穿过文华门，走过三步一岗五步一哨，叶宰于丹陛下驻脚。
他抬起头，脸朝着大殿左上方飞出去的斗拱，眼中却毫无焦距。
其实他在呼气，深深地呼气，并在暗中告诫自己：每临大事有静气！行百里者半九十！不到揭晓的最后一刻，是胜是败说不清楚！
如此来回了好几遍，他雀跃的心情方才重归平静。
曹化淳等在旁边，奇道：“叶巡抚，您这是？”
叶宰板着脸，古井无波道：“为免君前失仪，本官整理下心情。”
曹化淳点点头也没多想，因为底下官员觐见天颜时激动者不是少数，叶宰还算好的，有些人一脸痴像，有些人两脚抖得好似面条。
两人沉默着上了丹陛，轮值的锦衣卫宿卫按规定搜身、查验身份。
曹化淳当然不需要了，宿卫只是查验叶宰。不过有曹化淳领着，实际也仅仅走个程序，很快放行。
叶宰被领到门前，曹化淳一甩拂尘，尖声朝内叫道：“禀皇爷，河南巡抚叶宰带到。”
“进来。”殿内传来一个稍显平淡的声音。
曹化淳诧异地看了眼叶宰，他知道皇帝看重叶宰，不然昨晚醒来就不会立刻想召见叶宰，可没想到皇帝居然是如此看重法，这声音……
其他内侍能不能分辨声音中的细微差别，曹化淳不知道，但以曹化淳服务崇祯十几年的经验，一下就品出来了，亲热！皇爷的声音里透着一股亲热劲儿，便是当年面对养母东李时也没有这么真情流露过。
叶宰倒没听出崇祯话里带着的温度，但能看懂曹化淳惊讶的表情，于是心下顿时大定：稳了！
便一整衣袍，迈进门槛，深深弯腰道：“拜见陛下，陛下万岁……”
“免了！”崇祯挥袖打断，招手道：“叶卿，近前来。”
“谢陛下。”
叶宰唱个喏，起身抬头，好巧不巧，刚巧与御座处投来的两道炙热视线对上了眼。
一股旖旎……呸，一股尴尬的气氛在殿中升起。
叶宰硬着头皮走过去，崇祯更热情了，手指宝台下的绣橔，连道：“坐坐，叶卿快坐。”
呃……
叶宰看看四周的宫女和太监，尴尬得不行，不得不出言道：“陛下，要不让其他人回避一下。”
“对对，回避。”崇祯威严喝道：“都出去。”
曹化淳急了，抗声道：“皇爷，这不合规矩。”
崇祯道：“出去。”接着还扭头冲丹陛侧后方一张非常不起眼的小桌子说道：“你也出去。”
小桌子后面是位翰林，兼任起居注官和经筳日讲官，听后起身作揖，不卑不亢道：“起居注者，以防过失而示后王矣。陛下所命，臣不敢领之。”
“朕知道起居注的作用，无须尔言。出去吧。”
“臣……”
“出去！”
翰林愤而提笔，不用馆阁体而是龙飞凤舞写道：七年四月十二，辰时，帝于文华殿驱赶侍卫，欲与豫抚叶宰密谈。是为乱命！
写罢投笔昂头走出，路过叶宰时还狠狠瞪了一眼，那意思分明就是“你是个小人、佞臣、卖屁股的！”。
“诶，我没有……”
叶宰看着这人怒气冲冲的背影，心想“坏了”，恐怕要不了一个时辰，整个京城都会传遍“叶宰是蛊惑皇帝的小人”。
可又能怎么办呢？这事必须保密。
顶个奸臣的名头就顶着呗，人严嵩顶了二十几年，若非皇帝要让他顶包，也不至于晚节不保。
而且，自己与严嵩有根本不同，皇帝都我的人！除非……有人敢“清君侧”。
嗯，掌权后第一步是调川兵北上来保卫自己。
李唯辅来信说，攀西经过土改，当地土人很支持我们，要不要招一点土兵？既解决兵力不足的问题，也给土人们一个上升通道，让他们更加死心塌地。
四川是自己的基本盘，张论不能让他呆了。王之临五品官，能不能推他到巡抚呢？
……
就在叶宰胡思乱想间，文华殿中的不相干人员已走个干净。
崇祯便问道：“叶卿，有何安邦定国之策以教朕？”
叶宰清了清嗓子，用后世学过的资料回答：“治国即是治吏，治吏先治人。”
“叶卿详细说说。”
“如今大明的困局表面看起来是天灾，是人口膨胀与农事萎缩带来的危机，其实不然！
若是我们有一个廉洁且有效的正府，能拿出一套比较可行的救灾措施，保持民众和社会安定，上述危机都是可以克服的，或者至少能延缓下去。”
“何谈容易啊！朕并非不想刷新吏治，奈何朝堂上的大臣们阳奉阴违。哼！皆可杀也！”
“也不都是这种人。关键还是制度以及经济。”
“制度朕懂，太祖定下的制度不可说不严密，然……经济又是何物？”
“经济就是指我大明的财正收入、资源调配，以及商品生产、货币等等！臣敢断言，大明经济崩溃之日便是明亡之时！”
“大胆……呃，叶卿不要危言耸听。”
“陛下别怪臣说话直。是，我大明的主要敌人好像是北方的边患，如今确实被压得有点喘不过气了。但臣不认为东虏北虏会导致我大明亡国！
陛下请想想，只要是我汉人的王朝，哪朝哪代没有边患？周、秦、汉、晋、唐莫不如此，他们亡了吗？没有！只有宋的确亡于外族。可见归根到底，大部分还是内部的原因。”
“你说流寇？”
“对，流寇不能小看。搞活经济，百姓有饭可食有衣可穿，流寇便没了生存的土壤。”
……
叶宰随便忽悠了一通，幸而崇祯被改造过不但没怪罪反而都听进去了，遂趁机暴出自己的目的。
“陛下，您看臣能不能入阁呀？”
“嗯？”崇祯从沉思中惊醒，怪怪地看了眼叶宰，摇头道：“不妥。”
叶宰大吃一惊，心想莫非元宝石整了个半成品，还带时间限制的？
便急问：“有何不妥？”
崇祯理所当然道：“叶卿上任右副都御史不到一年，骤然超擢有违制度。”
哈，制度？你提拔参政当尚书就不违反制度了？
叶宰这时有点明白了，元宝石改造的人恐怕并不是傀儡、应声虫，他也有自己的思想，只不过永远不会对自己生起厌恶之心罢了，该反对的仍然要反对！
“那陛下认为臣能在哪个职位上发挥作用？”叶宰把问题交回给崇祯。
崇祯沉吟道：“六部尚书……不行，副都御史不够格；左侍郎……也不行，右侍郎可行。叶卿，六部你选一个。”
叶宰心道怎么职位越来越低？不禁翻了个白眼，道：“那就挂个兵部右侍郎。请陛下把陈奇瑜调回来，臣去顶他的总督。”
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