风从西北方向吹来，鲲鹏号的船帆在它的利齿下啪啦啪啦作响，以至于桅杆都在随之颤抖。周可成沿着舷梯走向栈桥，他的斗篷被风卷起，紧贴身体。头顶的天空一片灰蒙，仿佛灰色的岩石，太阳不过是厚实云层后面的淡淡亮斑。
这天气可真够糟糕的，周可成暗自想着，风将他的斗篷卷起，他赶忙伸手抓住舷梯的栏杆，脚下是坚硬的栈桥和河水。如果我就这么掉下去，想必有不少人会弹冠相庆吧？周可成心中自嘲道，可惜我不会如你们所愿，我会活下去，直到我的理想变成现实。
陈四五与疤脸站在栈桥末端，两个人的表情形成了鲜明的对比，前者一脸忧愁，而后者却兴奋不已。周可成走完最后两级台阶，笑着向陈四五张开双臂：“天气糟透了，不过我还是回来了！出什么事情了吗？”
“是的！”陈四五与周可成拥抱了一下：“竹堑那边出事了，那个什么大肚王派出使者，要求附近的汉人村落要么臣服于他，要么离开那儿！周良仲派人请求援兵，可是我们所有的军队都在佐渡还没有回来！”
“是呀，冬天到了，人和野兽一样都需要更多的食物！想必那个大肚王是在打那些汉人村落粮仓的主意了！”周可成转过头向疤脸问道：“我说的对吗？”
“周先生，您曾经给过我承诺！”疤脸大声答道：“那个什么大肚王是我的！”
“是的，我不会忘记自己说过的话！”周可成点了点头：“不过我有一件更重要的事情要和你还有阿坎商量，阿坎在哪里？”
“在艋舺！”疤脸有些不情愿的答道，显然他并不希望自己的竞争对手掺和进来：“如果没有什么其他的事情，他一般都住在那里！”
“很好，马上派条快船去艋舺，请阿坎他来圆堡，就说我有非常重要的事情要和他商量！”说到这里，周可成转过身对疤脸：“我的朋友，你不要生气，难道我不是一直都在为我们所有人的共同利益而努力吗？现在让我们拥抱吧！”
疤脸犹豫了一下，最后还是张开双臂和周可成拥抱在一起，周可成在他的耳边轻声道：“请相信我，你的头上总会有一顶王冠的！我坐了这么长时间的船，已经很累了！”
当周可成再次醒来时，已经是第三天的黎明，躺在床上，盖着柔软的皮毛。自从他从佐渡岛回来，这还是他第一次放心休息。他翻身坐起，穿上靴子，拿起枕头旁的佩刀，推开房门。海风将冷空气吹入领口，周可成下意识的打了个寒颤，不远处的作坊升起一股股烟柱，直指天空。属于兰芳社的码头、货栈、宿舍、厂房沿着河岸已经延伸有十多里长，这都是我努力的结果！周可成突然感觉到无比自豪。直到觉得腹中饥饿，方才向楼下走去。
圆堡的厨房在底层的内侧，这里不但要供应里面的所有人，还有圆堡外的武器作坊的工匠们，由于工匠和哨兵都是三班倒的，所以厨房的灶台上从早到晚都有热乎乎的食物供应，而杂碎汤便是其中最出名的一样。用新鲜的碎鱼块、动物内脏、碎肉、骨头、蔬菜以及大量的木薯块，加入大量的香料炖烂，无论什么时候来到食堂，都可以得到一碗热乎乎的杂碎汤，这种价格低廉而又营养丰富的食物广受所有人的欢迎。当周可成走进底楼的食堂时，早饭时间还没有到，只有几个刚下夜班的工匠和哨兵坐在门口的长条凳子上，吃着杂碎汤和干饼。周可成走到装杂碎汤的陶罐旁，给自己打了一碗，又取了两块干饼，走到一张空着的条凳旁坐下，慢慢的吃了起来。
周可成吃了两碗汤，觉得身上暖和了，正准备起身，却看到陈四五从门外进来，左顾右盼像是找人的样子，他正准备打个招呼，陈四五正好看到周可成，赶忙急匆匆的过来：“哎，总算是找到你了，快随我回去，有要紧事情！”
“要紧事情？什么要紧事情？”
“竹堑那边又有消息了，那边几个汉人村社与大肚王的人因为猎鹿起了冲突，两边都死了几个人！”陈四五低声道：“信使是划船过来的，算时间应该就是三天前的事情！”
“这么凑巧？”周可成跟着陈四五出了门：“那阿坎回来了吗？”
“中午之前应该能到！”
“嗯，那好，你去把疤脸也请来，两件事情我们一起处理！”
“今天请两位来其实是为了一件事情！”周可成响亮的声音在会议室中回荡：“准备二位称王的事情！”
“称王？我和他？”阿坎惊讶的看了一眼坐在他对面的疤脸，对方的惊讶程度只在他之上，显然周可成并没有事先透露给他。
“周先生，我觉得这个未免太早了吧？”疤脸问道：“凭我现在的声望和实力，根本不足以称王的！”
“是，不仅是你，即便是阿坎，他的实力和声望距离称王也还很远！如果依照正常的途径，阿坎再奋斗个三十年，他的儿子差不多就可以称王了！”周可成看了看阿坎：“毕竟这种事情不光是凭武力就够的，东番地现在的人并不习惯在自己头顶上有一个国王，要想称王只有等现在的人都死的差不多了，新的一代人成长起来才差不多！”
“把你刚才是什么意思？”
“因为现在有一个非常好的机会，可以让你们两人少花这三十年，一步登天！”
阿坎与疤脸交换了一下眼色，从对方的目光中都看到了疑惑和渴望，两人在台湾的土番中都是一等一的人才，又到外间历经世事，对于自己距离称王还有多远自然是清楚的。疤脸自然不用说了，阿坎虽然号称大加蚋与基隆河之王，但实际上不过是个松散部落联盟的头子，对所在区域的控制能力很一般，周可成说的奋斗三十年，然后下一代可以称王还是一切顺利的情况。不过以这几年来他们与周可成交往的经历来看，对方又不是胡言乱语的人，这就让两人的心中充满了向往。
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