徐皎诧异地眨了眨眼睛，“那里是我的闺房，也必须得查吗？”
没有人回答她，阿史那佐穆的目光仍如锐利的刀子一般将她紧紧盯着。
徐皎一哂，耸了耸肩道，“大人，不是我不配合，这在我们中原，女子的闺房可不是随便能让人进的，哪怕我是个寡妇，也怕瓜田李下不是？”眼见着男人眼中锐利更甚，她红唇一弯，笑着答道，“不过，大人们公务在身，又是搜查刺客，为了撇清这个藏匿刺客的罪名，我是无论如何要配合的。请吧——”
徐皎比了个“请”的手势，自己一个转身，先在前带路。
这样的转变让男人有些猝不及防，微微打了个愣怔，狐疑地盯了盯女子的背影，这才迈开步子跟了上去。
一路无话穿过小小的院子到了一处上了锁的厢房前，徐皎略略顿了一下，才从贴身的荷包里掏出了一把钥匙，将那锁起开，伸手一推，将房门打了开来，而后退让到一旁，轻声道，“大人请进吧！”
那声音带了两分莫名的低落，阿史那佐穆往她一瞥，就见到了她别开头去，可她眼角却微微泛着红色。
他眸光略略一闪，步子却没有停顿，径自入了那间厢房。
房间不大，陈设亦是简单，一眼就能望尽。土炕、斗柜、箱子，一张桌子，四条凳子，一架屏风，屏风后摆放着洗漱的盆和桶，若说有什么不同，也唯独就是那萦绕在鼻端的一股淡淡恍若新荷初绽的清香。
可阿史那佐穆还是让人将柜子和箱子都打开仔细查验过，这才退了出来。
门外，徐皎好似已经平复了心情，欠身朝着他一礼，“大人都搜仔细了吗？”那声音明明轻软平和，却好似透着些说不出的别样意味，是嘲讽，还是质问？
阿史那佐穆的步子却不过微微一顿，便又是目不斜视地迈开步子，带着人如来时一般，又呼啦啦走了个干净。
徐皎直起身目送他们，面上的笑容一敛，眼底本就稀疏的笑意亦是零星不剩，淡淡一瞥噤若寒蝉的吉达，道一声“关门”，便是一拎裙摆，转身回了屋，并反手掩上了门。
进了屋子，她径自绕到屏风后，将那只偌大的木桶移开，轻轻敲了敲下头的木板，一阵细微的锁链滑动声过后，那木板徐徐滑开，露出一方窄小的门洞，还有几阶向下延伸的土阶。
这桐记本就是墨啜赫特设的一处“铺子”，自然有些隐秘所在。也幸而如此，否则今日这关未必能过得如此轻松。
墨啜赫三两步从洞下窜了上来，又将机关恢复如初，这才转过头来。
入目是徐皎一双濯亮的眼，“他今日这一出不是冲着你来的。”墨啜赫行事之周全徐皎是知道的，何况涉及她的安危，她不信他会那么大意地带来尾巴。而且说是抓捕刺客，搜查却并算不上多么严密，行事更算温和，倒是半点儿不似传闻中那位如草原悍狼一般，嗜血无情的上将军。
墨啜赫的脸色不好看，徐皎都能看出的事儿，自然也瞒不过他的眼睛。不是冲着他来的，自然就是冲着她来的。
他此时肠子都要悔青了，早知如此，之前他又何必一直忍着不出来见她，若早些来见她，她也不必铤而走险，惹来阿史那佐穆的注意。
可如今说什么都是晚了。
徐皎却并不如他那般心焦，危机也是转机。“看来，如今你想让我置身事外也是晚了。与其逃避，还不如迎头而上，你觉得呢？”阿史那佐穆的出现倒也不全然是坏事，至少拜他所赐，说服起墨啜赫来应该要容易许多。
毕竟，墨啜赫从不是喜欢逃避之人。
果不其然，墨啜赫眸色几变后，薄唇抿成了一线，嗓音亦是因着不甘愿冷沉了许多，“迎头而上总也得好好部署一番。”
这便是同意了！徐皎喜笑颜开，自是见好就收地没再继续逼他，而是凑上前不由分说偎进他怀里，纤纤柔荑抬起，如葱管般的指尖徐徐划过他胸口，微弯的红唇艳艳，眼尾轻挑睐着他，慵懒魅惑，“正事改日再说，眼下天色晚了，说这些岂不是煞风景？人说久别胜新婚，今夜……你在这儿歇吗？”
墨啜赫这一夜到底有没有留宿无人知晓，总之暗地里盯梢的人直到天明才离开，回到王庭之中复命，并未察觉什么异常。
阿史那佐穆抬手挥退那人，却是交代了不可放松，继续盯着。
待得那人退下，他身边的亲信终于是耐不住心头疑惑，问道，“将军，卑职不解。这中原女子到底有何处不妥，竟惹得将军这般不放心？”
就算将军怀疑方才在官房之中，翰特勤与之纠缠的乃是中原女子，又查到去岁隆冬时桐记夹缬店的东家带了一众奴仆到了北都城，东家与奴仆多为中原人，这才带人去了桐记，以搜查之名探查，可他是真没有看出有什么不妥来，偏将军还让人盯了一夜不说，还要继续盯着，哈蒙是当真想不通。
“先盯着吧！”阿史那佐穆却并不正面回答，只是沉声道。
“是！”哈蒙虽是不解，却从不会违逆将军的意思。
四下里沉默下来，阿史那佐穆将一只手的关节捏得嘎吱作响，这是他思考时惯常的习惯，良久，他停下动作，轻声问道，“在中原，对女子的要求很苛刻吗？就是进个闺房也可能惹来闲话？”
哈蒙一愣，怎么也没有料到他家将军会问他这个，愣了好一会儿才讷讷道，“这个卑职不知道啊！我又不怎么清楚中原的事儿，将军若想知道，要不去问问旁人？卑职识得喀勒部的一个人，从前走商去过中原，常常以此为谈资，可惜他现下不在北都，否则可以将他找来与将军说道说道。”
“不过，以前也听他说过那么两句，说什么寡妇门前是非多，想来应该是吧……”
“闭嘴！”阿史那佐穆脑门儿一炸，后悔不迭，怎么忘了哈蒙这个一说起闲话就格外话痨的本质，问起了他？说不到半点儿正题，却能将你吵得头疼。
“是！”可哈蒙听话，身姿笔挺，乖乖闭嘴。
阿史那佐穆看他两眼，没眼看了，一挥手，“下去。”
哈蒙乖乖听命，门开了又关，室内安寂下来。隔了片刻，又响起捏动关节的嘎吱声，阿史那佐穆一双眸子幽沉，隐隐有碧色闪动，嘴里喃喃道，“寡妇？她像吗？”
他不曾到过中原，却也听人说过，江南的烟雨、轻柳、娇花，想必也只有那样的水土才能养出那样的人。
慕春节一过，春天的气息浓厚起来。埋藏在厚厚的雪被下，煎熬了漫长冬日的青草得以舒展身姿，从那厚厚的泥土下探出头来，点点绿色，渐多渐深，新生。
这样的天候，总能让人心中敞亮。
北都城的桐记生意比之凤安城的桐记，自是要清淡了许多，但也只是与凤安城的桐记相比。与北都城其它商铺相比，桐记的生意尚算不错，尤其是今年，推出的几种新花样很是受北羯贵族女子们青睐，春光渐盛中，桐记来客日日络绎不绝。
这一日，又有一辆极是考究华丽的马车缓缓停靠在了桐记门口。
一个身穿艳红色衣裙，头巾遮面，环佩叮当，一看便是非富即贵的女子被两个侍女搀扶着从马车上下来，款款走进了店中。
进门之后，那贵族女子露在头巾外一双琉璃色的眼珠四处望着，朵娜笑眯眯上前来招呼，“这位贵客不知想要些什么？”
贵族女子转过头望过来，“听说你们店里有上好的画师，可以量身定制花样和衣裙式样？”
“确实是。不过贵客既然听说了此事，想必也听说了我们这位画师的规矩，既是量身定制，那便要亲见贵客，才能定制最适合的花样图色。”朵娜笑盈盈道。
那贵族女子高冷地点了个头，“这是自然！那便请掌柜的带路吧！”
朵娜欠身相迎，将这贵客一路引到了二楼的雅室。
雅室的门楣上挂着一张毯子，与北羯惯用的毡毯不同，而是用夹缬做的，当中一个中原的篆体福字，边上是团花，却与寻常的团花不同，仔细一看，那虽然略略作了些改变，却分明是大漠中珍贵的瞻匐花，开得那样绚烂又娇艳。
来人因那一幅挂毯而驻足，她身后那些侍女更是不由自主发出了惊叹声。
这样的夹缬，不只画师的功夫要了得，刻板的师傅技艺也要超群，就是这些颜料也是难得，何况……从未见过如此栩栩如生的瞻匐花，怎不令人惊叹？
难怪，都说这桐记新来的画师了得，新定制的几身衣裙花样都好看得让人挪不开眼去，本以为只是夸大其词，如今见着这挂毯，倒是已经信上几分了。
朵娜撩起挂毯，将几人引进雅室。当先一面影影绰绰的屏风，里头已经有一个身影端坐其中，看那身段，便知是个女子。
“你们在此等候！”来这儿之前，她们已经打探清楚了这位画师的规矩。除了要亲见想要量身定制的客人之外，还需单独面见，就是随行之人也只能在屏风外等候。因而，那贵族女子脚步微顿交代了两个随行侍女一声，听得她们应是，便是直直走进了屏风去。
那位画师是个女子，嗓音亦是软糯好听，笑着请贵族女子坐下，两人便是开始说起了话，说的多是想要量身定制的衣裙式样与花样的要求……
朵娜笑着退了出来，抬手朝着那两个侍婢招了招手，压低嗓音对她们道，“两位姑娘这儿坐，我们画师做事自来周全，定会与贵客多聊一会儿，你们等着也是无趣，我这儿备了茶点，你们在这儿一边用点儿，一边等着也好啊！”
那两个侍女倒是没有想到还有这样的好事，不过却还是没有立时昏头应下，先是对望一眼，看了看屏风那头，又瞥了瞥朵娜指的方向，那里放了几把椅子，一张方几，几上放了一些点心，即使她们坐在那儿，也可以瞧见屏风里头的人。
两人又对望了一眼，交换了个眼神，这才应了下来，被朵娜迎着到了那处坐下，精致香甜的茶点精心伺候着。
她们终究是伺候人的侍女，什么时候受过这样殷勤的招待？又是难得的清闲，自是身心愉快。
等到屏风那头快谈完了，朵娜还小声地提醒了她们，待得她们收拾妥当束手站起，她们的主子才在屏风后施施然站了起来，对那画师说话时，语调多了些恭敬，“那便说好了。来日我若得了家中长辈允准，画师可一定要随我去家中一趟，亲自见见我那位长辈，我给她量身定制一身衣裙，还有我想要送的寿礼。”
“承蒙不弃，一定竭尽所能！”画师软糯的嗓音带着笑，应道。
那两个侍女正在对掌柜的这样识趣心生好感，就听得这一席谈话，面色有些奇怪地对望了一眼。方才她俩坐的地方远了些，只能瞧见屏风后的人影，却委实没有听清她们说了什么，倒是没有想到居然说到了这个？
正在怔忪时，那头她们主子已经与画师作别，缓步走出屏风来，这两个侍女忙打迭起精神迎了上来。
朵娜还是一脸的笑，与方才一般，热情周到地将几人带下楼去，付了订金，说定了来取的日子，又亲自将她们送到了店外的马车上。
马车缓缓自桐记门前驶离，那两个心有惴惴的侍女在第几次交换眼色之后，终于有一个硬着头皮开口问道，“郡主，方才婢子听您说要请这位画师给家中要做寿的长辈准备衣裙和礼物，还说要带她去见那位长辈，郡主口中的那位长辈不会指的是古丽可敦吧？”
贵族女子淡淡回瞥她，语调亦是疏冷，“快要到可敦寿诞了，虽然可敦说可汗病着，她无心做寿，可我总得尽一份自己的心意。这画师的画技了得，定不会让可敦失望。”
“可是，可敦怎么可能出王庭来见一个画师？”
“谁说我要请可敦出王庭了？可敦身份尊贵，自然只有画师去拜见的。”
“可是郡主……”
“大胆！”贵族女子眸色一冷，斥道，“难不成本郡主请个人进王庭也不成了吗？”
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