃出之数，该不足十人……”
他说这话时，语调并不激扬，似乎对这个结果很不满意。
可这话传到朝臣们耳中，却立时引起啧啧感叹之声。
只逃出十人，也就是说，这一伙白莲逆匪，已遭重创。
说一句全军覆没，都不为过。
朝臣们立时欢喜起来，又忙是拱手向弘治皇帝道喜。
弘治皇帝这时已是喜笑颜开：“既是重挫敌匪，你牟指挥何罪之有？你快将剿匪人数通报上来，叫我满朝公卿听一听。”
弘治皇帝可算是扬眉吐气一把，毕竟这锦衣卫算是他皇家私军，取得什么功劳，都算是他弘治皇帝引领有方。
朝堂里多的是兵家武将，可他们都拿白莲教束手无策，反倒叫他锦衣卫立了这一功劳，弘治皇帝自是面上有光。
牟斌拱手道：“昨夜一战，击毙逆匪四十有三，击伤、擒获逆匪五十有二，共计九十五人。”
“九十五人”的数目一报出来，朝堂里立时响起欢呼声来。
这京郊的逆匪，一共百余人，折去在西山官道被俘的十来人，该也只剩近百。
昨晚一战，就拿了九十五人，几乎已将对方彻底剿灭了。
想那在逃的几个残存逆匪，再也掀不起什么浪了。
一场大胜，这是场彻头彻尾的大胜，可算是给那兴风作浪的白莲教，一记重挫。
这也扬了我大明国威，长了我国朝气势。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
朝臣们激动之余，没忘了拍马屁，他们齐声朝弘治道起喜来。
弘治皇帝这会儿倒已冷静下来，摆了副“小场面，不必惊慌”的态势，稍稍压了压手。
他又看向牟斌，那牟斌立马拱手继续汇报下去：
“据逆匪招供，在逃的有那白莲教西护法罗玉娘及其副手彭久，另还有白莲教京郊分坛坛主许坤遭我部砍伤，却也在部下护送下逃离了出去。”
“嗯……”弘治皇帝沉稳老练地点了点头，那意思自然是稍有不满。
作为君主，自是务求尽善尽美，但凡有一点疏失缺漏，都不该过分自满。
可朝臣们不管了，纷纷替牟斌邀起功来：“陛下，牟指挥使此番立下天功，该当嘉奖！”
“对，牟指挥使勇擒叛贼，扬我国威，实乃有功无过！”
朝臣们平日里，与牟斌并不交好——毕竟锦衣卫是皇家私器，平日里干的都是监督朝臣的活儿。
但今日，牟斌立此天功，大家自原因为其邀功请赏。
比起锦衣卫来，那白莲教才是国朝大患，才是威胁众朝臣们安危的最大隐患。
正当众人群情激奋之时，那牟斌却又忽地拱手：“此番剿匪，功劳全在那寿宁伯，卑职办事不利，实属当罚！”
这一下，众人方才回过神，想起那张鹤龄来。
对啊，计谋是人张鹤龄提出来的，要想请功，还得先提那张鹤龄。
这一下，朝臣们脸上的表情，精彩了起来。
有人沉思，有人蹙眉，有人咬牙切齿。
更有甚者，像那王鳌、刘大夏等人，此刻跟吃了苍蝇一般，脸上青白交加，着实精彩。
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