县衙三堂内，黄老依旧老神在在地坐在椅子上，腰背笔直，呼吸顺畅，双目紧闭，一副诸般外物皆无法动摇分毫的高人做派。
而其余几位老者，就没有这么好的定力了。
眼见李县令返回后院迟迟不归，将他们这些乡绅族老全都晾在了这里，顿时一个个气得火冒三丈，恨不得当场走人，回家联络亲人故旧，给这个七品小官一点颜色看看。
然而几人刚要起身，就看到黄老仍坐在椅子上一动不动。
几人对视了一眼，原本已经离开椅子的屁股就再次落了下去，谁都不敢轻举妄动。
“黄老啊……”终于，在另外几人的眼神催促下，那位看起来年纪最大的干瘦老者小心翼翼地开口问道：“您看，那姓李的实在欺人太甚！我们还要在这里等下去吗？”
黄老闻言，黑白分明的双目微微睁开一条缝隙。
也不见那双眼眸移动分毫，就听到他开口说道：“我们是来求人的，既然是要求人，那就应该有个求人的态度。既然县尊大人有事，那我们等等他又能如何呢？”
干瘦老者下意识地缩了缩头，小心翼翼地笑道：“黄老说的是！说的是啊！”
二人说话间，突然听到县衙后面传来一阵急促的脚步声。
没过多一会儿，李县令便大踏步地走了出来，一双布满血丝的狰狞双目恶狠狠地看向这些老人，看得他们心头一跳，下意识地错开了视线。
“我知道你们想干什么？”李县令缓缓开口道。
“你们这些人，名下的田产加起来少说也有五万亩以上！这还没有算这些年，你们从百姓手里侵吞下来的田产。”
“往年里，你们欺上瞒下，瞒报少报，将大笔的田税都转嫁到了老百姓的头上。现在百姓手里实在刮不出油水，你们就站出来做好人，假意承担全部田税，背地里又把田税重新收了回去，还要把田税丢失的责任放在那些活不下去的灾民头上，用他们的人头来换你们本来就应该交上去的粮食。”
‘呼啦’一声！除黄老以外的所有老者全都站了起来，指着李县令的鼻子大声痛骂！
“大胆庶子！安敢口出狂言！”
“身为县尊，居然敢构陷我等良民！”
“我看你的县令是做到头了！”
“……”
伴随着众人的唾骂声，李县令嘴角微扬，露出一个冰冷的笑容。
“我知道，你们和守城的许守备早就说好了。他已经三年没给底下的士兵发粮饷了，那些兵丁，全靠着勒索、打劫过路商队维生。与其说是兵，倒不如说是匪。如今有个名正言顺杀人挣军功的机会，他当然不会放过。”
李县令微微一笑，周围的唾骂声渐渐消失。
这些人到底都是上了岁数的老人，只是骂了一会儿，身体就已经支撑不住了，一个个全都颤巍巍地倒在了椅子上。
“我可以告诉你们，今天这个印我要是不盖，你们就是说破大天去，也别想把这些灾民当成反贼！当然了，你们也可以让许守备带着兵过来，砸了我的县衙，把刀架在我的脖子上，逼着我把印盖了。就是不知道，许守备敢不敢冒这谋反之罪？！”
“你……”那干瘦老者猛地站起身，指着李县令，嘴巴一张一合，竟是什么话都说不出来。
李县令坐在大堂主位上，头顶着‘明镜高悬’四个大字，端起面前的茶杯美美地抿了一口，讥讽的目光扫过这些人，最后停留在一直闭着眼睛，一言不发的黄老身上。
“或者，你们也可以发动人脉，去联络更上边的官员。可就是不知道，等他们把关节都打通了，云州县地界还有多少灾民？还够不够担这谋反大罪？够不够给许守备分军功的？”
此言一出，所有老人都沉默了。
他们个个气得满脸通红，一副咬牙切齿的样子，恨不得把李县令生吞活剥。
就在这时，黄老渐渐睁开了眼睛。
“县尊大人，开条件吧。”
“哈哈哈……还是黄老懂得事理。”李县令咧嘴一笑，那模样不像个朝廷命官，倒像个市井无赖。
“这一次你们瞒下的田税，加上后期朝廷的赏赐与军功，少说也有一万两以上。我要三千两！不过分吧？”
众人猛地站了起来，一个个的好像瞬间恢复了年轻时的活力，眼睛瞪得滚圆，指着李县令就要开骂。
就在这时，黄老却开口了。
“好，三千两白银，过几天就给县尊大人送来。”
“什么？”众人纷纷扭头，一脸难以置信地看着黄老。
“哈哈哈……多谢黄老，不过白银的话，一千两就足够了，剩下的两千两，李某想要换些东西。”
“好。”这次众人甚至都还来不及反应，黄老就已经答应了下来。
“天亮之后，把清单送到我府上。”
李县令收起了脸上那无赖般的笑，站起身走到众人身前，双手抱拳，行了一礼。
“那就多谢众位了。”
几个老者你看看我，我看看你，有心想要反对，又不敢违逆黄老的意思，只能生着闷气，坐回到椅子上。
李县令也不在乎，只是拿着纸笔，径直走到黄老面前，恭敬地说道：
“还请黄老立个字据，大印我现在就盖！”
黄老抬起头，一双黑白分明的眼眸上下扫了他几遍，面无表情地接过纸笔放在身旁桌案上，唰唰几笔写下，又签了自己的大字，按了手印。
他无视掉李县令伸出的手，直接站起身，走向县衙大门。
不知是有意还是无意，他起身的同时带起一阵微风，将那张价值三千两白银的字据吹到了地上。
李县令马上扑了上去，像是一条野狗一般，趴在地上，接住了字据，全然不在乎周围那一双双讥讽的眼睛。
清高、声誉、尊严……
这些东西有用吗？能换银子吗？能救他儿子的命吗？
都不能，但这张字据可以！
“县尊大人还请尽快盖印，许大人还等着出城平叛呢。”黄老的声音从门外传来，清晰无比地送进了他的耳朵。
“许大人文武兼备，犹擅军略，练兵有方，想必平叛的时间不会太长。希望县尊大人能珍惜这段时间，也希望这一切……都值得。”
李县令轻笑一声，身子一软，坐在了地上，将那张字据搂在怀里，开怀大笑。
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