这天晚上，叶宰一更天方才离开徐府返家安寝，闭眼之前哈欠连天，苦笑道：“徐光启人老觉少，人家还是个孩子，顶不住了……”
不到一分钟，轻微的鼾声响起。
叶宰睡得香甜，并不知道他小小的一句吐槽却说对了，老年人的确觉少，特别每昨大事之前。当晚，温府书房中的灯火彻夜未熄。
四更天，窗外白蒙蒙发亮，公鸡“喔喔喔”唱响了黎明。
温体仁满脸疲态，眼中却精光不减，沉声对书房内几个心腹道：“诸位，成败在此一举！”
“温相请放心！”
几个黑眼圈纷纷起身抱拳道。
接下来几天，叶宰频繁出入徐府，与徐光启探讨京营得失。
徐光启自知命不久矣，加之很欣赏叶宰对科学的态度，遂有托付之意，将他自己对大萌军事的思考全盘向叶宰托出，知无不言言无不尽。
崇祯五年十二月初，叶宰上任京营。不过马上面临过年，曹化淳出宫来和叶宰打了个照面，相约年后再说。
叶宰巴不得如此。他听徐光启说了，京营如今吃兵饷非常严重，留下的兵丁也俱沦为各勋贵、大臣的私役。
如此一来，怎么清理？
这是个得罪人的差事，一得罪还是得罪一大片。因为私役勋贵占大头，在京各衙门、大臣府邸占小头。都享受到了福利，二哥也别说大哥。
就拿叶宰来说，他如果想找点杂役或者帮忙种地的人，一纸文书送去京营无有不准的，这已经是摆在明面上的潜规则了。
这种情况，皇帝不知道吗？
当然知道了，而且还急得不行，京营可是拱卫皇帝安全、强干弱枝的精锐部队。但皇帝能怎么办？法不责众啊。
因此，大明皇帝每过几年便会派大员整理一次军营，清军的同时顺便再提高点战力。
然而上有正策下有对策，京营中各坐堂官勾补的名额基本都是街面上的混子，有上面的检查则来，给点微薄的赏钱；无检查则不来，该干嘛干嘛去。
得知个中情况，叶宰便不再想去趟这滩浑水，先前接到任命时生起的强军心思也淡了，有这精力，我培养我攀西土兵他不香吗？
大年夜，叶宰在中院与少夫人吃了一桌团圆饭。
面对喝了几杯小酒，脸色酡红、眼中波光流转的少夫人，叶宰咬了咬舌头，强迫自己冷静下来，起身说道：“夫人，前后院的兵士们抛家舍业，跟着我们远来几千里。值此佳节之时，为免他们寒心，为夫当与之一起。”
说罢，扭头就走。
一丝惊愕飞快爬上少夫人的脸颊，她下意识便抓起身前的酒杯向前一扬。
当酒杯即将脱手的瞬间，她那纤纤五指又抓紧了，骨节显得愈发的白。
…………
崇祯六年元宵节刚过，一封奏疏不走密奏途径，光明正大递至通正司。如此，内容传递开来，恍若一颗巨石砸入平静的水面，引起了朝堂中的轩然大波。
宣府监军太监王坤上疏，言周延儒尸位素餐结党事！
在大明，首辅被攻击乃平常事，便是张居正辣么大的权力也免不了，所以当事首辅一般上个请罪疏辩驳下就可以了。
但此次却完全不同，因为如今的朝廷局势与以往大不相同。
崇祯年纪轻被聪明人忽悠了一通，再加上看不惯魏忠贤等人且在他们身上受了一些气，故初继位便撤除了全部监军太监，限制东厂、锦衣卫的权力，众正盈朝，被臣民视作英明的天子。
但是，随着他执正愈久、年纪增大，他也渐渐看明白了，什么众正？和阉党没有两样！只不过嘴上说的更好听而已，对大明的局势根本于事无补。
因此他越来越失望，严厉打击朋党，崇祯四年还恢复了太监监视制度，且一不做二不休，派出的太监人数居然超过了魏忠贤专权之时。
这些正策当然引发了官僚阶层的极大不满，串连起来集体向崇祯提出抗议。
崇祯这时还不是一个杀伐果断的人，起初接到快要把他淹没的奏章时吓了一大跳，但帝王的骄傲让他咬牙坚持下来，毫不客气在早朝上说：“朕出此下策却是因尔等文武百官太无能太腐败所致！”
此话一出，大臣当场退散，可君臣间的冲突却并没有缓和下来，反而有一颗不信任的种子在各自心田悄悄生根发芽。
再经过后来种种不断的浇灌，当亡国的那一刻将要到来之前，少有“聪明人”能提出可行的办法，坐看崇祯煤山殉国！
大不了换一个老板么，反正现在这位老板也不相信我们，对我们还非常苛刻……
话说回来，在这种背景下，一个太监敢攻击首辅，无疑于捅了马蜂窝！
朝臣们同仇敌忾，新任吏部尚书李长庚上疏写道：“陛下博览古今，曾见过有内臣参论辅臣的么？从今往后，廷臣均将拱手摒息，是盛朝气象？臣等失职，请立赐罢谴。然，臣不忍见开内臣轻议朝政之端，走之前还是要说一句，此事流祸无穷遗臭万世，请陛下明鉴！”
有了天官打头，其他人的奏疏便如雪片一样飞进了大内。
都察院。
叶宰正在喝茶，他打算稳过了正月再去京营走个过场。
不料，茶刚喝了第一开，右都御史王志道亲自登门。
叶宰吃了一小惊，他知道王志道此人比较正直，不喜欢到处拉关系，平素两人遇到也只是点点头，话都没说过两句，为何找来自己值房？
短短惊愕过去，叶宰赶紧请王志道坐，接着从抽屉里拿出一筒茶叶，笑道：“王总宪稀客，所谓来得早不如来得巧。职这里正好有四川带来的名茶竹叶青，王总宪有口福喽。”
王志道摆摆手示意别忙了，再从袖里掏出一张锦帛递给叶宰，郑重道：“良臣，这儿有份奏本请你副署。你是元辅的弟子，想必不会拒绝！”
他话音一落，叶宰便马上明白了他想干什么，不禁有点头疼。可王志道抬出了师生关系却不容拒绝，否则必是欺师灭祖，致千夫所指。
想低调都不行，我咋就这么难呐！
叶宰暗暗叹了口气，放下茶筒接过奏本，重重点头道：“义不容辞！”
说罢快步走到书桌前，将奏本打开匆匆浏览一遍，知其大意是：近年来内臣参劾朝臣越来越多！朝内参给事、御史、各部司员，朝外则参总督、巡抚等方面大员，进一步参部院佐贰大臣，如今竟参起辅臣来了！臣等以为，这太出格了！请陛下制止！
叶宰嘴角一抽，拿起手边毛笔，**了墨水，在“王志道”下面写下两个台阁体小字“叶宰”。
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