夜幕落下，营地里燃起了熊熊篝火。
虽然杨屹他们带来的军用口粮并不好吃，但是对这些已经很久没有吃饱的难民，特别是孩子来说，绝对是美味佳肴。关键是数量多，人人都能吃饱，再也不用因为食物不够而相互争抢。
耐心等待，自然有好的回报。
天黑之前，玛利亚就给出了答复，愿意协助杨屹等人跟占领军作战，只是得保证平民的安全。
这个要求合情合理，杨屹当即答应了下来。
考虑到在前进基地被摧毁后，占领军会疯狂报复，玛利亚决定次日就离开这里，去别的地方扎营。因为要在沙漠里长途跋涉，所以杨屹提出让大家好好放松一下，特别是那些已经饿了很久的孩子。食物是杨屹他们带来的，玛利亚也没反对，而且没有足够的体力，难民走不了多远。
通过玛利亚，杨屹知道，保罗是主战份子。
如果不是占领军十分强大，自己的人手又不够，还有很多没有战斗力的老人、孩子与妇女需要保护，保罗早带着一帮手下去袭击占领军了。此外，跟着保罗的那些民兵都想跟占领军好好干上一场。
没花多少功夫，杨屹跟杰克逊就与保罗打成一团，开始称兄道弟。
保罗只比杨屹大两岁，不过已经在民兵部队服役四年。虽然没有多少实战经验，但是民兵部队每年都要进行两次为期一个月的集训，偶尔还要进行实战演习，所以保罗等民兵的基本素质还不错。
跟保罗混熟之后，杨屹对神农星上发生的事情有了更多的了解。
保罗他们都是难免德温克城的居民，玛利亚是市长夫人。虽然神农星在第三战区的管辖范围之内，但是在第五次格林尼治战争结束的时候，联邦当局并没明确划分九大战区的管辖区域。与其他类似的殖民星球一样，神农星在划归第三战区管辖前，已经有了原住民，其中不乏撒克逊人。为了便于管理，神农星在由第三战区管辖后，撒克逊人被集中安置在荒草大陆上。也正是如此，荒草大陆上的居民以撒克逊人为主，在神农星上占主导地位的华夏族反而是少数。
与荒草大陆上的其他城镇一样，德温克城是一座小城镇，常住居民不到五千。
神农星被封锁的时候，市长亚历克斯就召集了民兵，还让玛利亚带老人、孩子与妇女去郊外农场暂避。占领军来到德温克城后，首先声称是第三战区警备部队，要亚历克斯交出粮仓的钥匙，并且让市民聚集到一起，听从占领军的指挥。亚历克斯没有答应，而是要占领军出示战区司令部与联邦当局的批文。事态由此失控，占领军逮捕了亚历克斯，并且宣布全城戒严，禁止市民外出。为了不让消息传出去，占领军还控制了通信中心，切断通信线路，进行全频段电磁干扰。
因为护送玛利亚等人去郊外农场，所以事发的时候，保罗没在市区。
回到德温克城，发现市长被占领军逮捕，保罗立即联系了其他民兵，然后从下水道潜入市政厅。占领军戒备森严，保罗等人带着市长从市政厅逃出来的时候被发现。交战中，市长被流弹打中。
虽然保罗等民兵侥幸逃脱，但是仅靠少数民兵，根本无法赶走占领军。
得知丈夫惨死，玛利亚一气之下启动粮仓的自毁系统，将数十万吨粮食付之一炬，一颗都没留下。
因为担心遭到占领军报复，所以玛利亚带着逃出来的市民离开了农场。
沿海地区已被占领军控制，难民队伍只能去内陆沙漠躲避。虽然只过去了半个月，但是半数以上的难民要么死于饥饿、要么死于疾病、要么死于占领军的突然袭击，侥幸活下来的也是度日如年。
除了德温克城，苍草大陆上的其他城镇也发生了类似的惨剧。
按照保罗所说，只有少数几个城镇向占领军屈服，只是那些城镇的居民的日子也过得非常艰难。占领军不但严禁居民外处，而且事实了极为严厉的管制，连日常生活用品都按照人口配给。
对于反抗者，占领军从不留情。
最初的时候，保罗这支队伍有五十多个民兵。在经历了几场战斗之后，现在只剩下了二十三个。
为了禁止当地人暗中支持抵抗组织，占领军不但禁止自由贸易，还会严惩同情抵抗组织的平民。结果就是，离开城镇的难民队伍很难通过正常渠道获得生活物资，迟早会在饥饿与疾病的逼迫下向占领军屈服。就保罗所知，已有不少难民队伍返回原来的城镇，被迫向占领军投降。
如果杨屹他们没有到来，玛利亚这支队伍恐怕也会在几天之后屈服。
沙漠里面，别说食物，连淡水都很少。更严重的是伤病，有很多伤员因为缺少药物而丧命。
在此之前，保罗等人一直相信，联邦当局与战区司令部不会坐视不理。
虽然杨屹等人到来，给了保罗他们希望，但是保罗并不知道，战区司令部根本没有出兵的打算。至于联邦当局，因为神农星是第三战区的粮食产区，一直由第三战区管辖，更加不会出兵。再说了，联邦当局也无兵可派。如果不是九大战区，特别是第一、第二与第三战区形成了三足鼎力的局面，谁也无法独掌大权，需要一个中央机构协调关系，联邦当局根本就没有存在的必要。联邦当局能够调动的只有维持家园星系治安的警察部队，根本没有能力来神农星平乱。
杨屹不想打击保罗，也就没有把这些事情说出来。
虽然保罗没有提到其他三块大陆上的情况，在占领军到来之后，荒草大陆上的居民也无法前往其他大陆，但是可以肯定，其他大陆上的情况没有两样。就算有一些居民不肯向占领军低头，因为实力相差悬殊，也难以抛起大风浪。占领军只控制了主要城镇，没大举清剿抵抗组织，表明根本没把抵抗组织放在眼里，也没打算长期占领，控制住要的城镇只是为了稳住局面。
篝火晚会结束后，杨屹把杰克逊叫到了一边。
“老哥，你怎么看？”
“罗家是有恃无恐。”杰克逊长出了一口气，说道，“不过，不全是坏消息，局面也不是十分糟糕。”
杨屹没有吭声，等着杰克逊说下去。
“按保罗所说，占领军的兵力不会太多，德温克城最多只有几百人，整个荒草大陆上也不过数万官兵，相当于一个满编的军团。如果其他大陆上的情况也一样，那么占领军的总兵力不会超过二十万。”
杨屹微微点了点头。“即便如此，依然是一支不可小觑的力量。”
“那得看从哪个角度来看待。德温克城的民兵有两百人，如果其他城镇的民兵规模差不多的话，荒草大陆上至少有十万民兵，整个神农星有大约四十万。即便只有一半民兵还在抵抗，也有二十万。”杰克逊稍微停顿了一下。“当然，我们不能指望这些民兵，就算他们有跟敌人战斗的士气，也没有足够的能力，还缺少重型装备。跟武装到牙齿的占领军交战，等于去送死。再说了，短时间内，我们无法把所有民兵召集起来，更不可能让所有民兵听从我们的指挥。”
“那该怎么办？”
“投降。”
杨屹愣了一下，不敢相信的看着杰克逊。
“保罗说得很清楚，只要投降，占领军就会网开一面，而且有很多难民队伍已经向占领军投降。”
“老哥……”
“只有这样，我们才能回到德温克城，也才有机会逮住占领军的军官，搞清楚占领军的情况。”
杨屹的眉头跳了几下，让杰克逊说下去。
“更重要的是，我们得搞清楚罗镇宇派兵占领神农星的目的。如果只是对付我们，根本没有必要如此大动干戈，封锁神农星就行了。罗家的势力再强大，动用二十万兵力占领一颗殖民星球也是亏本买卖。再说了，如果此事闹大，比如林啸廷被迫向杜万屠求援，让第三舰队来平定叛乱，罗镇宇就会亏掉老本。”
“你是说，罗镇宇的真实目的不是对付我们？”
杰克逊微微点了点头，说道：“虽然这只是我的猜测，但是可能性很大。关键是，我们还不清楚罗镇宇的真实目的是什么。你们有句话，叫不如虎穴焉得虎子。要想搞清楚罗镇宇的真实目的，最好的办法就是前往德温克城，抓一名军官问个清楚。说不定，还有机会潜入占领军内部。”
沉思了一阵，杨屹说道：“行，我们去找玛利亚谈谈。”
虽然觉得投降不可行，但是杨屹并不否认杰克逊的判断。罗家大动干戈，绝不只是为了对付杨屹与林凤。再说了，罗镇宇未必会把杨屹与林凤放在眼里，就算为罗斩空复仇，也只是一个噱头。如果连罗家的目的都没搞清楚，不管接下来做什么，也是事倍功半，不会有任何好的结果。
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