张七九闻言，便连忙开口道：“回禀淮王，那些罪证，目前都在来南京城的路上。”
程德目露疑惑：“嗯？”
张七九继续道：“启禀淮王，属下在搜查罪证的过程中，倒是查到了一重要的人证，由于该人证知晓诸多机密，属下担心会出现不可预料的结果，便率先带人将他押到了南京城。此刻，此人在南京城诏狱中关押着。”
“额？不可预料的结果？”程德的目光望着张七九道。
张七九回道：“属下在将此人带回南京城途中，曾遭遇三次刺杀。那些刺客，根据属下的猜想，全都是奔着人证而来。不过，那群刺客要的是人证的命。”
程德看着张七九问道：“那如你所言，你搜查到的罪证，那群人会不会有所行动？”
张七九应道：“淮王明鉴，属下暗中将那些罪证早已移交给绝声卫的人马。至于明面上，则是为了吸引那些叛乱分子，目的就是为了引出他们，然后再将他们一网打尽，顺势摸清他们的底细。”
程德赞道：“这事，办的不错。待会儿，你去夫人那里领赏银一百两去。”
张七九闻言大喜，连忙道：“多谢淮王赏赐。”
“你说的人证，确定知晓诸多机密？”程德忽然问张七九道。
张七九接话道：“启禀淮王，属下所言，并无半分不实。”
程德笑道：“如此甚好，本王倒是想要见一见他，看能不能从他嘴里知道一些所谓机密。”
张七九欲言又止。
程德瞥了张七九一眼：“有什么事还没说吗？”
张七九老老实地回道：“启禀淮王，此人口出狂言，出言不逊，属下担心此人会对淮王不敬。”
程德笑了。
“此人，你可查出有什么违法之事？”
张七九迅速回道：“没有。”
程德的笑容僵住了。
“没有？你确定？”
“属下万分确定。”
“这样啊，那本王倒是更想见一见他了。”
张七九无奈地点头道：“那属下去安排一下。”
程德点头道：“午时后，本王便去见他，到时候由你带路。”
张七九高声应道：“遵令！”
“好了，你先下去吧！”程德冲着张七九摆摆手道。
张七九向程德恭敬地行了一礼后，便快速离去。
程德在屋里徘徊一阵后，目光闪烁着寒意，嘴里喃喃道：“本王倒是要看一看，究竟暗地里有多少人想要对本王不利？”
......
大明国南京城诏狱一角。
一处昏暗不见天日的牢房里。
这间牢里正有一人正对着墙壁打坐，目光紧闭。
四周黑漆漆的，没有一丝光亮。
这处牢房，似乎与其他牢房不同，周围很寂静，也显得有些阴森，一阵阵凉意不断袭来，此人眉头紧皱。
良久。
此人忽而睁开了眼睛，他的目光非常亮，就像是黑暗中的一处灯火，照亮了四周的黑暗。
下一瞬。
一声幽深而悠长的叹息声随之响起：
“有安天下之才，不若有安天下之命！”
回想这一段时间发生的事情，如梦如幻，哪怕到了现在，仿佛置身于一场梦境一般，令人不敢置信。
想我余世杰参加泗州科举入仕，担任淮安城吏曹书佐，作为户曹的左右手，本想施展一身才学，奈何遭到上司打压，还被同僚孤立，渐渐地，他也就心灰意冷了起来。
不过，一次无意整理账册时，他竟然发现淮安吏曹林尘竟然贪污了不下十万两，这简直出乎余世杰的意料之外。
为了查证此事是否属实，他便暗中搜集一切有关林尘的情报。同时，尽量让自己表现如常，并未被林尘发现什么异常。
令他万万没想到的是，随着搜集到的证据越来越多，他发现自己无意中牵扯到了一件谋反的大事情中。
这种事情，一个弄不好，他可能就会粉身碎骨。
思之再三，他决定写一封匿名举报信，并且借着前往南京城汇报淮安城各种账目的机会，便暗中向刑部投了一封匿名举报信。
再之后，他完成汇报账目的任务后返回淮安城。
可是，他刚返回淮安城没多久，他便被锦衣卫找上门，然后就被控制住了。
根据锦衣卫那名头目所言，他们要带着他去见如今的淮王。仟千仦哾
对此，余世杰也颇为期待想要见一见淮王。
怎料，这一路上，他们一行人便在路上遭遇了多次刺杀，这让余世杰的心中胆寒不已。
经历过这样的刺杀后，余世杰心中对于见到淮王的心思也愈加坚定了，他要为大明除掉林尘这样的毒瘤。
他暗暗猜测过，这一路上刺杀他们一行人的刺客，或与林尘有关。
为了锄奸，也为了保住自己的小命，他必须要竭尽所能除掉林尘一行人才行。
只是，锦衣卫的人马将他带到南京城后，便直接将他押到了这暗无天日的诏狱。
根据那名锦衣卫头目所言，他人只要呆在这里，必定无比安全。至于他想要见一见淮王的请求，他会代为转达。
“唉，希望他真能和淮王说这件事，不是在敷衍我吧！”
就在这时，余世杰发现四周多了一道微弱的光亮，耳旁也听到了一些声响。
下意识地，余世杰心中骤然间有了几分紧张。
他此时考虑的问题是刺客难道摸进来了，这顿时让余世杰有些吃不准。
淮王还不清楚林尘那罄竹难书的罪行，他还不能就此死去，他心中也极为不甘。
该怎么办？
不过，就在余世杰思忖的当口，程德一行人已经来到了牢房外。
“余世杰！”
余世杰听到这一声，心中惊慌之下，忽而脸上带着一些惊疑不定，接着，他整颗心便放松了下来。
余世杰听出来这声音明显是之前那锦衣卫头目发出的，想到这里，余世杰迅速转身，望向大牢外。
此时，张七九与一旁的几名锦衣卫手中都举着火把，这火把燃烧的光芒，倒是让余世杰觉得有几分刺眼。
余世杰往张七九的身上望去，接着，他目光的瞳孔陡然一缩。
因为他看见张七九忽然屈身，将位置让了出来，然后退至一旁，一道新的人影出现在余世杰面前。
当程德的身影刚出现时，余世杰脸上大喜，连忙跪地朝着程德行礼道：“余世杰拜见淮王！”
程德见到一个面色有几分苍白的年轻男子忽然跪倒在自己身旁，便淡淡地开口道：“你且起身说话。”
余世杰闻言，不慌不忙地站了起来。
与此同时，张七九不知从哪里搬来一张椅子，恰到好处地放在程德身后。
程德便直接一屁股坐在椅子上，他的左边站着的是张七九，右边站着的其余几名锦衣卫。
程德瞥了一眼余世杰，又望向张七九道：“你留下，其余人守在门口，没有我的命令，不允许有任何人靠近这里。”
张七九点点头，连忙给其他锦衣卫做了几个手势，很快地，场中便只剩下程德、张七九、余世杰三人。
余世杰这时候也完全看清了程德的样貌，只是，程德不怒自威的模样，倒是让余世杰不敢直视他，反而低着头目视地面，一副极为恭敬的模样。
程德直接开门见山地说道：“刑部收到的匿名举报信是你写的？”
余世杰一愣，便立即应道：“回禀淮王，正是在下。”
程德看着余世杰，在来到诏狱的途中，张七九已经向程德介绍了一番余世杰，通过张七九的口子，程德对于余世杰的印象便是此人是有自己坚持的一名读书人。
“那封匿名举报信，本王看了后，极为震惊。本王从未想过，竟然在自己治下，会出现这种事。而且，此事不仅仅是一名户曹贪污十万两的事情，反而还牵扯上了一番谋反之事。本王扪心自问，并未亏待过那些官吏。可是，他们不仅贪污巨额的银钱，还想要造反，要本王的命。余世杰，本王听说你也是有才之人，你来说说，他们为何会这样做？”
听到程德相问，余世杰心中不敢大意，他开始细细揣摩与思索。
少顷，余世杰便回道：“万丈深渊终有底，惟有人心不可测。启禀淮王，我以为这些人无论是贪污，还是造反，只因为他们的心一开始就不在淮王这里，他们加入淮王的阵营，一开始应该是别有目的的。甚至我大胆猜测，这其中，或许有其他势力参与了也说不定。”
“毕竟，这天下争霸，谁都想要成为最后的胜者，为了达到目的，不择手段，也不是不可能。”
程德面露淡淡的笑意，对于余世杰的话不置可否，反而继续问道：“天下何种人最为快活？”
余世杰面色一滞，认真思索了一会儿，才答道：“知足常乐者？”
程德摇摇头道：“依本王来看，这天下最快活之人，便是畏法度者。”
余世杰面露思索，随即目光愈来愈亮，接着余世杰开口道：“淮王英明！”
“这权力，天下何人不爱？只是，有些人面对一些诱惑，却是无法坚守本心，反而追求奢侈之风，争相攀比，置国法于不顾，甚至生出不该有的心思来，最后一步步走上不归路。那林尘不就是如此吗？”
余世杰沉默着没有接话，他在仔细体悟程德的话，在余世杰看来，淮王是话中有话。
“本王听说，你呆在林尘身边已经有一段日子了，对于林尘是如何走上这条不归路的，你可知晓其中原因？本王想要借机整顿一下大明官场上的风气，让其他官吏警醒一番。”
余世杰听到程德的话，立即开口道：“回禀淮王，此事缘由，我曾私下多次思索过，依属下来看，这林尘走向这条不归路，其因有三。”
程德目光一亮，看着余世杰的目光瞬间多了几分满意。
“你且一一道来，本王倒是想要听一听。”
“是。”
余世杰继续道：“其一，权力的变化和诱惑，使得林尘放松了对自己的要求，也放弃了坚守本心。在林尘成为官吏前，他也曾想要为天下施展一身才学，为天下百姓谋利。只是，当林尘担任官吏后，他深感自己的权力能让他备受他人尊敬，却忽略了他人只尊他手中的权力，并非他本人。”
“在与他人打交道的过程中，别人拿钱来求他办事，一开始他也是拒绝的。但那些找他办事的人，却是打着其他名义，今天送他美人，明天送他金银玉器，后日又送他银两。一旦他收下了其中一项，那么，将意味着，这种事情，将会继续发生，绝无杜绝的可能。因为帮了其他人的忙，渐渐地就觉得被人送礼是应该的，是他应得的。久而久之，就会做出许多不法之事。”
程德赞许地望了余世杰一眼，便示意他继续往下说。
余世杰得到了程德的鼓励，胆子也变大了些，便继续说道：“其二，林尘自认为没有胡乱办事，别人送钱送美人送礼等都是出于真心诚意，属于人情往来。依属下和林尘多次的接触中，这点，或许是他做出这么多不法之事的直接原因。甚至，他还因此生出了一些不该有的心思，想要造淮王的反。”
程德点了下头。
余世杰：“这第三，便是林尘心存侥幸。他认为自己所做之事天衣无缝，绝无被他人发现的可能，自认为掌控了一切。殊不知，天网恢恢疏而不漏，这若要人不知除非己莫为。古训之言，实乃发人深省。可悲可叹，这林尘早已忘了一开始选择出仕的本心。”
程德深深地看着余世杰：“天理昭彰，人心难昧。余世杰，你很不错。只是，本王倒是很好奇，将来有朝一日你会不会像林尘一样呢？”
感受到淮王程德的目光如刀一般望着自己，余世杰额头冷汗直冒，心里顿时七上八下。
余世杰思之再三，对上了程德锐利般的目光，坦然地回道：“还望淮王明鉴，我余世杰所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。而且，属下曾经答应过故去的双亲，绝不做逆臣，也不会成为一个贪官污吏。属下只会用自己一身才学，想为这天下做出一些改变，仅此而已。此心，天地可鉴！”
程德紧紧地盯着余世杰半晌，忽而发出爽朗的笑声：“将相无种，圣贤豪杰亦无种。只要人肯立志，都可做得到的。本王会看着你余世杰的，本王倒是想要看一看，你是否言行如一？若你一生坚守此点，待本王平定天下后，本王保你后世子孙一生富贵。”
余世杰望着程德远去的身影，连忙高声道：“恭送淮王！”
望着淮王程德的背影，余世杰心中愈发坚定了自己的信念。
“将相无种，圣贤豪杰亦无种。只要人肯立志，都可做得到的。淮王之言，可真是鞭辟入里，发人深省啊！夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。而淮王正是古今之大英雄！此生，我余世杰必追随淮王，此志不渝！”
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