刘德祥苦笑：“下官实在一无所知。什么断肠草，下官从未听说过。”
“这个简单。”许笑云说，“既是切实存在的东西，别说什么听说不听说，找出来不就完了。”
“大人。”刘德祥拱手上前，他总算不像先前那般无所谓了，解释道：“就算真的找出来了，也不能代表那东西就与下官有关啊，下官从未听说，倒是孙通判一清二楚，保不齐是他事先藏好，有意栽赃。”
许笑云说，“你的意思是，即使找到东西，也是孙通判栽赃？”
刘德祥不了解许笑云，回话前看了看冯中安的脸色，看对方面色平常，应道：“是啊。”
“这不荒唐么？”许笑云说，“你一个知府，是他要栽赃就能栽赃的？你身边的人都干什么吃的？
说句不好听的，将来你书案上找出卖国通敌的信，你也说是别人栽赃你的，你说皇上会信吗？”
孙祥没想到，这许笑云会这样帮他，心里猜测他会是谁的人。
“这……”刘德祥摊起两只手，“怎么还扯上通敌卖国了？下官真是冤枉啊。”
“你冤不冤的，找找看不就知道了。”许笑云当即吩咐自己的手下，在府内查找断肠草的踪迹。
看许笑云的手下领命而去，刘德祥脸上的表情更加委屈，凑到冯中安旁边，“冯大人，您说这都是什么事啊？下官诚心迎各位入府，摆好了接风宴各位不去，朝廷交代的正事各位不查，反倒搜起没影的断肠草来。”
冯中安冲刘德祥摆了摆手，轻声道：“稍安勿躁嘛，耐心等等，想来当中有什么误会，趁此机会，给你们解开也好啊。”
“唉…唉！”刘德祥连叹几口气，“这叫个什么事！”
许笑云始终保持在安全距离观察孙祥，见他定定跪在地上不动，忍不住出声道：“你还是先起身吧。”
“谢大人。”孙祥佯装虚弱起身。
许笑云心里想扶，却又不敢上前。
许笑云的手下很快返回，倒不是找到了东西，而是没办法找，“启禀大人，府中衙差阻拦，不肯让属下搜寻。”
“刘大人？”许笑云问他，“这算什么意思？”
冯中安老好人似的拍了拍刘德祥的肩膀，“何必弄的这样难看？你拦着不让查，倒显得你心里有鬼，放手让他们找吧，不论找到还是找不到，能怎样？”
刘德祥似乎是看懂了冯中安的暗示，他强笑着跟许笑云解释，“还请许大人理解，并非下面衙差有意阻拦，实在是不知情况，下官这就跟他们讲明。”
刘德祥到门口挥了两下手，果然再没有人阻拦。
孙祥估计，他们等了两炷香时间，许笑云手下的人才拿着个木盒子进来，“大人，这里面都是，从一个叫老林的老仆房中寻得。”
许笑云拿过木盒，将其中的东西跟孙祥提供的断肠草比对，确实是同样的东西。
确认过后，许笑云问衙差，“人在何处？”
“已经看管起来。”
“带过来。”
“是！”
很快，五六个衙差把老林送了过来。
老林一进房间，就急忙去看刘德祥的脸色，却不想，还没找到刘德祥就被人拦住视线。
许笑云举着盒子问他，“这可是你的东西？”
老林这那了半天，就是不说一个确定的词。
刘德祥咳嗽了一声，老林很快寻声看到他，只是两人的眼神还没开始传递消息，就被冯中安阻断，“刘大人不必紧张，就让许大人问。”
刘德祥有点摸不清冯中安的路数了，无奈不敢起明面上的冲突，只好硬着头皮解释，“抱歉，下官嗓子有些不适。”
“说！”许笑云问。
“不是。”老林没接到刘德祥给的指示，只能按自己理解去回答。
“不是你的东西，怎么会出现在你房里？”
“小人不知。”
“我瞧你年纪也大了，必是跟随刘大人多年的老家人，应该也知道官员面前说假话的厉害，何必白受皮肉之苦，还不重实招来。”许笑云又问，语气比刚才更加严肃，“这东西是不是你的？”
老林先是沉默了一段时间，随即抬头硬气道：“是”
“这是什么？”许笑云追问。
“草药。”
“有何作用？”
“进补。”
“如何进补？”
“与其他补药一起炖煮。”
“恰好本官随身带了几剂补药，就加你这味补药炖了，给你吃下，看是怎样的效果。”许笑云朝自己属下喊，“去炖了！”
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