内森愣了一下，显然没料到保罗开口会是这句话。
“为什么，明明你就在阿尔达，却躲着不肯来找我，”
保罗往前走了一步，语气里带着几分调侃。
“怎么，难不成现在面对自己的兄弟还会‘害羞’了？”
这话一出，内森的眉头皱得更紧了。
保罗没有追问，只是顺着他的目光看向那个被绑住的矮人，“先不说这个，你把这矮人丢在我马前，莫非是送给我的‘礼物’？”
内森原本紧皱的眉头舒展开来，取而代之的是平日里那副带着几分漫不经心的轻佻表情。
他抬手理了理斗篷的褶皱，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气里带着明显的孤傲：“喂喂喂，可以先不要这么自来熟吗？会让人感到尴尬的。”
他抬眼看向保罗，眼神里多了几分明显的疏离，甚至还夹杂着一丝不易察觉的敌意。
“母亲不在这儿，我还没琢磨好该怎么跟你这个凡人兄弟单独相处。”
凡人这个词汇被他咬得格外清晰，仿佛在刻意强调两人之间的不同。
作为一名从小就展现出魔法天赋、跟随母亲玛丽安娜在秘法会长大的施法者，内森过去从未将普通人放在眼里，在他的认知里，能操控魔法元素的施法者本就该凌驾于凡人之上。
可他万万没料到，跟随母亲来到西北海湾后，竟然凭空多出一个血脉相连的凡人哥哥，这让他一直有些难以接受。
之前几次跟着母亲与保罗见面，他都刻意选择沉默地站在一旁，要么低头摆弄指尖凝聚的微弱魔法光晕，要么目光飘向远处，从不主动跟保罗说一句话。
那时有母亲在中间缓冲，他还能勉强掩饰住内心的别扭，可现在母亲不在身边，只剩他和保罗两个人，这种独处的氛围让他浑身不自在，实在不想这样孤身一人面对这个不知道从哪冒出来的的凡人兄弟。
“毕竟我们不一样！”内森往后退了一步，拉开与保罗的距离，语气里的轻佻更甚，“你不懂魔法，也不明白施法者的世界，我们之间本就没什么好聊的。若不是今天碰上这个鬼鬼祟祟的矮人，我也不会特意拦你的车。”
他说着，目光再次落到地上的矮人身上，仿佛地上的俘虏才是他出现在这里的唯一理由，而与保罗的碰面不过是个无关紧要的意外。
只是在他垂下眼帘的瞬间，眼底那一闪而过的不自在，还是暴露了他并非如表面那般洒脱，他确实不知道该如何面对这个与自己血脉相连，却又身处两个截然不同世界的哥哥。
“好吧！”
保罗耸耸肩，他的目光从地上的矮人身上扫过，又落回内森脸上，语气平静地问：“这矮人是从哪里来的？你又是怎么遇上他的？”
内森双手抱在胸前，轻嗤了一声，仿佛在说一件再寻常不过的事：“就在前面那片松树林的小路上碰到的。这矮子裹着件破斗篷，走路鬼鬼祟祟的，一会儿躲在树后张望，一会儿又蹲在地上摆弄什么，一看就不对劲。”
“矮人在人类世界本就少见，我觉得很有趣，就悄悄跟了一段路，想着看看他到底要干嘛。结果没走多远，就看到你们的队伍——上次在领主府见过你的马车，一眼就认出来了。”
“联想到之前奥尔多和洛基山矮人闹的那些事……”内森踢了踢地上的矮人，“我寻思着这矮子说不定跟石匠氏族有关，干脆就把他逮了，正好你们的车过来，就直接扔这儿了，省得我再费劲送一趟。”
保罗听完后点了点头，看向内森的眼神多了几分感激：“不管怎么说，你这次出手倒是帮了个忙，多谢了。”
他话锋一转，又提起另一件事，“对了，之前风息堡的兽人俘虏预谋暴乱，有个人在戴里克面前拦路警告，我猜那个人就是你吧？”
内森仍旧还是那副漫不经心的样子，只是语气里多了几分刻意的冷淡：“是我又怎么样？”
“我只是想确认一下，顺便跟你说声谢谢，”保罗的语气依旧平和，“若不是那次提前收到警告，让风息堡的军队提前做好了准备，恐怕还真会让那些兽人俘虏得逞，到时候不知道要多费多少功夫收拾烂摊子。”
内森立刻开口打断了他，语气带着几分生硬：“你别想多了，我可不是特意帮你。”
“之所以要通风报信，完全是出于母亲的授意，她让我在这里为你提供一些帮助，我不过是在执行母亲的任务，跟你没什么关系，也不是因为别的什么。”
他刻意强调是母亲的授意，仿佛在划清自己与这件事的关联，生怕保罗误会什么。
其实内森便是兽人暴乱参与者们联系到的“秘法会大师”，但兽人们万万没想到这位强大的外援转眼就把他们给卖了。
保罗又问道：“你知道母亲现在在哪？上次她来阿尔达劝说我归附秘法会，我拒绝后，她在领主府住了几天就离开了，之后就没再听到她的消息。”
内森抱在胸前的手微微松动了些，眼神也柔和了一瞬，随即又多出几分不以为然：“母亲劝你归附秘法会？”
其实对他而言这倒不奇怪，以前施法者们都在暗处活动，少不了要招揽些凡人势力，替他们做些不方便亲自出手的事，就像之前支持贾尔斯那样。
内森的眉头微微皱起，语气里带着明显的困惑：“可你竟然拒绝了？这我倒是没料到。能得到秘法会的招揽可是很大的荣幸，这个组织手里掌握的力量可不是你那点工业造物能比的，将来的前途必定不可限量。”
他也知道末日预言的事情，所以这么认为。
内森有点像劝导似地继续说：“我劝你还是再好好想想，别因为一时固执，错过了这么好的机会。既然是母亲亲自前来，必定是得到了皇帝的授意，能入他法眼的人物可不多。”
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