傍晚时分，一支颇为庞大的队伍行驶在西京长安西郊鄠县境内的黄土大道上。
队伍前后豪奴持杖导从，中有大车十数架，有的幕帘垂掩，有的则堆放着许多大小不等的箱笼，奴婢们随车而行，整支队伍近千人众，看上去像是豪贵人家举家搬迁。
这正是刚刚结束守丧、自咸阳附近的乾陵赶往西京长安的嗣雍王一家。家眷、家什都在队伍中，行进的速度并不算快，傍晚时分才抵达鄠县城郊的一处阔大田庄。
田庄连接大道的路口，早有一群人等候在此，眼见队伍缓缓靠近，一名年轻人带领数名奴仆策马上前，及近翻身下马，对着同样策马行出队伍的嗣雍王李守礼并广汉王李光顺叉手道：“谊庭末进独孤琼，奉父执命长立乡邸恭迎大王等归京。”
“多谢府君等高义，有劳独孤郎迎走。”
丧居几年，李守礼显得更成熟几分，不再像早年那样毛毛躁躁，待人接物也颇有气度：“野途奔行，太妃等疲劳不堪，先作安顿，再作论谊。”
独孤琼侧避道左，招手唤来家人们引领队伍前往田庄，并有些好奇的张望打量：“似乎未见河东大王。”
“尚有琐细诸事收尾，三郎不与大队同行。”
李光顺开口解释了一句，然后致歉一声，亲自上前指引嫡母房氏座车行入庄中。
因为随从员众实在太多，前前后后忙碌了小半个时辰，队伍才完全安顿在田庄里。
田庄的后厅中，太妃房氏精神也有些倦怠，摆手驱退仍在张设器物的奴婢们：“只是短留一日，不用张设太多，给主人增添麻烦。”
李守礼笑嘻嘻道：“委屈娘娘苦行，等到明天咱们就能抵达自家田业，可以休养几天再入京城。”
“有车代步，算什么辛苦。”
太妃摆手一笑，望着儿子们不乏欣慰道：“如今儿郎们壮成，可以前后张罗，不劳亲长。往年行出巴州，才是真的辛苦，特别是你这个小子幼顽躁闹，不知忧愁，让人恨不能弃在道边。谁能想如今还能生仰儿郎之力？”
这话一出口，厅中诸人都忍不住笑起来，郑金更忍不住说道：“旧年途行，哪怕只在道左短停，大王也要吵闹下车，草野里寻觅枝叶挥洒扰人，小郎更被吓得啼哭不已……”
畅想故事，这些长随老人们也都多有感慨。如今虽然也疲惫，但心态截然不同，守丧全礼，对先王的缅怀也都做足，即便还有什么悲伤未已，也只需要压在心底，不需再有惭愧。
“唉，还是挂念三郎，不知他现在行到何处，有没有投居逆旅？草野露寒，真是让人不能放心。”
房氏又叹息说道。
李守礼听到这话后便哼哼道：“娘娘太偏宠三郎了，大情小事不愿责怪他，让他越来越大胆。往常居在陵侧就敢私行几日不归，也不知在搞些什么，娘娘要记得啊，儿不驯不成器，如我现在多么的恭顺，让他以后出入都要带上我，这样娘娘也更放心！”
房氏自知这个儿子怎样秉性，闻言后便横他一眼：“你能有三郎一半的谨慎分寸，我都能无愧先王了！三郎出入做些什么，无非关照他的亲徒，放你外出？又不知窜去哪里闲戏。”
说话间，她又对两个儿子摆手：“你们也不要在这里陪伴老妇，怠慢主人。丧居前后，多仰他家关照，今次归京若能定成亲谊，日后往来更加亲密，不要让人见笑我家礼慢。”
李守礼闻言后便有几分羞涩：“我年纪还小，况且也不知他家娘子品性如何，能不能恭孝亲长、不如阿兄……”
“三郎言是不差，你真是好说废话！这是两家亲长旧约情事，容得你作反复？还不知别人娘子品性如何，你先检点下自己不要恩反成仇！”
李光顺起身抓起李守礼，又对嫡母说道：“娘娘且先用餐休息，我与二郎回谢主人。”
二王行出，独孤琼仍然恭立在外，又上前致歉：“田野简陋，怠慢太妃，不敢入前告罪打扰，还请二位大王转诉歉意。”
李守礼闻言后哈哈一笑：“娘娘未有耳目行出，你小子也就不必再作佯态！旧在乾陵居庐，我是不曾薄待五郎，两家亲长议定，看来我是免不了要登你家门邸执礼，念在往昔情谊，你要给我老实交代，你家里姊妹哪一个可称佳姝？我也不是挑拣贵邸秀女，但如果遇人不淑，往后咱们往来游戏，你怕也无脸面见我吧？”
孤独琼听到这话，脸上恭态也无，反手给了李守礼一拳头：“情知大王真态如何，归家探望姊妹都要压住良心，我还会帮你挑拣优劣？伯父旧年提议，本就意指河东大王，哪想到大王登先，如今悔恨已晚……”
年轻人嬉闹着前往前厅，自有佳酿美餐，竞欢半夜，前半场李守礼还咬牙切齿定要做独孤琼的姊夫，后半场已经抱在一起约定到了西京、要在平康坊里结个连襟。
两家情谊渐长那是因为此前两年多的时间里，并居乾陵、位置不远，且独孤氏本就念着多承河东王恩惠，亲长也有意结好，便到了谈婚论嫁的程度。只是因为都在丧中，一直拖到了如今还没定约。
第二天一早，队伍继续上路，独孤琼便也跟随同行，同时也陆续有西京别家子弟被家长派遣远出相迎，一起浩浩荡荡返回西京。
傍晚时分，快马绕遍小半个关中的李潼终于反超上来，于长安城南大道迎上了家人一行。这时候天色傍晚，长安城里也响起了街鼓声，一家人便也并不急于入城，就近住在了城南杜陵一处园业中。
唐灵舒一身男装，打马绕行庄园一周，返回后颇有些难为情，撇嘴说道：“这么一处局促居业，阿耶还要来信历数得来艰难，比往年始平乡业小了不知多少，真是让人难为情！”
李潼闻言后一笑，抬手揽住少女腰肢将她扶下马来：“府君若是知你背后讥言，不知会多伤心。城南土地，已经不可再论金银，说是寸土寸势都不为过。此方园业，还是旧年韦右相故产，巧在徐元固转任万年县，这才有机会染指市买，否则虽有重货，也难分润寸土。”
关中旧号天府，称为帝王宅业，三辅之间本就人烟稠密。南北朝后期，关陇豪右们俱都奋起加入天下大势洪流中，连辅两朝帝业，自然也就少不了分享红利。
杜陵地傍长安，本来就有两家传承悠久的大世族，所谓城南韦杜、去天尺五。另有诸多权豪人家贪此地利，于城南广造别业。整个京兆之间，几乎处处都是地少人多的狭乡。
眼前这座庄园占地五顷有余，在城南一众园墅别业中也排在中游的水平，依傍渭水支流，起居之余还能兼顾耕植，这在整体缺水的关中更是难得。如果不是原本的主人韦待价失势而被收为官有，旁人也休想染指。
但即便是如此，盯住这一处产业的人家也不在少数，李潼也是赶在西京留守格辅元没有被调离之前下手，但即便是有这样的便利，听具体经手的万年县尉徐坚说，他丈人唐修忠也是真金白银掏出了几千万钱，较之神都洛阳周边同等面积与地理的地块要溢价数倍有余。
可见就算神都洛阳虽然从二圣时期便屡作经营，如今更成为武周一朝绝对的政治中心，但时人那浓厚的长安情结仍是不减。
李潼也能推想，唐修忠为了给自家闺女准备这一份丰厚嫁妆，可谓是倾尽宦囊，但唐灵舒还因为面积太小而牢骚抱怨，女生外向，不外如是。
反正这一口软饭香甜软糯，李潼吃得很是可口，至于未来他丈人会不会续弦，生个儿子没钱娶媳妇，他才不管呢。
能在长安近郊拥有一处田园产业，便利极多。况且杜陵依傍西京，步程一个多时辰便能抵达，快马更是便捷。
这一处庄园，基本还是以乡居为主，屋舍众多，家眷奴仆虽然也有大几百号人，加上前来迎接的宾客并仆从几十众，倒也能够容纳下来。
入庄之后，三人先安顿好亲长，复又行出接待宾客，李守礼抱臂行在庭中，左右张望一番，而后叹息道：“惭愧啊惭愧，论婚之年，还要寄居弟宅。独孤五郎，我要求也不高，若真能论成亲事，你家也是国爵门第，总要在近郊赠我此类产业一处，往后出入西京，也能就近落脚。”
独孤琼闻言后嘿嘿直笑：“我倒盼望大王能咬紧这个诉求不松口，不妨道你，我家于曲江畔便有别园一所，到时候大王可以硬求彼处，也能免我眼见姊妹跳入灶坑受苦！”
言外之意，你想都不要想，我家闺女就算不嫁，也不会这么便宜你小子！
李守礼闻言后自是羞恼跺脚：“悭吝门第，真是不堪论谊！待我某年儿女婚嫁，看我如何……”
“你住嘴罢！”
李潼回手给了他一拳，别吹牛，否则按你这造人能力，拆了你都不够儿女婚嫁的！
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