彦次郎掂量了两下沉甸甸的钱袋，心中暗想：“就算是野口家的一个足轻头，一年下来也不过50贯钱，还要上阵冒着枪林弹雨厮杀，在堺镇当个鱼贩子一天算下来就算是对半的利也有三四百文了，若是在村子里找两个伙计就赚的更多了，说起来做个鱼贩子比当武士要实惠的多呀！只是当鱼贩子干的再好也只是个鱼贩子，当武士却可能成为一城一国之主，算起来还是当武士的好！”想到这里，他收起钱袋，上岸去了。
彦次郎上得岸来，暗想要想查清那条怪船上人的来历，首先就要找到那条怪船。于是他从路人的口中打听到了到码头的路，便朝码头去了。一路上看到这堺镇的道路两人皆是店铺，各色货物更是琳琅满目，不由得暗自咋舌。在他看来路上的行人虽然众多，但绝大多数都是与自己差不多的平民，少有身份高贵之人（武士、公卿、僧侣），难道这些精致的货物便是卖给这些人的？他一边暗自想着心事，一边往停泊海船的码头走去。
彦次郎刚刚拐过两条街，眼见得码头就在前面不远处，便看到前面不远处挤着一大群人，倒像是在围观什么一般。他赶忙加快脚步跑了过去，却挤不进去，赶忙抓住一个外面的人问道：“里面发生什么事情了？怎么有这么多人？”
“是海贼，俘虏的海贼！”前面那人头也不回的答道。
“海贼？”彦次郎闻言一愣，堺镇周围的海上的海贼虽然多如牛毛，但究其背后都或多或少都有着战国各势力的影子，他赶忙问道：“是哪里的海贼知道吗？”
“这倒是不清楚了！”前面那汉子刚说话，彦次郎便听到身后有人喊道：“快让开，快让开！”他回头一看，便看到几个同心叫喊，赶忙让开路来。那几个差役趾高气扬，转眼间便把围观众人驱赶开来，只见当中有七八个蓬头垢面的汉子跪在地上，四周站着十多个持刀汉子，看服饰打扮却不是日本人的样子。
“你们这是干什么？”为首的差役挥舞着十手高声喊道：“还有这些首级是怎么回事？”
“你告诉他们！”九指上前一步，对一旁的通译道：“这些都是淡路岛上的海贼，袭击我家掌柜的船不成，被斩杀和俘虏。我家掌柜的下令了，将这些海贼当做奴隶卖掉，也好给兄弟们发点酒钱！”
围观的人们听到翻译过来的话语，纷纷咂舌，这些本地人自然知道淡路岛上的海贼与三好家的水军几乎是同义词，这些异国商人不但能够在其围攻下幸免于难，还能斩首拿下这么多人来，果然是凶悍！尤其是四周站着的持刀汉子都是挑选出来的土着勇士，身材高大，刺面纹身，看上去便如从一向宗僧人口中地狱道里的修罗恶鬼一般。
“竟然这么巧！”彦次郎在一旁听得清楚，赶忙细心观察起来，果然从俘虏中找到好几个熟悉的身影，都是那天与自己一同去夜袭的同伴，心中不由得有几分戒惧，那天夜里自己若是运气差点，要么化为海面上的浮尸，要么就是其中一员了。
“你们这是干什么？快快撤了去！”不知是为了避免惹来麻烦，还是为了执行法律，差役们大呼小叫着，要驱赶那些人离去。而围观的人们要么是堺镇的居民，要么是往来的商旅水手，平日里对海贼都切齿痛恨，眼见得差役们过来作梗，纷纷发出不满的抱怨声！
“依靠我们的税金养活，却不清扫海贼，眼下看到别人抓到了，却又来作梗，当真可恶！”
“就是，天底下还有这么无耻的人吗？”
“是呀，听说是淡路岛的海贼，就吓得腿软脚软，想要拍三好家的马屁的鼠辈，到头来肯定没有好下场的！”
面对周围众人的起哄，那差役首领不禁有些畏缩，毕竟这堺镇与其他大名的领地不同，是依靠往来的贸易才能活下去的。即便是普通的商人和水手，地位也远远胜过大名领地里那些“既不能死也无法好好活”的可怜农民，再说谁知道围观的众人中有没有一位富有的商人呢?在堺镇，金钱而非身份才是最有力的东西呀！他不敢对抗围观的众人，只能对九指喝道：“你们磨蹭什么，快走，快走！”
“走？”九指笑了笑：“也好，不过我们也没有那么多粮食来喂饱这些海贼，干脆就在这里把他们都处理了吧！”说罢，他回过头对身后的部下喝道：“来人，把这些敢于侵犯我们兰芳社的海贼就地处斩！”
“哈！”随着一声应和，士兵们将被俘海贼脑袋下按，露出脖子来，随着一道道刀光落下，海贼们个个身首异处，殷红的血从伤口涌出，渗入了街道的石板缝隙。
“你，你居然敢——”差役被九指大胆的行动给惊呆了，半响说不出话来。
“怎么了？被拿住的海贼就该处死，难道堺镇不是这样吗？”九指冷笑道：“莫非是你想包庇这些海贼不成？”
“不，不是！”差役赶忙矢口否认，这可不是开玩笑的，在堺镇这种商贸城市，海贼是最遭人痛恨的，若是被扣上这个帽子，哪天夜里被人打晕了绑上石头丢进海里都没啥奇怪的：“就算该杀也不应该你们动手，应该交给和议会下面的扑盗处置呀！”
“我杀，他杀不都是杀！而且我听说这伙海贼好像是属于一个叫做三好家的大名的，若是交给你们，说不定你们还下不了手。我们在这里动手了，还给你们省点麻烦！”九指说到这里笑道：“你要是怕上司怪罪，就把我们兰芳社的名号报上去，我家掌柜就住在樱社！”
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