时值农历三月中旬，小冰河时期的天气依旧比较冷。
夜凉如水，星斗满天。
冷风嗖嗖，吹面犹寒
在彭蟸泽（鄱阳湖）入江口处，水面宽阔，波涛汹涌。
豫州（江西）是个数座山脉环抱的“金鲤鱼”，这个地方就是在这条“鲤鱼”的鱼嘴之上。
整个江西的水流进鄱阳湖，鄱阳湖的水通过这张“鱼嘴”吐入长江。
……
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……
水流交汇之处，波浪激起数米之高。
此时，一支庞大的船队正在缓缓航行。
这是陶应的水师船队。
在鞋山岛上，陶应潜伏了半个多月。直到得知刘备要在襄阳大办婚事的消息，才让人带信给豫章都尉徐聘，由徐聘借运送粮草的机会，向徐盛等人传递密信和令箭。
此后，又等了两天。
终于等到了在柴桑抗命不遵，“临战脱逃”的蒋钦。
蒋钦的到来，意味着决战即将开始。
为了稳妥起见，陶应又将南昌城中徐聘的五千郡兵也调了过来，使自己的兵力达到了两万五千人。
加上柴桑守军一万五千人，此次决战动用的总兵力为四万人。
略少于刘备的五万五千人。
但是，兵贵精而不贵多。陶应的江东军，不管是忠诚度和士气，还是训练、配合、体能等等，都要强过刚刚经过内乱而拼凑起来的荆州军。
然后是战船的优势。
战船没有刘备多。
刘备的战船大大小小加起来达八百多艘。而陶应只有四百多艘，比刘备少了一半。但是，陶应的战船全是轮桨新船。
而刘备的仿制轮桨新船只有八十多艘。
就算是刘备的仿制新船，在坚固程度和灵活性方面，也与陶应的江东船相差很远。所以，战船方面的优势，是非常明显的。
再看双方的将领。
前面有介绍过刘备的出战将领，包括：周瑜、关羽、张飞、陈到、文聘、蔡瑁、邓芝、杨龄、周仓、潘璋、邢道荣等等。
陶应一方参战的将领也阵容豪华，包括：典韦、许褚、太史慈、蒋钦、徐盛、黄忠、甘宁、徐聘。
还包括郭嘉和邓展。
寒鸦司的正副统领。
此刻，陶应就与郭嘉和邓展在一起，三人坐在船首的一张方桌旁。一边就着几盘小菜喝酒，一边有一搭没一搭地聊天。
酒是“满怀春”。
三人都不喜欢太烈的“马上风”，也不喜欢太淡的“美人累”。而“满怀春”不烈不淡，刚好适合三人的口味。
桌上的小菜，其实很有来头，包括：小炒银鱼，松酥鳜鱼，清蒸黄鱼等等，这些都是后世的鄱阳湖名菜。
……
（附录图片。
……
本来在汉代是没有这种吃法的。
陶应这几天在鞋山岛之上有些闲，就让人从湖中捞了这些鱼，教会了军厨怎么做这几样菜。
夹了两根炒得又脆又香的小银鱼。
丢进嘴里嘎嘣嘎嘣地嚼着，陶应开口问道：“邓将军，那陈武加入寒鸦司多久了，会不会露出什么破绽？”
“主公尽管放心。”
邓展放下手中的酒杯，恭敬地答道：“陈武是庐江人，是在主公收得庐江郡之后才主动来投军的。末将见他武艺超群，为人又稳重而机智，才将他调到寒鸦司的。
由于年岁尚轻，名声不为外人所知，刘备、张允等人并不清楚他的底细，所以，让他去伺机刺杀刘备，便是极好的人选。”
陶应点了点头，又道：“周瑜也是庐江人，会不会被他看出什么问题？”
“寒鸦司有过这方面的考虑。”
邓展道：“陈武的家人都被捏造成死于此前的庐江之战，而实际上已经暗中送去了秣陵。”
听到邓展这样说，陶应也就稍稍放心一点。
实在是有点舍不得用陈武去干这种危险的事情。
陈武是员良将。
用良将去干刺客的活，实在是太浪费人才，这不是陶应所喜欢干的事情。
而且，这危险还不是一般的大。
刘备军中又有周瑜、廖立这样的智谋之士和关羽、张飞、陈到、文聘这样的猛将。刘备自己也是老奸巨滑城府极深，而且本身武艺也很不错。
要想刺杀刘备，可不是件容易的事情。只要出现一点点小小的破绽，陈武就会死无葬身之地。
“主公放心。”
见陶应还是有些担心，便又说道：“陈武还有一样特殊的本事，就算刺杀不了刘备，想要逃命是完全没有问题的。”
“是何特殊本事？”陶应诧异地问道。
邓展笑道：“此人自幼在巢湖过上长大，水性极佳，尤喜冬泳。”
这就没问题了。
水性极佳，随时可以跳入长江逃命，不过，光有好的水性还不行，这个季节的江水还非常冷，普通人掉入江水之中，会冷得手脚抽筋，用不了一刻钟就会因手脚抽筋无法游泳而丧命。
如果再加上“尤喜冬泳”的习惯，抗寒能力就会强很多，应该可以坚持半个时辰，这样生存的机会也就会大很多。
听邓展这样一说，陶应才算是放心了一些。
……
郭嘉抿了一口酒，对陶应道：“关于蒯越，主公为何如此放心？”
在蒯越的问题上，郭嘉是不太赞同放他走的。
而是主张杀了他。
因为，据此前寒鸦司传来的消息，蒯家已经在蒯良的带领下投靠了刘备。这些世家大族的子弟，他们心里最在意的还是家族的利益。
在“忠于主公”和“家族繁荣”上让他们选一样，他们毫无疑问会选择后者。
再加上蒯越也算是智谋之士，郭嘉担心陶应这样做是放虎归山。
陶应闻言，点了点头，又摇了摇头。
抬头看向那波涛起伏的江面。
缓缓地说道：“与其杀之，不如纵之。这厮是个聪明人，就算是为了他蒯家，他也应该知道如何做出选择。”
郭嘉没有再说什么。
只是轻轻应了声：“喏。”
陶应站起身来，手端酒爵迎风而立。学着那古代诗人的样子，大声吟道：
一片春愁用酒浇，江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与春娘桥，风又飘飘，雨又萧萧……
话音才罢，蒋钦急步而来。
抱了抱拳，对陶应道：“禀告主公，有斥候传来消息，刘备连夜攻城！”
“是时候了。”
陶应笑道：“敌已入瓮，可以开始了。”
说罢，下令船队加速，直向柴桑方向驶去。
……
……
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