九月，浓马城。
前方战败的消息，已经扩散，此时的城中呈出一片恐慌的状态，街道上人来人往，每个人脚步匆匆，显得心事重重。
清晨刚刚来临，城中大大小小的贵族、剩下的各军团长，早早聚集在王殿之上，上方的帝王还没说话，下方的众人吵吵嚷嚷，仿若市集一般的喧闹。
说着接下来该如何抵御，对方可能今日就已经进入浓马地界。
塞力斯军队已经不能常理来看待了。
正常情况下，如此庞大的军队，饶是连胜几场，士气也根本撑不到现在，可塞力斯人，不管损失多少人，几乎没有粮食，依旧保持高昂的士气往这边推进。
仿佛就不存在战争后遗症一般。
“陛下，我不信塞力斯人的军队，不需要休整，从萨摩高原西进，又从安纳利亚行省中部的蒙多哥往北过来，上千里的路途，还打了一场大仗，只要是人就会疲惫！”
王殿里除了圆桌骑士们，还有许多做为副将的军团长，其中不乏作战经验丰富的将领开口。
“圣光、圣战四支军团，还驻扎边界，兰斯洛特也是沉稳的将军，不可能败的如此之快，或许这又是塞力斯人故意放出的消息。”
鉴于东方的那支军团里，也有许多谋士，并不排除前线战败的消息，可能是对方伪造的。
要知道，兰斯洛特领军，不仅得到所有军团长以及圆桌骑士们的认可，亚瑟自己也是很信任的。
只有这样稳重的老将带领军队，他才放心，只要稳扎稳打，依靠地势和粮食，以及外围萨克普鲁特百姓的骚扰，终归比塞力斯军队有极大的优势。
之后再一步步布下反制措施，蓄积力量，利用圆桌骑士们迥异的秘术，专破一路，尤其是安纳利亚行省的塞力斯军队，只要击溃了这支，其余两路，自会退走。
萨克普鲁特帝国就会迎来真正胜利的曙光。
这位军团副将说完话，智慧骑士高文走了出来，他微微蹙眉：“战争之上，没有任何侥幸，塞力斯人再神通广大，有百般计谋，也不可能绕开圣光圣战两支军团，将假战报送到浓马城。”
亚瑟王微微颔首，深深的看了他一眼。
“高文的话，很少出现偏差！”雷霆骑士，贝德维尔戴着半截铁面，他走到高文身旁：“浓马城必须尽早做出防御的准备，塞力斯军队进兵很快，如果前线真的战败，他们此刻肯定已经朝这边杀来。”
“我也相信高文！”
有着女性柔美的特里斯坦含着一朵玫瑰，站在两人中间朝上方的亚瑟王微微躬身。
被反驳的军团副将见有骑士反驳，只得退回去，不敢跟他们争论，毕竟帝王最信任的人还是这帮骑士。
这已经是各支军团中所有将领的共识，吵吵嚷嚷的王殿之上，守护骑士鲍斯一直都属于一言不发的人，他拄着一柄方形大锤，手持方形铁盾，铁塔一般矗立在王座下方右侧。
上面的亚瑟此刻已经放下了战报，递给上前的梅林，做为一个充满传奇色彩的开拓者、大不列颠的创造者，不可能因为一两场的战败，而被击垮。
亚瑟从王座上起身，抬了抬手，下方‘嗡嗡’的说话声，渐渐消弭下去。
大殿内变得安静时，亚瑟缓缓开口，说起了正事。
“几场战争的胜负，从来不是影响最后胜利的关键，虽然前线吃紧，兰斯洛特或许真的战败，十万军队损失殆尽，但塞力斯人就没有死一个人？”
他声音雄壮，回荡王殿里，两侧燃烧的灯火都被震的摇曳。
“几千几万的人冲上去，只要塞力斯人死一人，他们的进攻就会弱上一分，而我们还有多少军队，多少平民，数十万，几百万，乃至上千万，足够将他们拖垮，要是不够，南面地中海，还有八百万人！”
话语说到一半，一匹快马从外面而来，疯狂冲进了城堡，最新的战报也此刻送到了王殿之中，逞到亚瑟的面前。
这是更详细的战报。
亚瑟看着上面的字迹，刚才的豪迈，甚至他脸上本该有的表情，都在这一瞬间剥离的干干净净。
整个人面无表情的拿着战报，浑身上下散发着一股高昂的战意。
“亚瑟？”梅林走到他旁边轻唤了一声。
王殿内的一众军团副将面面相觑，他们怎么会看不出亚瑟王现在的神态，有多么诡异。
“前线肯定失败了就是不知道塞力斯人打到哪儿了。”
“塞力斯人主力推过来还好，要是米兰特尔的塞力斯人和西海上的塞力斯人一起进攻过来，这才是最危险的时候。”
“兰斯洛特还有另外几位骑士，不知能否逃脱塞力斯军队的刀锋。”
王殿里一片七嘴八舌的声音。
留守浓马的圆桌骑士，此时也都屏气凝神的望着上方的亚瑟王。
下一刻，屹立王座前的帝王，忽然哈哈大笑起来。
“果然不出我所料，前线军队还是失败了，不过这样也好，这让我看清楚了自己麾下士兵到底怎么样。”
只有梅林能看到的视线里，亚瑟豪迈的说笑里，捏着战报的手指，关节都用力的发白。
“真的战败了……那塞力斯人不是已经杀过来了？”
王殿之中，各军团的副将顿时鸦雀无声，诡异而死寂的气氛瞬间弥漫开。
王座前的帝王，缓缓迈开脚步，“杰兰特战死了……加雷思、兰斯洛特逃了出来，接应他们的圣光、圣战四支军团，与一支塞力斯军队恶战一场，损失了一些士兵，但还是安稳退出。”
声音温和的缓慢，大殿里安静的能听到呼吸声，一张张脸上全是不相信的神色。
已经有许多人联想到，在不久之后，塞力斯人兵临城下的画面，和平多年的欧非罗将要面临战火的冲刷，这不是他们想要看到的。
“陛下……那战报上有没有提起，塞力斯人打到哪里了？”
亚瑟随手将战报抛到地上，转身走向王座：“打哪里无关紧要，问题是，你们能否守住浓马，不过在我看来，你们是守不住的。”
亚瑟王坐回龙椅，双手重重的按在黄金扶手上，“塞力斯人已经快来了，那就在浓马好好与他打上一场，而你们，也不需要惊慌，履行自己的职责就好。”
在座的军团副将们，看到上方的帝王神色自若，心里多少也松了口气，帝王都不急，他们自然也就不急了。
“我一向觉得自己是天父垂怜，是这方世道的救世主，成为最伟大的皇帝，没想到，对面的塞力斯皇帝才是！”
亚瑟神色安静双眸毫无情绪上的波动，但对于常伴亚瑟身边的圆桌骑士，还是魔导师梅林，都很清楚，此刻的亚瑟心情是最糟糕的时候。
王位上，亚瑟摩挲了一下扶手上的雕刻，随后，他发下命令。
“以守护军团为中心，以浓马为中心，发动浓马两百万平民守城！”
殿内，不管是圆桌骑士，还是军团副将，一个个脸色沉重，抬手握拳按肩，欣然允诺！
……
命令很快从皇宫传达出来，各支军团在城外迅速调动，这样的举动，自然也坐实了前线战败的消息。
浓马城是欧非罗东面门户，街道宽敞，铺砌许多青石，两侧的林立的商铺，消息传开后，街上行人匆匆，每个人脸上都能看到惊恐的表情。
城中的酒馆，生意比往日更加火爆，守护浓马的命令自皇宫传出后，酒馆内便聚集了许多游侠。
这些民间游侠聚集在一起，自然说着塞力斯军队杀过来的事，当中不乏热血之人，便在酒馆内发布信息，邀请一些人组队，想办法到城外偷袭塞力斯人的斥候，为这个国家献出自己一份力量。
当然也有一部分贵族从皇宫出来后，因为知道塞力斯人的战绩，比当初的萨克普鲁特军队横推欧非罗和地中海还要来得恐怖，便打起了趁夜色，带着家眷和钱财逃离浓马城。
然而，这一方面早就被亚瑟和梅林考虑到了，想要逃离的贵族一出城，随后就被埋伏的军队杀死在过道，然后将尸体和马车一起带走。
主持这一切的，便是智慧骑士高文，用他的话说：“保卫浓马城之前，先将有异心，和贪生怕死的人杀掉，不能让这些人在之后的战斗影响军队的士气。”
就在执法的军队清理逃亡和消极的贵族，清查他们家中粮食和金银时，浓马城的气氛已经紧张到了极致。
哪怕下了征兵令，仍有许多平民拖家带口的冲向城门，甚至也有行政官署里的官员，也偷偷换上平民简陋的服饰混到当中，冲击城门，趁着混乱，与惊恐的平民一起出城。
另一边，十万军队再次战败的消息，也在欧非罗腹地以及西面扩散，而在就在这消息传开的第三天。
还有更震惊无数人的消息，从东面的米兰特尔传来。
——米兰特尔西部，发生恐怖的瘟疫，大量的平民感染死亡，原本这些平民阻击那边的两支塞力斯军队，此时大多数已经死了，没死的也跟死差不了多少。
米兰特尔以西，一座座村镇几乎看不到活人了。
有人估计，恐怕有一百多万人死于这场突如其来的瘟疫当中。这浓马这边的许多人惊的不行，仿佛一瓢冷水，直接倒进沸腾的滚油当中。
就连亚瑟、梅林等人听闻，也被震惊。
虽然是炎炎夏日，但这场瘟疫来的实在太过巧合……
回来的兰斯洛特、加雷思，以及珀西瓦尔和加荷里斯也都说不出话来，尤其伤重的兰斯洛特，听到后直接两眼一翻，陷入昏迷。
而此时正在浓马南方边界的偌大军营之中，苏辰抬起脸，看向军中的将领，将手中刚来的情报传下去。
“一百多万人，几天内……哈哈！”
苏辰话语间有着压不住的笑意，“朕已经猜到是谁做的了。”
看过战报的吕布、项羽、安禄山、夏侯渊等将也都笑而不语，目光纷纷望向，带回消息的马超三人。
一路上风餐露宿，三人都有些疲惫，庞德索性直接点破：“是贾太尉！”
“娘的……一百多万人，说弄死就弄死，还得是贾诩。”
夏侯惇不由感叹一声，毕竟是同时代，更是曾经的同僚，对贾诩自然非常熟悉。
“不过，还有一人，没有他支持，太尉估计也没机会出手。”
苏辰心情很好，他口中说的这人，对面的众将不用去猜也知道是谁。
武安君，白起！
“好了，既然米兰特尔已经打通，武安君等人的兵马也都过来，该是过去跟他们汇合一处！”
苏辰从案桌后面起身的同时，帐内众将也纷纷从折凳上站起来，收敛了刚才的嬉笑怒骂，严肃的看向对面的天子。
齐齐拱手，声音响彻大帐。
“喏！”
苏辰点点头，转身正要离开，忽然停住脚步，他偏头看向众人。
“对了，郑督公，还有周都督的消息，可有过来？”
掌管情报的吴子勋当先摇头，吕布、项羽等将被这一提醒，方才想起，他们还有一路兵马，是从海上进攻的。
只是相隔太远，至今了无音讯。
“不会全葬送海里了吧？”
马岱刚说完，就被乐进从后面蹬了一下膝盖窝，差点跪到地上，乐进喷了一口：“不会说话，就别说。”
徐晃在一旁笑道：“说的好像你很会说话一般，前几日，为战死将士送行，你对陛下说什么来着？”
“他说什么了？”马岱揉了揉膝盖窝，也不恼，好奇的询问徐晃，后者摇头不语，径直出了帐篷。
见他不说，马岱又问向乐进本人。
“你说什么了？”
“跟你无关。”乐进黑着一张脸也走了出去。
“他到底说了些什么？”
马岱望着三三两两离开的众将，没人搭理他。
“到底说了什么？！”
他声音久久徘徊在帐内，直到被马超拽着，一起出了大帐回自己的帐篷歇息。
……
与此同时，十万人战败蒙多哥北面的消息传入欧非罗腹地时，遥远的西海之上，数百艘战船经过两场鏖战，撕开了欧非罗西海群岛防线。
黑烟伴随燃烧的一艘萨克普鲁特帝国战船沉入海底。
响亮的炮声也渐渐消弭在海潮席卷里，游弋的战船之中，有十多艘船只脱离出来。
周瑜走上甲板，眺望东面，隐隐能看到远方的海岸线了。
“伯符，瑜已经找到了新的目标，呵呵……你看我带着水军杀到何处了。”
海风扑面，这位穿着亮银色的甲胄，披着半身红色战袍，单手压着腰间剑首，眉宇间有着说不出的意气风发。
也夹杂些许淡淡的寂寞。
“若是能与伱并肩扬帆西方蛮夷之地，不知会有多惬意。”
(本章完)
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