死一般的寂静。
朱蒂.斯泰琳可以听见自己泵动的心跳声。
沉默，长久的沉默，隔着病房的木门，两端却充盈着实质性的杀伐之气。
她拔出史密斯威森M66手枪，轻轻地走到门口，门把手轻轻地落了下来，发出嘎巴一声响。
一切停止不动，门外的人按下了把手，却没有推门。
她双手举起手枪瞄准，伤势隐隐作痛，一滴冷汗从她灿金色的头发中滑落，湿润了她的嘴唇。
又咸又涩。
“砰。”
木屑飞溅，枪声响起，一发子弹沿着她的额角划过，紧接着门板上出现了一个光滑的孔洞。
一只眼睛从孔洞中露出来，冷漠的蓝灰色瞳孔。
朱蒂在霎时间连开三枪，三发手枪弹接连穿过瞳孔周边的门板，形成一个不规则的品字形。
门把手弹了回去，门外重新变得寂静无声。
她呼出了一口气，随即意识到一个可怕的事实，这本该是一家戒备森严的医院，为什么枪声响起了这么久，却毫无职业人员和警卫查看的动静。
像是被关在了一座坟墓中，这是她此刻的感觉。
手中的枪还有三发子弹，她犹豫着要不要填满剩余的弹仓，伸手打开了门。
黑暗，寂静，月色凄冷的清光从走廊尽头的玻璃窗中斜射过来，将对门的阴影分割成一个对角。
地板上没有尸体，没有血迹，什么也没有，好像刚刚的一切都是她的错觉。
就像一场噩梦。
她侧身躲进门框的边沿后，向着走廊一边望去，这下她发现尸体了——那是值夜的小护士，她玲珑的尸体歪倒在走廊中，死不瞑目的脸下，是一道狰狞的伤口，血泉从那里汩汩流出。
在死前她捧着盛着输液袋的托盘，大概要检查某个病房，托盘在她死时被某只沉稳的手托住，轻轻地放置在尸体旁的长椅上。
朱蒂.斯泰琳深吸了一口气。
一把弧形刀头的短刀猛地从侧面的隐形中贯进来，带出一抹极快的清光，扎向她的脖颈。
这是必杀的一刀。
扁平的刀头在她视线中无限放大。
......
“国王已死，皇帝已死，上帝已死...”
神代清嗣凝神细看着纸面上的字迹，轻声念了出来，笔迹像是用羽毛笔沾着墨水写就的，流畅而隽永的花体字，可谓笔走龙蛇。
艾玛在旁边站了半天，发现神代清嗣只是看那首诗，完全不理会她。
“怎么，您知道这是什么意思？”
她百无聊赖的蹲下，把满头深棕色头发的脑袋凑了上来，好奇地望着纸面上的内容，好像神代清嗣才是那个求她解密的人。
“哼。”
神代清嗣冷哼。
“死了就死了呗，然后呢？”
死了就让他们去打复活赛。
从来都没有什么救世主，也不靠神和皇帝，没听说过?
他将纸页还了回去，起身理了理自己的衣服，有些懊恼为什么将宝贵的时间浪费在这种谜语上。
站直时他的臂膀撞在了身后的一个物体上，撞得那个物体连连倒退，吃痛后倒吸一口凉气。
神代清嗣走进了电梯里，按下了下行的键纽。
刚才他是故意的，他不说出来不代表他没有发现工藤新一已经悄悄绕到了他的身后，正伸长脖子缩在他脑后看那首诗的内容。
这个小鬼永远都学不会吸取教训。
“我暂时不会把时间浪费在这种谜语上，如果想要解开那个谜语的话，你可以去找这个小鬼帮你。”
他指了指皱着眉头的工藤新一，对着女人说到。
“艾玛......赫瑟小姐。”
管她叫什么，她父亲的姓氏太长了，他不想再说一遍。
“我才不是什么小鬼。”
电梯门关上了，又忽然打开，工藤新一咬牙切齿。
“这是侦探之间的约战，只要你解开谜题，我就承认你比我强。”神代清嗣摊了摊手，好整以暇。
工藤新一果然吃这套，马上松开了手，眼神中涌现出浓浓的战意。
“真的吗？”
他看着神代清嗣，很是欣喜。
“当然，我再给你包下时代广场的广告灯牌，放一个晚上‘工藤新一是二十世纪的福尔摩斯’的字样怎么样？”
神代清嗣深吸一口气，加上了一个工藤新一无法拒绝的价码，心里只想送走这个瘟神。
“君子一言...”
工藤新一眼中神光奕奕。
“驷马难追。”
他再次按下了按键，门关上了，门又开了。
工藤新一抱着胳膊，手指撑起自己的下巴，开动自己的灰色脑细胞解密了。
这次，站在门口的是艾玛.赫瑟。
“神代先生，您就帮帮我吧。”
艾玛大而清亮的浅栗色眸子闪烁着，娟秀的眉毛在刘海的遮掩下扭结成两个弧形，一副泫然欲泣的样子。
“你看到了，他会帮你的，这小子很强的。”
神代清嗣祸水东引，而工藤新一点点头，给出一个肯定的答复。
“我不相信他，只有您才能帮我。”艾玛说道。
电梯门关了，又开了。
“我可以给您很多钱。”
“不需要。”
电梯门关了，又开了。
“真的，您尽管开口。”
“我很富有。”
神代清嗣已经烦了，作为一个顶级杀手外加畅销小说家，他积攒的身家颇为丰厚，不说是什么巨富吧，至少可以做到兑现对工藤新一的诺言不算什么太大的事情，虽然他没准备兑现。
谁叫他是工藤新一的长辈呢。
你见过长辈许诺帮你存的压岁钱吗？
电梯门关上了。
“一千万美元怎么......”
这扇电梯的隔音效果很好，门关上的瞬间将艾玛的最后一个字节给吞掉了。
电梯门开了。
“路上边走边说吧，我赶时间。”
神代清嗣皱了皱眉，一副油盐不进的样子。
工藤新一张大了嘴，看见到手的谜题就这么飞了，艾玛露出了得逞的笑容，走进了电梯里。
而神代清嗣冷着脸，一副不情不愿的神情。
“还能这么搞？”他喃喃自语。
工藤新一感觉到自己对于无耻的认知又刷新了。
神代清嗣默不作声，电梯的指示灯数字不断地变小，终于归为负数，发出叮的声响。
“你打算抓着我的胳膊到什么时候？你不知道拽着一个陌生男人的胳膊很不礼貌吗？”
艾玛从一进入电梯就死死地攥住她的胳膊，好像他才是那一千万赏金一样。
“我是个记者。”
艾玛.赫瑟大言不惭，很不淑女的捋了捋棒球衫的袖子，露出光洁的小臂来，又抓紧了。
“记者怎么了？”神代清嗣不解。
“要脸还当什么记者。”女人振振有词。
“......”
他带着艾玛来到了自己的车前，环顾了一下，周围的停车场里并没有什么新到的车辆。
“你的车呢？”神代清嗣问艾玛。
“我没有...”艾玛.赫瑟及时的伸出手指，按住了嘴。
“没开！”
女记者挺了挺胸脯，蓝白相间的棒球服衣摆散开来，神代清嗣意外地发现衬衣下居然颇具规模。
“情况紧急，我坐着出租来的。”
“行吧，我可以暂时先答应你。”
神代清嗣拉开车门，手掌轻轻拄在车门上方，拦住要上车的女记者，正色道：
“我现在很累，需要找个地方休息。答应帮你解开谜题，我就一定会做到，但我并没有说是今晚。”
“今晚不可以吗？”艾玛问道。
“你以为解谜是喝水吗？”神代清嗣被气笑了。
“不如我带你去公墓把你老爸挖出来，亲口问问他来的更快，你觉得怎么样？”
“他还没下葬呢，你要是有办法让他开口，我不介意陪你去警察局的存尸间。”
艾玛眼神中居然跳动着跃跃欲试的神色。
“他不是你父亲？”
“生理学上的。”
艾玛转过头去，转回来的时候刻意摆了摆下巴，嘴角露出一丝僵硬的微笑。
“社会学上我只有一个母亲，好多年前就死了，现在我是个孤儿。”
她的嗓子很轻很细，像是含着一块发腻的糖，怎么也咽不下去。
“那你还执着于他死前留下的信息。”
神代清嗣的神情和缓了一些，转过身打开了车窗，从怀里摸了摸烟。
想了想又把手缩回去了。
“神代先生。”
车内沉默了好几秒，艾玛开口说道：“来到这里之后，我说了好几个谎言，但有一个不是谎言...”
“什么？”
“找到我父亲留的东西，可以救下很多人的命，......真的，我说真的。”
“你知道狼来了的故事吗？”神代清嗣皱眉。
“你说了太多的谎，这让我怎么能够信任你呢？”
女人默不作声了。
“还说了哪些真话。”
“我真名叫艾玛.赫瑟。”
“还有呢？”
“忘了。”
艾玛.赫瑟往车座上靠了靠，眼睛透过后视镜观察着神代清嗣脸上的神情。
那你说要给我一千万美刀也是骗人的？
“你家住哪？我送你回去吧。”
他感到太阳穴都有点开始痛了，这几天遇到的怎么一个个都是些顽主。
“我没有家...不过钱我会给你的，只要你帮我解开那个谜题，我就有钱了。”
“但现在我没有地方可以去，包括我租住的公寓。”
艾玛.赫瑟说到。
“什么意思？”
神代清嗣很疑惑。
“那勒戈夫庄园呢？我记得那是一栋非常气派的庄园。”
正在这时，艾玛口袋里的电话响了，她将电话拿出来，握在手中并不接通。
‘您能帮我接一下吗？’
神代清嗣看着后视镜中她比出口型，眼中闪过狐疑的神色。
想了想之后。
“喂？”
神代清嗣接通电话，对面寂静无声，他轻轻地呼了一口气。
“是小姐吗？”
是一个语气谦恭的声音，神代清嗣总觉得似曾相识。
“你是？”
神代清嗣压低了声音，改变了声线。
“是神代先生吗？”
话筒那头的人笑了笑，戳穿了他的身份。
声音像个温和的老头，说话的语气让神代清嗣有种似曾相识的感觉。
神代清嗣眯了眯眼，看向艾玛.赫瑟，他发觉这是一个阴谋，这个女人来这里的目的不是至少不单是为了让他解开什么谜题，而是处心积虑的将他卷入了一起事件当中。
“你是？”
神代清嗣眼中带着不善。
“我是勒戈夫庄园的管家。”对方语气轻快。“在勒戈夫先生去世的那起案件中，我们见过面的，您的推理让我印象深刻。”
“你怎么知道我的电话的。”
神代清嗣语气变得生硬，他听出了对方的语气十分轻快，并不该是一个与横遭惨祸的主人相处多年的职业管家该有的状态，起码缺乏该有的尊重。
“很抱歉，但我当然有我的办法，我想知道小姐在您身边吗？”对方问道。
“我不认识什么小姐，至少你该说出她的名字，并且回答我的前一个问题。”神代清嗣皱了皱眉。
“如你所说，我只是捡到了这部手机。”
“您不用骗我的，我知道她要去找你，我是不是可以确认，她在您的身边？您能让她接电话吗？”
电话那头笑了起来，神代清嗣将电话递了过去。
“秋凉了，小姐。您该早点回家了。”
声音看似在关心，隐隐还带着些许威胁。
艾玛的脸上带着愤怒的神色，沉默不语，她在接过电话的时候就按了免提。
神代清嗣听得很清楚，他很不喜欢这样，这个女人也许真的有苦衷。
她很聪明，一开始她就不单是为了解密而来，而是要将自己绑在了她的战车上。
车内无人说话了，电话那头的管家已经不再是神代清嗣见过的那个谦恭的老头了。
虽然语言没有什么出格的地方，但听得出来他举止很是傲慢。
“至于神代先生，能请您将小姐送到我这里来吗？凌晨三点和陌生人待在一起...很不安全。”
“我在这里很安全。”艾玛.赫瑟呛声道。
“不，我说的是神代先生。”电话那头语气低沉的说道。
“这算是威胁吗？”
“这只是一个建议。”
......
这一切都是怎么回事，神代清嗣并不知晓，长岛案件的那名死者死于莎朗的谋划中，死后还曾委任律师带来一份亡者的信息，宣称自己要对外公布那些明星的秘密。
至于秘密本身代表什么，无人知晓。
作为猛虎的莎朗，指使着伥鬼去杀害一个人，想必也不是毫无缘由，至少闻见了血腥味。
他衡量着留下这个女人对他的利弊。
突然间他又想起长岛案件，莎朗.温亚德为什么要杀害女记者的父亲，那份死者的威胁信是否确有其事。
如果他真的掌握了什么足以让莎朗起杀意的秘密，那恰恰说明秘密本身足够重要。
也许利用这个女人解开那所谓的谜题，对他重新掌握主动权大有裨益。
神代清嗣做出了选择。
“作为一个管家，我觉得你缺乏该有的礼貌。”
他夺过电话，冷声道：
“现在，你被解雇了。”
...
“为什么找到我？”
神代清嗣很生气，看得出来这个女人遭遇了一些不好的事情。
但他更想知道是什么让她做出了来找自己的选择。
就像他至今没有想清楚自己的身份是怎么被莎朗觉察到，又是怎么让他走进陷阱中。
这让他多少有些PTSD。
“因为我是你的铁杆书迷。”艾玛.赫瑟闷声闷气的说道。
“所以？”
“我觉得您书里写的不像是编的，一定是您的亲身经历。”
“......”
妈的，写小说真是死路一条。
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