叶宰匆匆赶往军议舱，至门口后向内一扫，只见两名亲兵押着一个反绑着双手的人站在中间。
被绑之人也不反抗，仅嘴里兀自问个不停：“新兵备怎么还不来？”
语气焦急，声线稚嫩，一听就很年轻。
再观其人，面孔黝黑长像平平无奇，嘴边一圈淡淡的绒毛，眉毛很粗，此时皱成一团好似神思不属。
最出奇的是他那双眸子，眼神混浊却偶尔闪现一抹噬人的凶光，好像一只随时要扑食的豹子。
叶宰默默将抬起的脚又收了回来，因为此人的眼神让他想起了专诸、要离，豫让、荆柯……
没办法，谁让后世这几名刺客的鼎鼎大名妇孺皆知呢？
叶宰没吃过猪肉也见过猪跑，典型的“知道的越多想的就越多”。
而支持他将人联想到刺客身上的原因很简单，几天来行都司范围内发生的种种怪事。
明火执仗，刀对刀、枪对枪，他不怕，身边雄兵环绕天下大可去得！但就怕对方来阴的。
故叶宰不得不小心谨慎，临门一脚始终跨不出去。
正踯蹰间，他视线突得抓住了来人脸上一闪而没的表情，那分明是悲伤！
悲伤？
叶宰愣了下，心说你为什么会悲伤？是为了自己以身饲虎而悲伤，还是为了别人？郭保！
叶宰顾不得再考虑安全系数了，他想马上得到郭保的消息，遂指指来人，向身边的苏豹子吩咐道：“看紧了。”
苏豹子“嗯”了声，胸脯一挺当先便进。
叶宰则等了等，掏了下裤裆里的大黑星收拾起心情。
他来明朝时日不短了，手握兵权也经历过生死，正所谓“居移体、养移气”，城府已颇为不浅。平素非特别亲近的人，他一般都不会显露出真正的喜怒哀乐来。
此刻便是如此，哪怕害怕被刺和担心郭保的情绪一直在困扰他，他仍然春风满面，大步走进去，先声夺人道：“哈哈，本官来迟了。”
然后像刚发现胡八被绑着似的，立马变脸，喝斥道：“义士远来报信，尔等安敢如此？还不快快请义士入坐。”
“是！”苏豹子领命，用极其简单粗暴的手法执行了叶宰的命令。
他揪着胡八的后领就像提小鸡仔似的，走到离叶宰更远的西侧末座，把胡八摁了下去。
叶宰眼皮轻轻一跳，责怪道：“苏豹子，轻点。”
“哦……”苏豹子答应了，可那双蒲扇般的大手按在胡八的双肩就是不拿开。
不过胡八并不在乎苏豹子的行为，瞧着上首位的叶宰，急急相问：“你就是新来的叶兵备？”
叶宰含笑点头，“正是。不知义士夤夜前来，有何要事非要见本官？”
胡八接下来的反应很奇怪，并不是一见面就豆筒倒豆子，而是犹豫了半晌才忐忑问道：“你真得是叶兵备？”
叶宰“噗呲”笑出声，“你都找到船队里来了，本官还能作假啊？”
胡八嘟囔道：“你又没穿公服。”
“哈哈，小鬼挺机灵嘛。”叶宰发出一阵杠铃般的笑声，摊手道：“谁半夜起来还穿公服啊？你说对不对？”
“呵呵……”舱中四个亲兵也跟着窃笑不已。
谁知胡八依然板着脸，不苟言笑，两眼就那么愣愣看着叶宰。
叶宰无奈极了，伸手取下腰带上须臾不离的官印，冲胡八扬了扬，揶揄道：“这是本官的印信，你能看懂吗？”
“能，能，我识字。”胡八连连点头。
咦，一个小兵居然识字？
叶宰惊讶下将印扔了过去。
胡八被绑着肯定接不到，苏豹子帮忙接住递到他眼前。胡八仔细分辨了会儿，道：“分巡建昌兵备道叶，没错！和陈大人盖的印只差一个字。”
叶宰道：“既然义士认可了，那有话就请直说。”
胡八这次没再推辞，竹筒倒豆子，一口气说出了他见到郭保后的所有事情。
听着胡八的讲述，叶宰这才知道自己刚才想错了，原来人郭保就没死，还呆在大牢里好吃好喝的供着呢。
可陈玉为什么要这么做呢？
问起其中的原因，奈何胡八就是个小兵，一问三不知。
叶宰只得放弃，准备明天白天再与李唯辅商量。
至于胡八，叶宰则相信他没有说假话。
一是因为胡八的态度很真诚，当然，态度可以伪装，不过这并不是主要的，关键是第二点：陈玉根本没必要这样做，他要真想对叶宰不利，应该反过来让叶宰降低戒心，或者干脆什么也不做，等叶宰自投罗网便可。
叶宰挥挥手，就要让苏豹子带胡八下去休息。
正在这时胡八暴发了，他猛然挣脱苏豹子的大手，“咚”地扑出。
这个动作出乎舱中所有人的意料，都被跳了一大跳！
苏豹子合身扑上，压在胡八身上，厉吼道：“你要做甚？”
其余三个亲兵迅速挡在叶宰身前，叶宰也不由摸向了裤裆。
胡八被压后俯身趴着，仅脑袋能动，遂用了个别扭的方式，以头小幅度叩击船板，发出“当当当”的声音，嘴里呼喊不停，“叶兵备，叶兵备，赏钱，我要赏钱！”
叶宰听后顿时一阵气闷，心道你要赏钱搞这么大的动作干啥子？差点就擦枪走火。遂问：“郭保许了你多少？”
“他没说，他还说我能当官。”
这个郭保，嘴巴怎么没有把门儿的，什么都敢往外许！
叶宰暗暗埋怨了郭保一句，过后又想到：郭保身处险境，只怕是情非得已，可以理解。
于是，他叫苏豹子放开胡八，一边问：“你想当什么官？”，一边在心里打定主意，要是这胡八没有眼色，狮子大开口，自己也不得不当回恶人。
胡八叫道：“不要多大的官儿，能杀礼州二所的千户就阔以。”
“为什么？”叶宰分开前面挡着的亲兵，直视胡八问道。
胡八挣扎着起来跪正了，“砰砰砰”磕头，道：“我排行第八，上面有四个哥哥、三个姐姐。打我晓事起……我爹、大哥、二哥、四哥、七哥，都在与土司打战中战死，反正死一个就再勾一个。
所里又怎样对我们的？
爹、大哥、七哥的尸体都没找到。抚恤银子半分没有，家里的田地越来越少……”
说到这儿，胡八眼泪顺着脸颊滚滚落下，号哭道：“所里的千户、百户却个个光鲜体面，广厦数间、粮食堆满了仓库。哪里来的？还不是他们占了所里九成的田地，把军户变成了佃户。
佃户们租的地不但要交屯田子粒，还得交他们七成！
剩下的粮食一家人吃都吃不饱，不得不出外挖野菜、树皮充饥。就前天，我那……邻居李家，就因误食了林中的毒蘑菇，死了三个……嗬嗬嗬！小翠，怪我没本事，救你不了哇……”
胡八恍若杜鹃啼血般痛诉的惨况，让李宰不禁深深动容。他看到过北方民生艰难，但不知道南方竟然也这么艰难！而且还在这个号称天府之国的地方！
心情跌宕中，叶宰久久无言。
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