“因何而死？”
当苏茉进入大帐，说出德妃消息的时候，萧北珩端着茶盏的手只是微微停了一下，简单地问了四个字。
苏茉坐到他的身边，道：“陛下查出她便是以巫蛊之术陷害太子的主谋，叫她过去对证。德妃害怕，服毒自尽。”
“哦，原来德妃一直随身带着毒药，”萧北珩慢悠悠地放下茶盏，“若真是如此，德妃应该是有个重大的秘密，宁死也不能说出的那种。她死也要保护的人……那个人才是主谋吧。”
他对德妃如何死的并不感兴趣，倒是对德妃身后的那个人有些在意。
“这个就不知道了，”苏茉伸手从桌案上为萧北珩取了一块糕点，“陛下的御林军抄家之时，只有二皇子逃掉了，目前不知去向。”
“莫非是二皇子么？”萧北珩没有接糕点，而是将手指放在额头上，“德妃自尽是为了保二皇子……二皇子才是真正诬陷萧濯的人。这么直白吗？”
为了争夺太子之位，二皇子设计陷害萧濯，倒是合理。但总感觉不至于这么简单。
以萧濯的聪明不可能不首先怀疑二皇子，然而萧濯从未找过二皇子的麻烦。
苏茉见他不接，也不在意，又将糕点放回盘子，道：“既然陛下知道萧濯是被冤枉的，是不是就要回复他太子之位了？父王还坚持让你杀萧濯的话你会如何做？”
“萧濯若重回太子之位，我再动他就是形同谋反了，”萧北珩摇头道，“父王知道这个消息后，肯定不会再让我继续做这件事了。父王的信使应该几日内就会赶到。”
苏茉道：“那我们剩下的目标就是为父王平定西部两州，可萧濯现在就在那里。你说过萧濯也有意占西凉，和他相争还合适吗？”
“世子殿下，有京城信使等在帐外。”一名军士进帐禀报。
“自然也不合适。若对萧濯动手，便是和皇帝为敌。本世子还没有那么蠢，”萧北珩起身道，“我要重新考虑西凉这边的策略，茉茉你先去歇息。”
送走苏茉，萧北珩命信使进帐。
密信来自他安插在永德帝身边的吴明资，同样也是说德妃的事情。但吴明资在现场，比苏茉听到的消息更加准确。
按吴明资所述，德妃死的样子，不像是主动服毒，倒像是被永德帝强行赐了毒酒。永德帝当时的表情也很开心，仿佛去掉了什么重担一样。
看来他的判断不太准确。若真正的主谋是二皇子，二皇子尚在，永德帝怎会露出轻松的表情。
难道永德帝和德妃之间有什么秘密，需要杀死德妃才能不至于泄密？
一时也无法猜透永德帝的想法，先将这个念头按下。他将密信放在火上烧掉，对信使道：“回去转告吴将军，若再有重要情报，要马上送来给我。”
信使领命出帐后，萧北珩唤来林魁，同时让下人为他取来防寒衣物，问道：“前军离乐山还有几日路程？”
林魁道：“世子殿下，还有五日。”
“那赵牧带领的燕军呢？”萧北珩追问道。
“斥候尚未回报，应该已到乐山。”
林魁从下人手中接过披风，对萧北珩道：“世子殿下，赵牧当初是永德帝派来阻拦我们，为何又起兵往西？”
赵牧不再拦着他们，他们自然顺理成章也跟在后面。
萧北珩回道：“靖州和西戎同时进攻梅家。想来是梅黛在永德帝面前搬弄口舌，让永德帝答应发兵。”
林魁为萧北珩抖开披风，道：“那个梅黛，区区一个女子，竟然能让永德帝言听计从？”
萧北珩哼了一声，道：“当然，你是小瞧她么。京城传闻靖王调戏她，被永德帝杀死。在本世子看来，恐怕是她设的局。”
“不可能吧，”林魁将披风为萧北珩披好，后退一步。
萧北珩伸手拉过披风的系带，道：“当然，靖王一向小心谨慎，怎会突然明目张胆调戏永德帝的宠妃，完全不合情理。”
“那永德帝不知道么？”
“知道了又能怎样，以永德帝的莽撞，八成是先杀了靖王后才想起来不对头。”萧北珩将披风系好，戴好头盔，“好了，我们不要再纠缠一个女子。”
林魁为萧北珩掀开厚厚的遮风帐帘。萧北珩走出大帐，林魁跟在后面。
青白色的天空飘着零散的雪花，定北军宛如一条黑色的长龙经过帐篷，向西边行进。
萧北珩望向西方：“南方有靖州军二十万，北方有西戎军二十万。西凉王已死，梅普是个残废。萧濯手头那些残兵败将，你觉得能打赢吗？”
林魁斟酌了一下，回答道：“别人不行，但萧濯也许是唯一能做到的人。”
“哦，你居然对他这么有信心？”
林魁好歹也是自己这头的，居然给萧濯这么高的评价。有点出乎他的意料。
“世子殿下，萧濯自十六岁参军，在北狄屡战屡胜。若不是永德帝中途将他唤回，他可能就已平定北狄凯旋而归了。如今他到了西凉这边，其间大小战事数次，从未败过。属下觉得……能和他相比的可能也就只有世子殿下您。”
萧北珩笑道：“林魁，你说得如此犹豫，是认为本世子没像萧濯打过那么多仗，不如他是么？”
“属下失言。”林魁连忙认错。
萧北珩哼了一声，转过头去。
林魁说的没错，萧濯身经百战，他首次统帅定北军，根本没有任何拿得出手的战绩。父王一直认为他不如萧濯，恐怕这也是个中因素之一。
现在连林魁都认为萧濯超过他，这是令他无法忍受的。
要让父王和属下转变观念，必须得靠实力，靠战绩证明他不比萧濯差……不对，是比萧濯强。
西方一名斥候骑马逆着大军行进方向而来，来到萧北珩跟前跳下马来施礼道：
“世子殿下，陛下下旨封萧濯为昭王，命他讨伐靖州叛逆，一应粮草皆由朝廷供应。现在乐山已立起王旗，赵牧将五万燕军移交昭王。”
“什么？”萧北珩和林魁同时发问。
“世子殿下，永德帝封萧濯为王，令他讨伐靖州，这摆明了是要借此军功，回复萧濯的太子之位了。”林魁道，“我们要怎么办？”
“我的目标不变，依然是平定两州。”萧北珩道，“只是策略要稍做调整。现在萧濯得了军队，又有西凉军相助，我们不能动他了。”
林魁眼珠一转，道：“世子殿下，我们不如继续坐山观虎斗。让萧濯自己去和靖州拼。”
“不可能！”萧北珩突然提高声调。
林魁吓了一跳，连忙道：“世子殿下您的目标不是平定两州嘛，按属下愚见，当先让他们拼个筋疲力尽，我们再坐收渔利。”
“那我们就站在这里，看萧濯在那里威风？那本世子横跨半个大燕朝来西凉做什么，专程来仰慕萧濯吗？”
林魁结巴道：“那……那……”
萧北珩摆手道：“别那那的了，准备一份礼，命使者送到乐山。就说本世子恭贺昭王沉冤得雪，愿意为他分忧，助他对抗西戎。”
“啊？”林魁这下更傻了，“我们要帮萧濯打西戎？”
“现在萧濯是昭王了，奉旨讨伐靖州。”萧北珩将音调降下来，“最软的柿子是梅家，又被萧濯保护着。我们除了去打西戎，还能打谁？”
二人正在谈论，苏茉跑到近前，高兴地说道：“北珩，你说要送礼到乐山？”
“嗯，茉茉你为何这么高兴？”
“我也要随使者去。”
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