“阿兄……”
张延龄坐在马车中，指着眼前一大片荒芜的山地：“你拿那酒精，就换了这么块废地？”
张鹤龄也哑口无言，他方才已在心里，将弘治皇帝腹诽了一万遍了。
说是开阔空地，可这一片分明是高低不平的坡地，而且小坡上杂草荒木丛生，看上去不大像能种粮食的样子。
这一片，乃是那西山延伸向北平城的余脉地段，虽不能叫山，但也高低起伏不平，而且这里未经人开发，还是荒野状态，看上去毫无作用。
张鹤龄感觉自己吃了大亏，早知道弘治皇帝给自己这么块荒地，倒不如直接将那酒精献上去，还能搏得个好名声。
“嘿嘿，寿宁伯请看，自这官道往北，一直到西山脚下，连绵三百多亩地，都是您的了。”
那户部员外郎倒是尽心尽力，一直赔着笑脸介绍着。
他又特意命人赶了马车，带着张家兄弟俩沿官道一路朝西，领着他俩将这一片土地认了个全。
可看来看去，张鹤龄几乎没看到有半块好地，他实是不知道，要了这田地，能有什么用。
“索性给咱们块山头，还能没事攀山打猎，算作个休闲玩乐的去处了……”
“这山不山，田不田的，算个什么玩意儿嘛！”
张延龄一路抱怨个不停。
张鹤龄看着前方高高耸立的西山：“不如将那西山给我算了，我觉得比这坡地要好得多。”
张鹤龄本是顺着自家弟弟的话说的，可张延龄一听，却颇为鄙视地瞅了张鹤龄一眼。
“你倒是想，那西山是朝廷的宝贝，岂会给你？”
张延龄冷哼了声。
“宝贝？”张鹤龄奇怪了，“这西山里有什么宝贝？”
“额，阿兄你不知道吗？”
“这西山里面有煤，朝廷每年开采，靠他挣了不少银子呢！”
张延龄指着西山方向道。
“煤矿？”
张鹤龄心下一惊。
张延龄又指着地上的车辙印记：“阿兄你看，这条官道，就是专门为了运煤而修。北平城里用的煤，都是自西山产的。”
“原来如此……”
张鹤龄唏嘘一叹，他随即又看向自家新得的田地：“既是西山有煤，那咱们的地……”
“哼，你倒是想得美……”
张延龄苦笑了声：“若咱们地下有煤，陛下会舍得放手给你？”
他这话倒说得也对。
这个时代，科技已发展到一定地步，至少朝廷是明白，煤矿乃是重要的战略资源。
这西山的煤矿既已被发现，就没有落入私人手中的道理。
张鹤龄望着这慢地的车辙痕迹，幽幽感叹：“看来这来往的运煤车倒是不少啊！”
地上全是车轮印记，间或还有不少脚印，道路上随处可见黑乎乎的煤炭痕迹。
看得出来，这条官道来往的车马可是不少。
张延龄望着西山，啧啧道：“听闻前两年朝廷派官员进西山勘探，说是西山里头的煤，足够咱北平城用上几千上万年的呢！”
张鹤龄无奈笑了声，说几千上万年，未免夸张了。
主要这时代工业不发达，真正用煤的地方太少。
若日后工业发达了，想这煤矿也撑不了多久。
不过，想起这满山的煤矿，张鹤龄倒是生出一些想法。
这煤矿是重要的战略资源，有煤在，这西山里永远不缺人气。
若是日后采矿业发达，这西山说不定还能建起个小镇子呢！
日后的诸多煤矿城市，不都是靠矿而生，逐渐发展壮大的么？
想到这里，张鹤龄不由又朝西山多望了几眼。
“阿兄，你还朝那边看什么？”
“难不成……你真对那西山动了念头？”
张延龄显然是会错了意，他连连拍着张鹤龄：“阿兄你可别打西山的念头，朝廷不会傻到将煤山赏给你的。”
张鹤龄笑着摇头：“我自然不会有这种贪恋……”
他又问道：“你可知晓，这山中采煤的工人有多少？”
“工匠？”张延龄摇了摇头，“不知道。”
倒是坐在旁边的那户部员外郎凑了上来：“下官倒是知晓，朝廷连年扩招，揽了不少百姓来西山采矿。”
“这山中少说也有数千匠人，每日辛劳挖煤。再加上每日来回两地，奔波运煤的驿夫，总共约有近万人靠这西山过活呢！”
“这么多人？”张鹤龄暗暗咋舌，这相当于一个中大型集镇的人口了。
那员外郎笑道：“寿宁伯怕是不知道，那采煤人虽干的是苦力活计，但收入却比种地要好得多。不少流民从外地跑来京里，上赶着进西山挖煤呢！”
“收入不低……”张鹤龄眼前一亮。
既然这西山里住了那么一大帮子人，为何不在这里修建个小型集镇，靠这集镇生钱呢？
听这户部员外郎的意思，朝廷对这西山很是看重，日后来挖煤的人定是越来越多。
那这块闲着的空地，倒也能派上用场了。
说话间，对面已来了好几辆拉煤的货车，自他们眼前一晃而过。
张鹤龄又问道：“那么，那些挖煤的匠人住在哪里，吃在哪里？”
那员外郎幽幽一笑：“那些都是卖力气干活的苦命人，吃住自然都在矿里。他们吃得下苦，随意搭个棚子便能住了。”
他又叹了口气：“再者说来，这西山附近都是荒地，距离京城几十里地，非得坐马车才能通行。他们便是想进京采买，也得有那个条件不是？”
既然来挖煤了，谁还买得起马车？
想来这些人可能数月才能回一次京，平日都埋头在这矿里辛劳工作，想靠着卖苦力多挣些银子。
对这些流民来说，能进矿挖煤，怕已是最好的下场了。
张鹤龄心中那构想，正慢慢成形。
这片荒地距离西山极近，又在西山通往京城的官道之侧，这里天然是建设集镇的优选之地。
若在这里建个市场，补养西山的挖煤匠人，倒也能挣些银子。
只是……
张鹤龄不免怀疑，辛苦建这么个集镇，耗时耗力，还得安排人手，当真值得么？
这些挖煤匠人虽说小有些银钱，可毕竟是苦命流民，他们的消费能力，怕不会太高。
自己折腾一圈，不过挣些辛苦银子，还要派人修建驻守，着实有些不值。
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