“麻烦？怎么麻烦了，莫非是要提价？”毛和脸色大变，赶忙追问道。
“倒不是要提价！”王贞慢吞吞的喝了口茶：“是没有了！”
“什么？怎么会没有了？”毛和闻言有些急了：“王老大人，我们兰芳社可是与您有约定的，你们要的各种货物我们都尽量转运来了，可我们要的铜料怎么会没有了呢？”
“尊使莫急，且听老夫解释”王贞微微一笑。毛和深吸了一口气，静下心来问道：“王老大人请讲，在下洗耳恭听！”
看到对方这么快便重新静下心来，王贞的眼中闪过一丝欣赏之色：“鄙国前些日子换了一位执政大臣名叫尹元衡，俗话说新官上任三把火，这位大人也不例外。他上任之后更换了不少官吏，所以有些过去的商路便断了，您明白老夫的意思吗？”
毛和点了点头，他虽然没来过几次朝鲜，但也知道像这个国家比大明还要封闭的多，绝大部分商业都是有官府或者两班贵族背景的商人才能经营的。即便是在大明，像铜这样的战略物资都不是一般商人能够经营，在朝鲜更是如此。像兰芳社买到的这些铜料背后肯定有不少官员的黑手，眼下官场大洗牌，要想重新把商路打通肯定还要一段时间。他斟酌了一下语句，小心问道：“王老大人，请问一句那还要多长时间才能重新买到铜料呢？”
“这个就拿不准了！”王贞双手一摊，做了个无奈的手势：“老夫不过是开城府的判官，有些事情也是爱莫能助呀！”
毛和没有说话，心中却是一阵沮丧，他倒是没有怀疑对方所言不实，毕竟这位王老大人又没说要涨价，生意做不成了，对双方都不利，他犯不着损人不利己。
“尊使！”王贞微微一笑：“老夫与贵方的周大人虽然只见过一面，但却一见如故，老夫是把周大人当成一个忘年交的。所以得知铜料的事情后，老夫也想出了一个对策来，只是不知道行不行得通！”
毛和此时宛若一个落水之人，手指碰到一根稻草便死死抓住不放：“还请王老大人直言！”
“你们都先出去，没有老夫的吩咐不许进来！”王贞轻拍了一下手掌，身旁的几名侍女便退了下去，门也关了起来，屋内只剩下王氏父子与毛和三人。毛和意识到对方应该是有什么不欲为外人听到的东西要说，神色也变得专注了起来。
“尊使！”王贞喝了一口参茶：“其实鄙国产铜的地方多在北方，尤其是咸镜道、平安道两个地方，那里地势高耸，土地贫瘠，山峦叠嶂，人烟稀少，加之铜矿处于群山之中，开采起来十分艰辛！是以民间有百斤铜，一人命的说法！”
毛和不清楚王贞为何突然把话题转到开矿这方面来了，但他知道对方这番话肯定有特别的用意，便点了点头，附和道：“老大人说的是，在下也是贫苦百姓出身，也知道矿工的苦楚！”
“是呀！”王贞叹了口气：“行走于穷山大岭之中，挖掘岩层，寻找矿脉，风餐露宿，深掘入大地之下，一不小心便会被落石掩埋，尸骨无存。天底下最辛苦的工作想必也莫过于矿工了，因此在我朝鲜，绝大多数铜矿都是官营，产出的铜矿自然也是官家所有了。”说到这里，他稍微停顿了一下：“但正是因为咸镜、平安两道人迹罕至，所以也不是所有的矿脉都在官府的控制之下。”
听到这里，毛和意识到戏肉来了，缙绅不由得一振，笑道：“在下来之前，周掌柜曾经叮嘱过，别的倒也还罢了，这铜是千万断绝不得的，还请老大人多多提点。”
“提点是不敢当的！”王贞干笑了两声：“不过痴长几岁，见闻的多点，既然尊使想听，便托大多说上几句！”说话间，王尧已经取出一份地图来，王贞一边指画，一边解释起来。原来从地理上看，朝鲜南北半岛各自属于一个迥然不同的区域，北半部分属于盖马高原，属于我国长白山脉的余脉，平均海拔在一千到两千米，年平均气温只有1到2摄氏度，而南半部分则是由小块的冲积平原和丘陵地带组成，气候更接近于日本，温暖湿润。因此从农业生产条件来看，朝鲜半岛的南半部分要远远优越于北半部分，加上考虑到北方巨大的边防压力，所以李氏朝鲜历代君主对于北半部分基本都没啥开发的动力，绝大部分人口都位于南半部分。但是绝大部分矿山却都位于北半部分盖马高原地带，就拿让周可成垂涎三尺的铜举例，朝鲜最大的矿脉是位于咸镜道鸭绿江靠朝鲜一侧，后世亚洲储量第一的惠山青年铜矿便在这里，但是朝鲜现在开采的不过是其余脉的一些矿点罢了，之所以放着大矿不开而开小矿的原因很简单——当地绝大部分居民都是女真人，李氏朝鲜只搞了个镜城镇守府，在政治上实际上是一个真空区。
“尊使！”王贞喝了一口参茶：“以你我两家的情分，有些事情我也就实话实说了。开城一带不产铜，而新上任的尹元衡大人是斗翻了章敬王后所生的世子、以尹任为首的大尹派方才上位的。汉城那边的情况短时间内是平静不下来的，从官府经营的矿山出来的铜料即便不断绝，在短期内只是越来越少。若是贵方对铜的需求这么紧迫的话，老夫倒是有个主意，可以在镜城镇守府那边想想办法！”
“这个，这个——”听王贞说到这里，毛和的脸上现出了尴尬的笑容：“若是如此的话，恐怕在下是做不了主的，还得回去向大掌柜的请示。”
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