“不错，联姻！”寿桂尼脸色阴冷：“虽然已经有些晚了，但若是他与我们今川家联姻，那天下的事情也就安泰了。即便将来真的要动武，那你中有我，我中有你，今川一家的血脉至少不会输！”
“动武？”太原雪斋露出了惊讶的神色：“有到这样的地步吗？”
“当然！”寿桂尼冷笑了一声：“大内、尼子都是不亚于今川家的强豪，毛利元就也是西国有名的智将，不到一年的功夫，这三家有的降服、有的败亡，探题殿下现在已经有足够的资格与今川家相提并论了，不，甚至他还占有一点优势，毕竟平定西国对于他不过是时间的问题，而今川家还看不到制霸东国的希望！”说到这里，她的目光有意无意间瞟了儿子一眼，今川义元羞愧的低下了头。
屋内陷入了沉默之中，半响之后太原雪斋叹了口气：“可是探题殿下已经有了妻子了！”
“这个不要紧，他不会不明白，与今川家联姻意味着什么！”寿桂尼笑了起来：“不管怎么说他也是一个异国人，而今川家乃是清和源氏的后裔，这对于他也大有好处！”
太原雪斋沉重的点了点头，寿桂尼先前那番话有两重意思：如果今川家与周可成联姻成功，那就意味着今川家控制近畿与东国，周可成控制西国与九州的利益分割格局建立，两家都可以把背心交给对方，专心对付自己正面的敌人，以现有的力量对比看，其他大名都没有什么机会了，所以寿桂尼说天下的事情也就安泰了。而第二重意思则是说即便在最坏的情况下，两家最后动武并且今川家失败了，只要两家联姻成功，今川家的血脉也可以通过这次联姻流传下去。
“事不宜迟！”寿桂尼沉声道：“禅师，这件事情你是最合适的人选，只好麻烦你再跑一趟了！”
“大方殿请放心，老衲明天早上就出发！”
严岛。
血红色的夕阳只有半边还在地平线上，就好像天幕上的一道伤口，在严岛的白色沙滩上汩汩流血。
太原雪斋站在船首桅旁，凝视着远处的岛影，在他漫长的一生中，已经记不清有多少次看到落日残阳了，但像这样局促不安还是第一次。他从来不相信预兆，但话虽如此，但活到这把年纪，他还是第一次看到这么骇人的景色，难道这是几个月前毛利、村上、大内水军留下的遗迹。他禁不住打了个寒颤，难道自己这趟来错了？
“禅师，进船舱里歇息下吧！外面的风实在太大了！”船长的声音轻柔，他是船上唯一一个知道太原雪斋真正身份的人，太原雪斋抵达堺之后便得知周可成在严岛，便搭了这条属于骏河商人的船一路往严岛而来，虽然他不知道太原雪斋此行的真正使命，但也能猜到几分。
“不必了！”太原雪斋摆了摆手：“这便是严岛吧，我想亲眼看看！”
“亲眼看看？”船长茫然的重复了对方的回答，在他看来一个海岛又有什么好看的？不过他还是恭敬的鞠了一躬道：“那要不我让人送一件厚点的袍子来！”
太原雪斋摆了摆手，示意对方退下。随着船只距离严岛越来越近，他可以清晰的看到海湾内停泊的一排排船只，他叹了口气，看来自己这一趟没有白来，周可成这个时候应该和他的舰队在一起。
当太原雪斋的船靠岸时，天色已经完全黑了，不过凭借岸边的篝火，他依旧可以看到岸上的排列整齐的营地，粗略估计一下人数应该不少于三千人，应该就是他们攻克了月山富田城吧？太原雪斋好奇的看了看营地，只可惜暮色太深，他那双老眼已经无法看清了。
“禅师！”小七站在栈桥末端，恭敬的向太原雪斋欠了欠身体：“大人正在帐篷里静候您！”
“好！”太原雪斋的脸上露出一丝笑容，至少周可成并没有刚刚赢得的胜利而变得倨傲无礼，他认得眼前的这个年轻人是周可成的心腹，他此时出现在码头已经可以说明很多东西了。
周可成住在严岛神社的后堂，当太原雪斋进门的时候，他正坐在书桌后面，聚精会神的看着一封书信。太原雪斋一进门，他就抬起头来，脸上露出一丝笑容：“好久不见了，禅师！”
“是呀，我们已经有差不多一年多没见了！”太原雪斋叹了口气，他有些艰难的向周可成躬身行礼：“时间对于您来说是更进一步，而对于我这个老头子来说，只是距离棺材又近了一步而已！”
周可成笑了起来，他的胡须被剃的干干净净，只留下颔下一缕，显得年轻了不少，他做了个请坐的手势：“照我看可未必，禅师您如果不能亲眼看到今川殿下荡平东国，恐怕进了棺材也不会安心的吧？”
太原雪斋闻言笑了起来：“探题殿下还真会说话，不过在今川殿下荡平东国之前，您肯定是可以平定西国的！”
“那您这次来是向我祝贺的吗？”周可成狡黠的向对方挤了挤眼睛。
“是也不全是！”太原雪斋笑了笑：“想必向探题殿下致贺的人恐怕已经多得数不胜数了吧？”
“的确不少！不过其中真心实意的没有几个，大多数肚子里恐怕都在祈祷周某哪天晚上从楼梯上掉下来摔死。”
听到周可成这句话，太原雪斋一时间也不知道该回答些什么，毕竟今川家恐怕也是其中一员。半响之后他沉声问道：“眼下西国的情况如何了？”
“好，但不那么好！”
“这是从何说起？”
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