书页上出现了密密麻麻的文字，清晰地许诺了契约者能拥有的力量、权力、财富、知识，与那本所说得一模一样。书页间点缀着让人目眩的美丽花纹，看久了仿佛在缓缓爬行。右下角的空白呼唤着塔砂填上缺口，用自己的名字补完最后的瑕疵，成就完满无缺。塔砂下意识握紧笔，好像不这么做，它就会自己飞向那片空白。
“我要付出什么？”塔砂问。
“我们在谈论你可以得到什么。”地下城之书极具诱惑力地说。
“那现在谈谈付出吧。”塔砂说，“我不相信免费的晚餐。”
“没有任何代价——如果我这么说，那一定是在撒谎。”书说，“但一个无关紧要的代价，与‘没有代价’有什么差别？比方说，北地女巫需要一头龙的呼吸入药，可对于龙来说，一口吐气微不足道；女巫剪下的指甲能治疗一种掉鳞片的龙病，治愈这种能要幼龙性命的病症对她们而言只是举手之劳。你可以把我想象成一名商人，负责在无法直接沟通的客户之间充当中间人。我向你索要的只是一点点报酬。”
书页卷起一个角，优雅地比划出“一点点”的手势，塔砂头一次知道一本书能有这么丰富的肢体语言。
“给我你的名字，那就是代价。”书这样说，“你将拥有地下城，而地下城将拥有一个主人，等价交换。没有主人的地下城只是一座废墟，看看周围！谁忍心让一座宝库在时光蹉跎中化为灰烬？”
塔砂沉吟着，没有马上回答。
“想想吧，一座地下城！”书鼓励道，“它能带来源源不断的财富，而你会成为一个城市乃至一个国家的主人，你的力量让这个世界颤抖。我，地下城之书，也会从此与你共享知识……”
“我想，”塔砂说，“不用了，谢谢。”
书页静止了足足一秒。
“什么？”脑中的声音错愕地问，“抱歉？”
“我说不用了。”塔砂回答，“我还挺喜欢自己的名字，不想把它给你。”
“不不不你恐怕没理解我的意思。”书说，“你当然可以继续用你的名字，为什么不呢？但是你需要签下它，就在这儿，瞧见没有？你签下它，得到一个地下城，一个地下王国，一个知识的源泉！难道你不想知道自己是谁？难道你不想知道自己的过去，不想解开困扰你的谜题？”
“其实无所谓啦。”塔砂说，“我觉得现在也挺好的。”
“挺好的？”地下城之书不可思议的说，“你已经死了！你是个过不了几年就会消失幽灵，大脑空空什么都不记得，对自己的处境一无所知，只能在地下漫无目的地乱飘，你觉得自己挺好的？！现在你有一个机会，让你能够重返人世，有朝一日可以重新沐浴在阳光之下，去寻找那些你爱的人，这是唯一一个拥有未来的机会！”
“既然我什么都不记得，能做这些有什么用？”塔砂说。
“难道你不想寻求别的可能？不想在最后的时光拥有一些乐趣？”
“不想。”
“…………”
声音沉默了几秒钟，下一次它没有响起，文字出现在了书页上：“那么接下来你打算做什么呢？”
“让我想想看，”塔砂装模作样地停了停，“大概是继续转悠，直到自己消散吧。说起来我在这一带逛了这么长时间，一直没看见第二个幽灵，真可惜。”
“好吧。好、吧。”一个咬牙切齿的声音说，“我讨厌这么做，你逼我的。”
房间猛地亮了起来。
地板上的花纹光芒大盛，塔砂的身体向下一沉，怎么也无法动弹。花纹活了过来，一条一条首尾相接，像一群四散的蛇，缠住了幽灵的身躯，光雾构成的虚影在这奇特的绳索下动弹不得。塔砂抽了口气，这个房间抽了口气，穹顶上的每一颗星辰骤然大放光明，像一颗颗微小的太阳。
它们在燃烧。
本该继续点亮成千上百年的星星飞快地消耗着生命，让这个休眠中的房间被强行唤醒，塔砂开始控制不住地颤抖，光斑在她眼中炸开，这冲击令幽灵的躯体黯淡。有一瞬间她看到一个富丽堂皇的图书馆，无数藏书填满了每一个书架，记载着无穷岁月的宝藏呢喃着来自各种时间空间的秘密，那些失落的知识，奥秘，故事……看着它们如同仰望无尽星空，能让任何一个学者喜极而泣。
“来吧，写你的名字！”地下城之书厌倦地说。
它再次变成了刚才的样子，满满的文字与右下角的空白。笔粘在了塔砂手心，攀上她身躯的花纹正将她压向书本。
“等等！”塔砂在风压中勉强开口，“你到底要什么？”
“融合你浅薄的灵魂，打开深渊之门，回我四百年前就该回去的地方！”书暴躁地说，“愚蠢的死人，你让一场精美的交易变成了一件低级、没品的闹剧！该死，我会被嘲笑几百年！”
“放心吧。”塔砂说，“你没有这个机会。”
天花板塌了下来。
三块巨大的石头从天而降，在地上撞出巨大的声响。这些石头本身半点没为撞击所扰，它们在落地的下一秒爬了起来，齐齐扑向半空中的地下城之书。书本在吃惊中升高，它躲过了一双利爪，没能躲过另外两双。
塔砂的鼹鼠们将这本书牢牢摁在了地上，三位矿工在塔砂与地下城之书交涉时便得到了命令，一刻不停地向下挖掘。它们在几分钟前就与这里只有几爪土的距离，而当地下城之书图穷匕见，便是它们出场的时机。
“地精？”书本愕然道，“怎么可能？”
“怎么不可能？”塔砂问。
“不可能！”地下城之书喊道，书页在鼹鼠爪下扑腾，几乎要挣脱出来。塔砂示意一只鼹鼠坐了上去，那满是沙尘的屁股一贴上书页，地下城之书便发出一声让人脑袋发疼的尖叫。
“拿开！”它的声音现在去掉了和声效果，带着歇斯底里的嘶嘶声，“你这个肮脏的低级生物！我命令你滚开！”
“三号四号，我命令你们也把屁股挤上去。”塔砂说。其实她并不需要说出声，这么做只是为了惹那本书生气。
现在三只鼹鼠都坐到书页上了，那本书被团团围住，压得无法动弹。
“这不可能！”地下城之书愤怒地咆哮，“我才是地下城之书！没有我，你怎么能得到地下城的使用权？！”
“我不需要得到地下城。”塔砂说，“我就是地下城。”
地下城之书最大的失误在于，它不知道，塔砂并不是个幽灵。
塔砂一开始就对这本书怀有警惕之心，生活经验告诉她，把条件优厚的广告做得铺天盖地的玩意多半是在搞诈骗，和路边没人摘的果子一样，绝对有陷阱在里面。一本自我推销求签约的书，可疑度翻倍了好吗？塔砂又不是哈利波特里那个上中学的小姑娘，还会津津有味地和一本会自动回复的书聊少女心事。
开始她的确被唬住了，以为它知道她什么来历，知道她为什么穿越。可是随着试探继续，她发现地下城之书其实并不像它虚张声势的那样全知全能。地下城之书有塔砂不知道的知识，塔砂也有自己的底牌：随时能舍弃的幽灵躯体，身为地下城的身份。那本书最后的举动反而在自己的失败上画下了关键性的一笔，当这个房间被激活，塔砂的意识在这里点亮，都不需要鼹鼠们打通关节。
这个房间一旦启动，它便回归了地下城的管辖。它属于地下城，那它就属于塔砂。
地下城之书的挣扎停止了，塔砂想知道那只黄眼睛会不会震惊地睁大。
“巢母，你是巢母……”书本喃喃自语道，“但我为什么感觉不到深渊？这不可能，地下城核心启动的同时，深渊就应该与这里相连啊？”
它的声音听上去几乎有点可怜，塔砂提议道：“看起来这四百年发生了不少事，比如深渊被毁了？”
“荒谬！”地下城之书冷哼一声，“你或许能毁灭一片云，但要怎么毁灭整个天空？哪怕所有神灵全部陨落，深渊都将永生不朽！”
“那你为什么感觉不到它呢？”塔砂诚恳地问。
书不回答了，开始用一种塔砂听不懂的语言嘀嘀咕咕。
塔砂先停下了穹顶上燃烧的星空，它们大半都由蓝矿石雕琢而成，这么会儿功夫就烧光了一半，想想真让人心疼。她又等了一会儿，地下城之书还是没有要理她的意思，于是塔砂再度开口。
“你刚才说我让一场精美的交易变成了一件低级、没品的闹剧，现在我给你一个重新演讲的机会吧。”塔砂说，她让鼹鼠们从书上走开，转而用尖牙利爪对准了书页，“你看，我本身就是地下城，并不需要一本地下城之书来画蛇添足。所以我为什么要留着危险又无用的你，而不是把你变成一堆废纸呢？”
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