他虽然是休宁有名的富商，但像香二娘这等艳名冠绝江南的名妓，渡夜之资就不下百金，赎身之费更是惊人。但胡宗宪乃时自己千方百计才抱上的大腿，他既然开了口自己又怎么能推迟，只能强笑道：“吴公子与香二娘这等名士美人，定然能名垂千古，在下能攀上个美名，着实是占上大便宜了！”
众人纷纷起身道贺，倒把吴伯仁弄了个大红脸。香二娘站在一旁，心中却是欢喜之极，她虽然年方二九，但在这秦淮河上已经有了四年了，在这个行当里已经算是暮年了。虽然也攒下了一笔丰厚的体己，但当时一个女儿家根本无法在社会上立足，更不要说像自己做过这个行当的，所以像自己这样艳名高帜的，早早的就必须找个好的退路。而这位吴公子不但生的好看，而且年纪轻轻就有了举人的功名，足以庇护自己。更要紧的是，听他们说要在这里住上几个月，准备明年的春闱。自己若是能在这几个月里曲意奉承，生个男孩，将来在家中的日子也好过不少。
众人饮罢，那刘会首就一边吩咐手下给吴伯仁安排住的地方，自己去香二娘那边商量赎身的事情。吴伯仁已经有了三四分酒意，回到住处便将行李搬到了休宁会馆，早早的就安歇了。第二天清晨，他依照过去的习惯，起身在园中练习一刀流的剑术。刚练得微微见汗，便看到书童急匆匆的从外间进来，低声道：“公子，有为唐老爷在外边求见！”
“唐老爷？唐顺之？他这么一大早来该不会是学习剑术的吧？”吴伯仁放下手中的木刀，擦了擦汗水就去门口相迎，只见唐顺之一身麻衣正站在满口，赶忙长揖道：“伯仁来迟，让唐老爷久候了！”
“哪里，是顺之莽撞了！”唐顺之躬身还礼：“时间紧迫，还请见谅！”
吴伯仁知道对方说的时间紧迫是指御倭之事，赶忙笑道：“唐老爷拳拳之心，在下钦佩的很，请进！”
“请！”唐顺之拉下了半步，随吴伯仁来到院里，平佐因为昨天的脚伤还没有全好，只能坐在台阶上看着吴伯仁练习。唐顺之解开外面的麻袍，露出里面的短打扮来，与吴伯仁一同练习起来，他一开始还有些顾虑，觉得那倭人昨天吃了自己的亏，就藏私不教。但很快他就发现那倭人好似把昨天的事情全忘记了，教的十分认真，许多细节都起身一点点比划，绝无半点懈怠的地方，暗想这倭人虽为人仆役，但气度慷慨，有国士之风，先前倒是小看他了。
就这般，唐顺之每天一大早就来吴伯仁住处向平佐学习一刀流的剑术，然后便与吴伯仁切磋学问，直到傍晚方才离开。有天下午吴伯仁读倦了书，两人在院子里闲聊，当聊到武艺时，吴伯仁问道：“唐老先生，若论刀枪剑戟，百兵之中，以何为首呢？”
“自然是以弓箭为首！”唐顺之答道：“君子六艺，当中便有射、御二艺，后世用骑而不用车，张弓布矢，左右驰射，持三杖而行，自然是武技第一！”
“嗯，完治，你过来一下！”吴伯仁点了点头，转身对站在一旁的倭人随从吩咐了两句，那倭人随从回到屋中，不一会儿便取了一支鸟铳出来，吴伯仁取过鸟铳对唐顺之道：“唐公，此物名叫鸟铳，填以药子，临战击发，可及百步之外，势大力猛，虽重甲亦可破之，过于弓矢，您以为如何？”
“哦？原来此物便是鸟铳，我听说倭人善于使用此物，官军多有死伤，唐某早就想找一两支来看看是何等模样，想不到竟然在你这里看到了！”唐顺之好奇的接过鸟铳摆弄了起来。吴伯仁笑道：“唐公你有所不知，这鸟铳本是泰西人所首创，本名为隼铳，取其强劲迅捷之意，其后倭人学了去，多有仿造。双屿之战中，官军便从弗朗基人手中夺来不少，只是不知为何没有大加仿造！以在下所见，百兵之中，当以此物为先！”
唐顺之在吴伯仁的指点下摆弄了几番，摇头叹道：“若是当真如你说的那样，妇孺老弱皆可以此物而摧强敌，百兵之首确实是他了。对了，你这鸟铳打制的颇为精细，是从弗朗基人手中得来的？”
“是周先生赠予我的！”
“周先生，就是那位平定曾一本的周先生？”唐顺之皱起了眉头：“他可是我大明人氏？”
“这个——”吴伯仁犹豫了一下答道：“应该算是吧，他虽然身形高大魁梧，但看容貌却是我华夏人氏，而且他自称祖上乃是浙江台州人，数代出海行商，他自小便随父母在外游历，结识了不少泰西海商，前几年才回到故乡，创下了这番事业！”
“嗯！”唐顺之的脸色越发阴沉起来：“数代出海行商，他当真是这么说？”
“是呀，怎么了？”吴伯仁不解的问道：“这有什么不对的吗？”
“呵呵！”唐顺之强笑了两声：“吴公子你有所不知，你是闽地人，自古便有往来南洋之人，自然不会觉得稀奇。但我两浙之地却是有几分忌讳的！”他见吴伯仁不解，便解释了起来。原来元末明初时群雄争霸，两浙苏杭乃是张士诚与方国珍的地盘，这两人虽然为太祖皇帝所击败，但其余党却多有盘踞海上的，尤其是方国珍，其家世代以海上行船贩运私盐为业，其部下中也多有海上营生的，在开国时更是为祸甚烈。为了对付其余部，朱元璋才下令禁海，撤出两浙沿海诸岛的居民。唐顺之听吴伯仁描述周可成的形迹，就联想到了这件事情上了。
“你方才说那位周先生身形魁梧过人，按照史书记载，那方国珍也是长身黑面，体白如瓠，力逐奔马，两人莫不是有什么关系？”
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