贺拔岳此时任武卫将军。尔朱荣打算以贺拔岳为主将西征万俟丑奴的消息传出，贺拔岳听到后不但没高兴，相反却陷入深深的忧虑中。
一方面，贺拔岳心里非常乐意去，关中四塞之地，正是大丈夫建功立业的地方，一个人一生中可以扭转命运的机会不会太多，机会来了抓不住将会后悔终生。
但是，考虑到另方一面，贺拔岳高兴不起来了。其一，打胜了，容易遭到尔朱集团大佬们的妒忌，关山万里，消息隔绝，倘若有人背后搞小动作，自己可就危险了。
其二，万俟丑奴也不是个好惹的角色，萧宝夤、元颢、长孙稚都去过，不是战败就是投降，最好的也不过相持不下，倘若此去打不赢，以尔朱荣的治军风格，自己一样性命难保。
所谓胜亦难，败亦难，征西对贺拔岳来讲竟是个进退两难的困局，但是，俗话说办法总比困难多，会有办法的！思之再三，贺拔岳还是决定去，毕竟机会难得。
他已经想好了摆脱困境的良策，不过还需要一个牵线的人。贺拔岳找到贺拔胜，将自己的担心告诉了二哥。贺拔胜觉得贺拔岳的话不无道理，但贺拔胜是个直肠子，心中没有那么多的弯弯绕，见此事进退两难，不禁叹道：这该如何是好？
在贺拔三兄弟中，贺拔允忠厚老实，贺拔胜勇而少谋，只有贺拔岳有勇有谋。贺拔岳道：无妨，我有一策，就是拉一个尔朱家族的人一起到关西。由尔朱氏为帅当保万无一失。贺拔胜点头称善。
贺拔岳的主意的确高明，拉尔朱家族的人同去就等于找了一把保护伞，出了事有人顶缸，打胜了，也没有人敢随便背后捅刀子。更重要的是。以贺拔岳的智谋，尔朱家族除了尔朱荣无人可比，所以不论尔朱荣派谁去都不过一个傀儡。
贺拔岳接着说：这话我不好说，以大将军的聪敏，如果我自己去说，他一定能猜透我的心思。如此反而不美。还得烦劳兄长代为转达。这才是贺拔岳找贺拔胜的真实用意。贺拔胜一口应承。于是，贺拔胜面见尔朱荣。
“听说大将军要让阿斗泥到关西去，可有此事？”贺拔胜开门见山，这也是他一贯的行事风格。尔朱荣没有正面回答，却反问道：“你意如何？”“此事不妥。西征兹事体大，朝廷前派主帅，不是亲王就是国家重臣，以阿斗泥的威望，不足以担当此重任。”
尔朱荣脸上阴晴不定。贺拔胜接着说：阿斗泥虽然威望不足，但其智谋武略却实为平定关西的不二人选。当今天下，是大将军的天下，是尔朱家族的天下。倘若大将军从尔朱家族中挑选一名勇士为帅，贺拔岳在旁辅佐，如此大事可成。尔朱荣大喜：如此甚好。
其实。尔朱荣何尝不想让自己的兄弟子侄出马，毕竟关中形胜之地，得关中者得天下，派别人自己终归不放心，不然灭一个万俟丑奴再出一个贺拔岳也是令人头疼的事。
可是，自己的兄弟子侄没有人可以跟万俟丑奴争锋。智勇双全的贺拔岳的确是最佳人选。尔朱荣也考虑过以贺拔岳辅佐自己家人出征，但是对贺拔岳能否服从号令会不会有情绪他心里没数。所以。现在贺拔胜提出这样一个建议，尔朱荣很高兴。谁做主帅呢？
尔朱荣陷入了沉思。在尔朱家族中。尔朱荣自然是家族族长，当前在朝廷或军中居于高位的有尔朱世隆、尔朱仲远、尔朱度律、尔朱延伯、尔朱羽生、尔朱天光、尔朱兆等。尔朱羽生是尔朱荣的叔叔，尔朱荣从尉庆宾手里夺过肆州后以其为肆州刺史，后迁殷州刺史，谋略将才一般，能管好一州的事已经不错了。尔朱荣的父亲尔朱新兴有个同祖兄弟尔朱买珍，所生五子皆追随在尔朱荣身边。
老大尔朱延伯性情和厚，为太原王府长史，动动笔什么的还行，军旅之事不曾与闻。老二尔朱世仲远为人残忍寡恩，在并州的时候，见尔朱荣的奏折朝廷没有不照准的，于是模仿尔朱荣的笔迹，私刻了尔朱荣的大印，与尚书令史合谋帮尔朱荣卖官，所得钱财都用来花天酒地，现任徐州刺史。
老三尔朱世隆，字荣宗，尔朱荣入洛前为直阁将军，专门为尔朱荣搜集京城情报，曾参与拥立元子攸，现任尚书左仆射，负责官员选拔任用，是尔朱家族不多的政治人才。
但是，尔朱世隆将才平平，元颢入京时镇虎牢不战而逃。老四尔朱世承，为元颢擒杀。老五尔朱弼才能平平，乏善可陈。尔朱荣还有一个堂弟尔朱度律，任卫将军、左光禄大夫，为人鄙朴少言，聚敛无厌。
尔朱家族后辈中翘楚人物有尔朱兆和尔朱天光。尔朱兆是尔朱荣最喜爱的后辈，身手敏捷，善骑射，是尔朱荣征伐四方的得力助手，但是尔朱荣知道，尔朱兆只是个将才，带领三千人冲锋陷阵是合格的，但独当一面就勉为其难了，尔朱荣曾经拿尔朱兆跟高欢比较，他认为尔朱兆只能让高欢牵着鼻子走。
所以，尔朱兆带着贺拔岳这样的人精去关中实在不能让人放心。比起尔朱兆，尔朱天光有其勇猛且有谋略，一直在尔朱荣帐中参谋军事。尔朱天光是尔朱荣从祖兄子，跟尔朱荣很对脾气，尔朱荣起兵后经常参与军机大事。
尔朱荣占领并州、肆州后，以其为都将，主管肆州兵马，后为肆州刺史。尔朱荣曾经称赞他说：我不在的时候，只有你做事能让我放心。
尔朱荣南下讨伐元颢，以尔朱天光为兼尚书仆射，并、肆等九州行台、代理并州刺史，可以说将整个大后方交给了尔朱天光，这孩子没有让人失望。考虑再三。尔朱荣决定派尔朱天光总理征西事宜。
为了防止贺拔岳对尔朱天光不利，尔朱荣又指派部将侯莫陈悦随尔朱天光出征。侯莫陈悦祖籍代郡，父亲婆罗门为驼牛都尉，因此在河西安家。
侯莫陈悦好打猎，善骑射。在尔朱荣讨伐河西牧子之乱时归附尔朱荣做了长流参军，后为大都督，除征西将军、封柏人县侯。侯莫陈悦不像贺拔岳那样锋芒毕露，本人没有多少野心，对尔朱荣毕恭毕敬，所以尔朱荣让他随行的目的主要是牵制贺拔岳。
至此。西征高层人选基本确定，以尔朱天光为使持节、都督二雍、二岐诸军事、雍州刺史，贺拔岳为左大都督，侯莫陈悦为右大都督。三人团组建成功，顺序是老大尔朱天光。老二贺拔岳，老三侯莫陈悦。
然后，两位副将又各自挑选亲信同行，贺拔岳的班底以武川老乡为主，如赵贵、宇文泰、寇洛、李虎等，侯莫陈悦的班底以亲戚故旧为主，如李弼、可朱浑道元、豆卢宁等。
这些人虽然现在表现平平，但随便提溜出一个将来都是耀眼的明星。不过。尔朱荣只给尔朱天光配备了一千精骑，人数虽然不多，不过比起侯渊打韩楼已经够多了。一千人的平叛大军就这样离开晋阳向关西开拔了。
尔朱荣给了尔朱天光一千人到关中平叛。尔朱天光硬着头皮上路了，谁都知道，靠这点人马跟万俟丑奴的十几万叛军对抗是万万不行的。
尔朱荣并指望尔朱天光能创造自己七千破百万的奇迹，神话是不可复制的，所以虽然给的人不多，但尔朱荣给了特殊政策：尔朱天光可以沿途自行招兵并可征集老百姓的民马充军。而且。侍中杨侃奉命先行一步，将朝廷的政策宣贯下去。要沿途百姓有钱出钱有人出人，之所以派杨侃去。还是因为杨侃出身河东士族，在当地有人望。但是，招兵工作并不顺利，人们已经对朝廷一批批派人征讨关西习以为常了，哪次不是损兵折将无功而返？
什么为国尽忠都是胡扯，更多的人怀着跟薛修义一样的心情从军，还不是为了挣一份前程，如今看来风险极大，赔上性命的几率很高，谁愿意送死？尔朱天光悲哀地看到，一直到了潼关，才招了一千多人，再往前走，就有贼人挡道了。
三国归晋的时候，蜀国亡国，晋朝廷将巴蜀一代的豪族迁徙到长安、上洛一带，在长安附近的多为蜀人，在上洛一带多为巴人。
大魏大乱后，蜀人曾经追随萧宝夤造反，萧宝夤败走高平，蜀人暂时安定下来，但随着万俟丑奴掀起更大的乱子后，蜀人占据潼关以西的险要地形，切断了通往关中的要道，劫掠百姓。
为了消除西征路上第一支拦路虎，杨侃前往劝降，但蜀人们不买账，摆开架势要跟官军打一仗。
尔朱天光算起来已有两千兵马，但挡路的赤水蜀人有万人之众，尔朱天光心里打怵，驻军潼关，不敢继续前进了。不是我胆子小，只是我人太少。
唉，说来说去，尔朱天光还是戏台上跑龙套的，龙套的作用就是引主角出场，所以，尔朱天光畏缩不前，西征的真正主角忍不住说话了。贺拔岳劝道：遇上这些鼠辈尚且害怕，若遇大敌将如何交战？
蜀人虽然彪悍，说到底仍是老百姓出身，跟受过专业训练的正规军没法比，所以贺拔岳将他们看做鼠辈。贺拔岳的意思是说见到这些小毛贼都害怕，那还怎么去跟万俟丑奴那些骁勇善战的正规军交手。
受到部下的数落，尔朱天光没有着恼，他态度很诚恳很谦虚很客气：今天的事就拜托贺拔公了。既然你有能耐，你就先上吧，能者多劳。
贺拔岳并不推辞，当即辞别尔朱天光领本部人马向蜀人阵地进发。侯莫陈悦见贺拔岳出兵，也派别将李弼前往助阵。
李弼，字景和，辽东襄平人。六世祖李根做过北燕慕容垂的黄门侍郎，祖父李贵丑曾任平州刺史，父亲李永为大魏太中大夫，李弼臂力过人，少有大志，以刀里来枪里去平定寇乱博取功名为平生理想。
贺拔岳智勇兼备，李弼勇猛过人，西征军开张大吉，蜀人溃败，更加令人鼓舞的是，官军还缴获了两千匹战马。
对于以骑射为主的少数民族部队来说，马匹是最重要的装备，贺拔岳从中挑选健壮的战马分给军士，部分投降的蜀人也被编入军中。
踢开了拦路虎，尔朱天光顺利进入长安，长安迎来了新的主人。
此时，西征军缴获的战马加上征集的民马合计已达万余匹，但招兵仍不太顺利，百姓们响应国家号召保家卫国参军的很少，尔朱天光驻军雍州，准备等招够了人再继续西行。
消息传到关内，尔朱荣大怒，派骑兵参军刘贵送两千骑兵增援。刘贵乘驿马先行一步，奉尔朱荣命令执行家法将尔朱天光杖责一百。尔朱荣教训子侄辈的手段就是揍，不打不成器。他的风格影响了一大批追随他的人，比如高欢，只要儿子高澄一犯错，抓过来就是一顿胖揍。
虽然挨了揍，但毕竟补充了两千生力军，值啊！关西形势继续恶化，万俟丑奴亲自领兵围攻岐州，另遣大行台尉迟菩萨、仆射万俟仵自武功南渡渭水攻打渭南的官军营栅。
军情紧急，尔朱天光不敢耽搁，当即将刘贵带来的两千精骑分出一半交给贺拔岳，令贺拔岳驰援渭南。爱凑热闹的侯莫陈悦赶忙派别将可朱浑道元与贺拔岳同行。
可朱浑道元复姓可朱浑，名元字道元，祖上为部落酋帅，曾祖护野肱做过怀朔镇将，从此于怀朔镇落户，北镇大乱后，道元带家族于中山避难，不久卷入鲜于修礼乱中，后为葛荣所署梁王，葛荣败亡后投奔了尔朱荣。
可朱浑道元同李弼一样为侯莫陈悦帐下骁将。官军赶到渭南的时候，贺拔岳看到，渭南大营一片狼藉，来晚了！尉迟菩萨已经攻破营栅杀掠一番后渡过渭水回到渭北，在岸边扎营监视官军动静。
贺拔岳在渭南扎营，双方以渭水为界，隔河相望，由于摸不清官军虚实，尉迟菩萨不愿渡河南下，贺拔岳也不敢轻易渡河北上。僵持了一阵，尉迟菩萨不玩了，扔下贺拔岳不管，率军赶往岐州同万俟丑奴会合全力攻夺岐州。贺拔岳如何肯无功而返，他眉头一皱计上心来。(未完待续)