陈自默当然听说过这句流传在燕南地区的民间俗语。
一条母狗生下了九只小狗，然后把九只小狗关进一个笼子里，不喂它们吃喝，然后，让这九条小狗为了活下去，相互厮杀，食一奶同胞的肉，喝一奶同胞的血……直到剩下一只小狗后，把这只小狗喂养大，会成为比狮虎还要凶悍残忍，战斗力更强，却同样忠诚主人的“獒”，当然，此獒非彼獒。同样的意思，一只母鸽正常情况下产两枚卵，挑选产出三枚卵的母鸽三只，让它们分别腐化出小鸽子，总计九只小鸽，放在窝里让它们自相残杀，最终活下来的一只鸽子，就是一只能搏杀任何凶禽的‘鹞’。
当然，这都是民间传说罢了。
但意思很明显，就是用这种最残忍的方法，喂养出来的动物，极度凶残强悍。
而父亲所说，陈自蛮的出身……
让陈自默仅是听着，就不寒而栗——怎么可能？
“不可思议吧？但在那些国家，极度贫穷和落后的地方，成年人往往为了吃到几个月的饱饭，为了活下去，而把刚刚出生的孩子卖出去，换几代面粉、大米，有的就是为了以后能继续活着而生孩子。”陈金深吸了一口烟，神情苦涩地摇摇头，似乎不想再说下去，道：“陈自蛮是这类在极端环境下，少数能够活下来，且突然间有了那么一丝人类良知的孩子，能够活到他这个年龄段，且仍旧健康无残疾，保持巅峰战斗状态的，少之又少。他在一场以一对十的牢笼厮杀中，不忍心杀死几个比他年龄小得多，却同样比野兽还要残忍的孩子，所以，在杀死了两个孩子之后，他蜷缩在笼子的角落里，底下了头，任凭那些孩子们打杀他。”
“我和你白叔，都是第一次看这种打杀的场面，之前根本没想到会是这种搏杀，还以为是黑市拳。我当时完全是下意识地站起来，喝令赛场老板和那些童兽的主人，要求他们暂停这场搏杀。那一刻，你白叔注意到了陈自蛮用感激的眼神看向我，似乎懂得我是在救他。唔，我和你白叔不懂得人家那儿的规矩，起身喝令停赛，是捣乱……当时一堆打手冲进来，二话不说就要把我和你白叔赶出去，他们不该动粗的，结果在有几把枪的情况下，还是被你白叔轻松打倒了一堆人，我那个朋友及时出面，做调解。无非就是花钱解决问题，你猜，我一共花了多少钱？”
陈自默愣住，旋即摇摇头。
“五千块钱”
“五千？买回来了陈自蛮？”陈自默露出不可思议的神情。
“还包括赔偿赛场损失和受伤人员的医疗费……”陈金说道：“事实上，以当时陈自蛮的心态，还有他已经受了重伤的缘故，他已经不值钱了，到最后我提出带他走，对方只是象征性地要了我一百块钱，比一条死狗的价钱，都不如。”
话是这么说，事实上，当时对方要求陈金赔偿的，可不止是赛场损失和医疗费，还有所有观众赌客的赌注，总计高达四百多万元人民币。不过，随后就有大批武装人员冲进了赛场，是当地实力最强大的军阀武装头目，得到消息后，迅速派遣军队过去营救陈金。因为，陈金是这位军阀头目的好朋友，救命恩人。
那位经营黑市拳赌场的老板，在地方势力再如何强大，见到这般阵仗，连个屁都不敢再放，陈金给钱都不敢收。
不过，陈金还是询问了请他看比赛的那位朋友，合理的赔偿价位应该是多少，然后一分不少地补偿了赌场老板，并且当场和那位老板按照当地的习俗，交了朋友。
当然这些话，陈金是不会对儿子讲的。
跳过这段经历，陈金继续说道：“你白叔说，我买了一条随时可能会反噬的野兽，但我不这么认为。陈自蛮从笼子里出来之后，直接匍匐在我的面前，用舌头舔舐我的鞋，嘴里叽里呱啦地说了些什么，我那位朋友帮着翻译，他是在感激我，然后通过翻译，知道了自己已经被卖给了我，你猜他做了件什么事？”
“什么？”陈自默疑惑道。
“他拿了条带皮项圈的铁链，自己拴到了脖子上，跪下把链子的一端递给了我。”
“这……”
“不可思议吧？”陈金叹了口气，道：“所以，如果你在生活中，完全把他当作一个人对待，他会不安，会愁苦，吃不下饭，睡觉都不踏实，会惶惶不可终日……我认他做义子，让他当你的干哥哥，对于他来说，已经是天大的恩赐了。他根本不明白，也无法接受，正常人之间亲情和友情的交流，你，能明白我的意思吗？”
陈自默怔怔地摇摇头，又点了点头，道：“好像，能明白一点儿，但，我很难做到，他是一个人啊。”
“他就像是一个幼儿，需要一点点的教育，也让他自己认识，学习吧。”陈金微笑道：“我也不想把他当一条狗养一辈子，但这种事情急不得。”
“哦。”陈自默有些困惑地点了点头，旋即皱眉问道：“你，去国外做什么？”
“生意……”
“什么生意？”
“博彩。”
“博彩是什么？”
“娱乐行业的生意，就像是歌舞厅、游乐场之类的……”
“为什么要去国外做？”
“因为那边挣钱挣得多，而且我在那里有战友，可以得到各方面的帮助，竞争压力也小。”
“哦。”
陈自默并不完全相信父亲所说的话，但他还是忍不住详细问询，然后知道了父亲确实在国外做着生意之后，他就如绝大多数人习惯性容易自我宽慰自我欺骗那般，告诉自己，父亲是在国外做生意，哪怕是犯法犯罪，也是坑害了外国人。
于是负罪感和对父亲的恨恶，也就没那么重了。
而且陈自默也知道，无论自己愿意与否，都无法去阻止父亲做什么事情。
……
燕南地区的风俗是在小年之前就把春联贴上，贴得越早，迎春的心越诚，而且在正月之前很长一段时间里，对春联都格外爱护，哪儿破了或者脏了，都要换新的。
陈宅今年贴春联在全村算是最早的，自然引得村民们关注，知道陈金回来了。
而且现在，村里人也都知道，陈金东山再起，有钱！
春联贴完，站在后院堂屋门口，看着满院因为贴满了春联和大字的喜庆，从而生机勃勃，陈自默心里格外舒坦，他笑呵呵对再次蹲在了门侧的陈自蛮说道；“蛮哥，你懂不懂啥叫过年，啥**节？”
陈自蛮神情有些迷茫地摇了摇头。
“过年啊，就是一年过去了……我们要纪念一下，自己长大了一岁，迎接新一年的到来，唔，再过些日子，除夕夜和大年初一，村里很红火的，到时候张灯结彩，放鞭炮爆竹，哎，我带着你一起玩儿。”陈自默说着话，干脆挨着陈自蛮蹲下，笑眯眯地说道：“其实在咱们国家，很讲究亲情的，在自己家里，更不用太拘束，比如你我是兄弟，我爹是你的干爹，对吧？那就不用整天蹲在门口了……”
没等他把话说完，陈自蛮就使劲摇了摇头，继而咧嘴露出比哭还难堪的笑容：“我得保护干爹，还有弟弟。”
“呃……”陈自默挠了挠头，他发现自己刚才那番话，陈自蛮不一定听得懂。
中午。
知道陈金在家的村长李志忠，拎着两瓶酒和两个菜，兴高采烈地登门找陈金喝酒。
陈自默实在是见不得李志忠，更见不得父亲和李志忠坐在一起热络地喝酒聊天。他觉得，这实在是太虚伪了，心里揣着刀子恨不得捅死对方，脸上却是亲热的笑容，嘴里是甜言蜜语……
所以，陈自默就盛了米饭和菜在碗里，和陈自蛮一起，就在厨房里坐着小板凳，一边吃一边聊。
他发现，自己和陈自蛮很投缘。
因为陈自蛮比他还不爱说话，比他，更闷，也更实在。
而且，陈自默对陈自蛮，实在是有着极为强烈的好奇心，并期望着，能够更深入地了解他。
午后，李志忠酒足饭饱红光满面，心情极好地告辞离去。
李志忠前脚刚走没多久，侯强就急匆匆面带焦虑和担忧之色地来到了陈宅。
十几分钟后，侯强告辞离开。
陈金在客厅茶几上泡好了茶叶，让白启林到书房外面，把正在温习功课的陈自默叫到了堂屋客厅里。略有些酒意的陈金抽着烟喝着茶，笑呵呵地说道：“自默，告诉你一个好消息！”
“什么？”陈自默神情不快地说道。
他实在是看不惯父亲和李志忠在一起谈笑风生把酒言欢，而且李志忠走的时候，红光满面笑意盈盈，现在父亲又说有什么好消息……
好个屁！
“还记得我说过，李志忠会在两年时间里成为一条丧家犬吗？”陈金笑呵呵地说道：“事实证明，我以前还是高看了他，这家伙撑不过明年的正月咯……”
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