“不，不，不！”林五郎笑道：“叶先生，做生意的事情我不明白；打仗的事情你不明白。战场上不是人越多越好的。团结一心小心戒备的一方，便可以少胜多。若是各自只顾着自己，麻痹大意，人多的一方也会输。大明的都城肯定很大，十万大军，也没法在一起，我们每次只攻打一个，其他人肯定不会救援。而且他们肯定觉得自己身处于安全的地方，不会防备我们这么少的人会进攻他们？以有备的少数，攻打没有防备的大多数，胜利者一定是我们！”
“嗯，五郎殿下说的是！”叶麻钦佩的点了点头：“那我们就选择左边！”
“龚宇，你过来！”叶麻叫来龚宇：“你对路途熟悉，在前面探路！”
“是，当家的！”龚宇犹豫了下：“要不给我装成收茶的小贩，便是让官兵遇到了，也认不出来！”
“嗯，这是个好办法！”叶麻笑道，他从腰间拔出一柄金柄短刀递给龚宇：“赏你的！”
“多谢当家的！”龚宇跪下磕了个头，将短刀小心的藏入怀中，然后他换了一身衣服，背了个箩筐，扮作收茶的小贩模样，沿路向前走去。
穿过岔路口，龚宇回过头看了看，倭寇和海贼们纷纷坐下来进食休息，乱哄哄的是海贼，那些倭人就要安静的多了，他们围成一个圆圈，有人打磨擦拭自己的刀，还有人在整理自己的收获。这伙倭人是两天前偶遇的，据说他们在嘉兴城下打了大败仗，死了很多人，而叶麻首领建议去宜兴那儿碰下运气。这些人都是强盗、是恶人，若是放在一个月前，自己做梦都不会想象得到会成为其中的一员，甚至还为他们探路，打探消息。而现在自己却如此的平静，真是不可思议。
龚宇回过头，穿过小石路向前走去，他穿过桥梁，经过一片树林，直到双腿酸麻，精疲力竭。然后他在一棵大树旁坐下，用干粮和清水填饱自己的肚皮。一切完毕后他在树干上留下一个印迹，然后继续前行。
傍晚时分，龚宇看到前面的道路被一条矮墙截断，在矮墙后面依稀可以看到金属的反光，他犹豫了一下，决定还是继续上前。
“站住，什么人？”栅栏后有人高声喊道。
龚宇停住脚步，答道：“收茶的，你们是——？”
“溧阳县的乡兵！”一个身披罗袍的汉子从矮墙后面探出头来：“你来路上可有遇到倭寇？”
“倭寇？”龚宇装出一副莫名其妙的样子：“哪里有什么倭寇，就是路上没有什么人，空荡荡的让人心慌！”
“看来是去常州了，菩萨保佑！”那汉子松了口气，回头喊道：“你们两个，把拒马搬开！”
拒马被搬开了，龚宇装出一副莫名其妙的样子进了门，看到矮墙后面有四五百个乡兵，三五成群的坐在一起，离得近的正好奇的看着自己，离得远的则摇着骰子，说着闲话。那个身着罗袍的汉子走过来，问道：“你是从哪里来的茶贩？”
“小的是湖州人！”龚宇唱了个肥喏，笑道：“每年这个时候都来这一带收茶！”
“湖州人？”那罗袍汉子上下打量了下龚宇，突然问道：“你说来收茶，那我问你，这里有什么茶叶可以收的？都是什么季节收？”
“这个，有春茶，夏茶，还有秋茶。春茶最好，不过多半是卖给大茶商，像小的这种小茶贩，一般都是收点夏茶、秋茶，还是别人吃剩下的——”
“好了，好了！”那罗袍汉子摆了摆手，打断了龚宇的话头：“哪个有兴趣听你废话，站到一边去，等县丞老爷问话！”
“是，是！”龚宇赶忙放下箩筐，站到一旁。那罗袍汉子离开片刻，不一会儿便引了一个身着官袍的中年人回来：“老爷，这个便是路过的茶贩，小的方才已经盘问过了，确是茶贩无疑！”
那中年人点了点头，目光转向龚宇，龚宇赶忙跪下磕了两个头，道：“小人拜见老爷！”
“起来说话吧！”那中年人看了看龚宇，温声道：“你是从宜兴府那边过来的？路上可有遇到倭寇？”
“回老爷的话，小人是广德杭村人，每年这个时候都会去兴化、溧阳一带收些茶来贩卖。这次也是这样，不过没有经过宜兴府，只是过了张渚，然后一路向西北走来。路上未曾遇上倭寇，只是行人稀少，与往年大异！”
“嗯，你可知道两天前宜兴府城被倭寇袭破了？”
“啊？”龚宇装出一副大惊失色的样子：“这，这小人便不知道了！”
“嗯！据说这伙倭寇人数不多，但都是精悍之徒，可以一当百，你没有遇上，也是你的福气。你就不要贩茶了，快快返乡回去便是，待到时局清平了，再出来不迟！”
“是，是！多谢老爷提点！”龚宇应了两声，磕了个头便出了门往来路上去了，此时他已经将墙后乡兵的人数，兵杖都记在心里。遇到叶麻之后便在地上一边解说，一边比划，不一会儿便说完了。
“县丞亲自领兵，有四五百人，弓弩火器齐全，还有百余人有甲，有矮墙拒马。”叶麻回头看了看自己的手下，算上倭人也不过两百人，露出一丝难色来：“五郎殿下，我们还是绕路吧！”
“不急！”林五郎笑道：“你问问他，那个县丞是个什么人？”
“是个好人，他让我速速回乡去，莫要遇上倭寇，等时局平静后再出来做生意！”
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