至正十二年一月三日。
天大寒，狂风四起。
程德于半睡半醒间，被冷气侵袭，打了个寒颤，突然惊醒。
起身来到账外，经风一吹，睡意全无。
“将军！”蓝玉手扶着腰悬的长刀，躬身行礼道。
望着蓝玉冻得通红的脸，“这天冷，衣服多添些才好。我帐里有一件狐皮大衣，你拿去披着去去寒。”
蓝玉闻言，目光有些感动，但却还是拒绝道：“属下身强体壮，区区寒风，不过尔尔。”
程德闻言，轻皱了下眉头，“让你穿着就穿着，不然要是得了风寒，我怎么和你姐夫交代？”
蓝玉一愕，思索一阵后，便笑道：“多谢将军，那蓝玉不客气了。”
说罢，蓝玉便疾跑进帐里，将那挂着的一件雪白的狐皮大衣，迅速裹在身上。
随即，又匆匆出了帐。
此时，蓝玉总算感觉到身体暖了起来。
反复搓了几下手后，蓝玉又重新笔挺地站在帐外。
程德目光有些飘忽，望着远处淮安城的方向出了神。
这淮安城该如何拿下呢？
绝声卫那边一直没传来消息。
这样一来，对于淮安城城内情况的了解，基本上是睁眼瞎了。
无可奈何，也只能耐着心等着。
抛开这些思绪，程德瞥了一眼蓝玉，“走，跟我到那边转一转。”
摔下这句话后，程德自顾自地走在前头。
蓝玉紧跟其后。
一路走来，不停地都有泗州军将士向程德行礼。
而程德则微笑以对。
走了约莫三百丈远，程德来到了洪泽湖岸边。
虽有狂风，但洪泽湖湖面，却几乎没有波澜。
湖水流速极为缓慢。
时间悄无声息地向前流着。
蓝玉站在程德身后，有些百无聊赖地朝四处张望着。
他不知道将军在想什么，只看到将军一直盯着洪泽湖望。
将军脸上那神情充满了一种哀伤，背影显得很是孤寂。
他猜测，也许是将军想起了以前的伤心事了。
此时，程德的确是想起了一些伤心事。
何三五的下落不明，让他觉得有些世事无常。
他并不知晓，以后会不会像何三五那样，也会发生何种意外。
但他明白，自从踏入了反元这条路后，他已经没有了选择。
只能一直继续走下去，直到走出一条光明大道。
就在这时。
洪泽湖湖面上不远处出现了一条大船。
船上有一位掌舵的人，还有一位倚风而立的青衫男子。
青衫男子身着的青衫随风抖动。
而这时，传来了一阵吟唱：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
听着这段吟唱，程德收回思绪，目光看向那位青衫男子。
蓝玉这时候凑上前来，目光充满了警惕。
“将军，这人突然出现，行迹有点可疑。”蓝玉望着湖面上的那条小船出声道。
程德迟疑了。
因为他远远地看出那位青衫男子体型不像是书生。
这时，青衫男子似乎也注意到了岸上的程德和蓝玉，目光一凝。
船依然在行进，而行进的方向赫然是程德所待的岸上。
只是，船离岸边还有两丈远的时候，忽然停了下来。
青衫男子的身影看得更加分明：长的虎背熊腰，修眉宽颐，高鼻阔口。
这便是青衫男子给程德留下的第一印象。
青衫男子，目光停留在程德身上半晌，又看向位于程德身后的蓝玉，眸光闪烁。
打量了一阵后，青衫男子准备开口时。
不料。
蓝玉率先开口了，“你是何人？可是元军派来的细作？”
青衫男子闻言一怔。
随即便反应了过来，连忙开口道：“误会了。在下是一个商人，并非元军的细作。”
蓝玉并没有相信此人。
反而，继续逼问道：“从何而来，意欲往何处去？”
青衫男子看着蓝玉不善的表情，轻笑道：“从宿迁而来，欲往高邮。”
蓝玉沉默了，看向程德。
程德暗中观察着青衫男子，心道：这人样貌，都快和潘安差不多了。
不过，没我帅气。
看到蓝玉将眼神看向自己，程德平静地看着青衫男子，“名字？”
青衫男子眉头一皱，但看到程德平静之下的煞气，暗暗让他吃了一惊。
没曾想，在这里碰到了一个英雄好汉。
看这人，虽然年轻，但这种逼人的压迫感，仿佛自然而然一般。
一瞬间，青衫男子便判断出此人必然长期身居高位。
因为，这种威势做不了假。
而且，最初称元朝，表明和元朝不对付。
那只有一个可能，便是反元义士。
于是，青衫男子开口道：“在下卞元亨。”
程德微眯着眼看向青衫男子，青衫男子保持着平静从容。
然而，谁也没想到。
一直被忽视的掌舵的人，却是激动地开口道：“大人，您是泗州军的？”
所有人目光移向了掌舵的人。
“你听过泗州军？”程德望向掌舵的人。
掌舵的人，身穿一身灰色的衣衫，上面打满了补丁，脸庞皱纹密布，皱纹与皱纹之间的缝隙，可以放一根头发而不易掉落。
掌舵的人笑了下，露出一口黄牙，“小的是清河本地人，以捕鱼为生，有时也会做些载人的活儿。如今清河能够摆脱元人的欺凌，还多亏了泗州军打败了清河的元军。现在，我们清河人才能活出一点人样来，以前过的日子，简直跟畜牲没两样。”
卞元亨一惊，神色惊疑不定地望了眼程德。
程德看着掌舵的人，点了点头，“我们泗州军不会欺负百姓，相反，我们泗州军是会保护百姓的。”
掌舵的人笑道：“泗州军是一支仁义之师啊！”
程德没有接话，而是看向掌舵的人，“老伯，你这两天捕鱼时，有没有什么特别的发现？”
掌舵的人一滞，随后开口道：“回大人的话，小的这两天主要是载人，没有捕鱼。”
程德听后，感到一阵失望。
就在这时，卞元亨却是开口道：“这位将军，莫非是有什么贵重的物品掉落在洪泽湖里面了？若是如此，我倒是可以帮将军的忙。”
程德将目光看向卞元亨，却没有接他说的话，而是平静地说道：“我看你并不是一个商人这么简单吧！”
蓝玉警惕地看着卞元亨，右手紧握着腰中长刀。
卞元亨却是苦笑道：“将军，在下确实是一个商人。若说有何不同？便是读了几本书，识了些字，然后，再就是练了些上不了台面的拳脚功夫，仅此而已。”
程德没有相信，但也不想在此事上再纠缠，“你想上岸的话，为何不朝前面洪泽城，而非得是这里呢？”
卞元亨回道：“因为此路是一条近道。”
程德沉默了。
这里是他的驻军之处，对于一个陌生人，他并不想自己的军情为他所知晓。
但也不想为此错杀一个无辜的百姓。
于是，程德平静地开口道：“此地，是我泗州军军事重地，是决不允许外人通过的，若是想要回高邮，我建议你还是从洪泽城那边靠岸。”
卞元亨沉默了，眉头紧锁。
一时间，场中气氛有些凝滞。
此时，掌舵的人看向卞元亨，劝道：“客人，要不听从这位大人的话，从洪泽城那边过？我载客人过去，这趟不收钱。”
卞元亨没有立即回应，而是看向程德：“敢问将军名讳？”
蓝玉这时候接话道：“怎的？你还想报复不成？”
卞元亨苦笑道：“在下绝无此意，而是观将军气度不凡，敢于反元，在下深感佩服，仅此而已。”
程德一直盯着卞元亨的表情看，看着他表情不似作伪，便沉声道：“程德。”
程德话音刚落，卞元亨心中一惊，连忙朝着程德行礼道：“在下卞元亨见过征虏将军！”
掌舵的人瞠目结舌，满脸的不敢置信。
不过，到底是快速反应了过来，连忙朝着程德的方向行礼道：“小的见过将军！”
“你们听说过我？”程德疑惑地看向二人。
“将军有所不知，这江北行省，或许都听过将军的大名了。”卞元亨回道。
程德却是没有半点高兴。
依然保持着平静。
这一幕落在卞元亨眼中，让他心中有些佩服。
同时，暗道：竟然没有表现出开心，非比常人，看来这程德所图不小。
“不过一些虚名而已，不值一提。”程德淡淡地说道。
卞元亨不敢托大，“在下素来佩服将军这等大英雄。”
程德不置可否，“你船上那些布袋里面装的是什么东西？”
卞元亨迟疑了一下，但还是回道：“这些布袋里面，装着的都是高邮贫苦百姓吃的盐。在下也就不瞒将军了，在下做的是贩盐买卖。因为高邮元军对盐掌控太严，而物价太高，百姓根本吃不起。基于此，在下于心不忍，自请前往宿迁，为高邮百姓谋得这些盐。”
程德望着卞元亨，死死地盯着他的眼睛，“你没有撒谎？”
卞元亨当场指天发誓：“我卞元亨刚才所说若是有一句谎言，那就让老天爷让我不得好死，当场劈死我！”
程德看着卞元亨大义凛然的样子，心中有些松动了。
高邮的百姓，看来过得并不好。
将来有机会，一定要将泗州军的旗帜插在高邮城城上。
“我可以让你过此路，但过此路，必须蒙眼，而且，我还可以派我泗州军的将士护送你一程。蓝玉，待会儿此事交由你去做，记得选十几个军中好手。”程德望着卞元亨说道。
蓝玉回道：“是。”
卞元亨也点头同意了，心里头也是放松了不少。
暗道：泗州军果真是仁义之师！
程德瞥了卞元亨一眼，便准备转身离去。
“将军，还请留步！船家，快快靠岸。”卞元亨高喊道。
程德停了下来，转身望向卞元亨，“你还有何事？”
船家将船靠了岸，卞元亨跳到了岸边，然后朝着程德的方向躬身行礼道：“将军对我高邮百姓恩典，我卞某没齿难忘。”
程德却是神色平静，望了卞元亨一眼，“如果是说这些的话，那大可不必了。”
卞元亨迟疑了一下，然后目光亮了几分，朝着程德再次躬身行礼，“将军志在驱除胡虏，恢复中华，我卞某深感佩服。只是，我准备向将军举荐一位大才，能助将军成事！”
程德脸色不变，缓缓地说道：“为何助我？你所求为何？”
卞元亨解释道：“将军先前不让卞某行此路，但将军在听了卞某谈及那些盐，是高邮贫苦百姓所急需时，将军却因此松口。在卞某看来，将军心中装着百姓，是个仁义之人，断然不是大奸大恶之徒。在卞某看来，反元大业任重道远，各处英雄豪杰中，据卞某所知，惟将军待百姓赤诚和仁义，惟将军所领泗州军与民秋毫无犯所以，卞某愿意帮助将军。”
程德听了后，沉思须臾，“你所推荐大才是何人？”
卞元亨一听，脸上大喜，连忙回道：“回禀将军，我所推荐之人，乃是我一至交好友，他名字叫施耐庵。”
施耐庵？
程德一惊，看向卞元亨有些惊疑不定，“你说你好友名字叫施耐庵？”
卞元亨点头道：“在下好友确实是施耐庵。”
程德沉默了。
他记得没错的话，这施耐庵是《水浒传》的作者，是一个文学家。
不过，也是个大才。
但程德想着，莫非这施耐庵还有其他本事？
要不然，这卞元亨为何如此盛赞他呢？
于是，程德微眯着眼看向卞元亨，“为何举荐他？”
卞元亨没有丝毫犹豫，立即回道：“欲图大事，需有谋主，我好友施耐庵，先居兴化白驹场，颇知兵，通古今，乃当世奇才。若得我好友相佐，何愁大事不成？”
程德震惊了。
这施耐庵竟然还知兵？
这是他所没想到的。
“话虽如此，但他愿意来助我吗？且此地相距高邮路兴化，可是有不少距离的。”程德叹了口气。
卞元亨却是急了。
“若肯得将军一手书，卞某愿为将军说服我好友施耐庵来投。”卞元亨拍着胸膛保证道。
程德点点头：“既如此，那自然是再好不过了。不过，为了彰显我的诚意，我会派一支百人队伍前去，既是为了邀请施先生，也是为了护送他投我。同时，还可以护送你以及船上的盐，一举三得，不知你意下如何？”
卞元亨听了很高兴，眼睛露出感激的光芒，“将军所虑，甚是周到。善！”
程德看了眼蓝玉，说道：“蓝玉，你让百户长魏九一带着他麾下的一百人，来此地见我，速去。”
蓝玉看了眼卞元亨，便大声回道：“是。”
随即，蓝玉匆匆离去。
接着，程德望向卞元亨，“可有纸笔？”
卞元亨笑着点头，“有！”
说罢，卞元亨便转身重新回到船里拿出来纸和笔，正准备递给程德时。
程德却叫住了他，卞元亨面露不解之色。
程德笑道：“我说，你来写。”
卞元亨点了点头，握着笔和纸，然后看向程德。
程德在原地来回走了几步，沉吟不久，便开口道：“吾名程德，泗州军征虏将军是也。闻听先生，乃天下奇才，心喜之，更欲使先生为某泗州军一军师，助某辅定天下，重立天下秩序。某，一介平民，有定鼎天下之志：驱除胡虏，恢复中华，日月所照，皆为汉人。“
“先生不欲显达当时乎？弄文以自遣，不亦虚度岁月乎？男儿大丈夫，当提三尺剑，立下不世功名。而先生之智，便是先生手中所执三尺剑耳。俯瞰古今，乱世更易出豪杰，也易出定鼎天下之大才，凡定鼎天下者，皆可名留青史。立足当世，千古大才皆往矣，数风流人物，还看今朝！”
“先生可敢为天下人先，做今朝之风流人物也？”
程德一口气说完后，望向还在书写的卞元亨，“可全记下了？”
话音刚落，卞元亨轻吐一口气，“全记下了。”
随即，程德便从卞元亨手中接过，然后签上了自己的大名，再送回到了卞元亨手中。
“见到施先生后，代我向他问好，另外告诉他我会在泗洲城等他来。”程德叮嘱道。
卞元亨点头，“是，卞某定将将军的话带到。”
就在这时，魏九一带着一百人出现了。
蓝玉走在最前边。
见此，程德便当场交代了魏九一一番后，再看向魏九一说道：“刚刚所说，一定要牢记。切记，回来的路上，一定要保护好施先生。若是他有家人的话，一并接来。”
魏九一连忙躬身回道：“是，属下定不负将军所托。”
程德看向卞元亨的方向，对着魏九一说道：“既如此，那么，你待会儿就跟着卞先生一起往高邮去吧！”
“是。”魏九一应道。
随后，程德在告别卞元亨后，带着蓝玉，返回了大帐中。
在大帐里，程德看着伏案上堆着的一叠文书，不禁揉了揉眉心。
良久。
便坐在伏案上，翻看着文书。
时间在悄悄流逝。
一直到了天即将黑下来时。
蓝玉走了进来，朝着程德躬身行礼道：“将军，淮安城那边的绝声卫到了。”
程德放下手中的文书，脸色一正，终于来了。
“让他进来吧！”程德面色平静地说道。
“是。”蓝玉应道。
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