莱默斯特缓缓从座椅上起身。
“五万金币！酋长阁下！”
他注视着尤尔加，“我只能支付五万金币的定金！”
“这……”尤尔加酋长挠挠脑袋，“行吧，那就五万金币，我现在就要得到，而且亲自去清点！”
“可以！”莱默斯特转向旁边的侍从。
“带尤尔加酋长去去金库取五万金币。”他声音恢复了往日的威严，又看向兽人酋长：“尤尔加，这只是定金——如果你的战士在作战中表现良好，我愿意支付比你所要求的十万金币还要高的佣金！”
“嘿嘿嘿！”尤尔加乐得伸出舌头舔了舔嘴唇，“公爵大人，我们一定不会让您失望！”
侍从领着兽人酋长离开了议事厅。
财政总管霍恩倒抽一口冷气：“公爵大人，十万金币，几乎是我们三分之一的……”
“值得。”莱默斯特突然提高音量，鎏金烛台上的火焰随之晃动。
“布莱德利家族的基业不能在我这一代断了传承！”
他踱步到窗前，指着远处巍峨的城墙轮廓：“风息堡的城墙厚达二十尺，外城壕沟引的是活水。地窖里的存粮足够支撑两年。”
他转身时，苍白的脸上浮现出一丝病态的红晕，“阿巴尔的军队擅长野战，但他们从未认真防守过任何一座城市，这才让格莱曼的军队势如破竹，但其实守城作战是有利于弱势一方的，风息堡被布莱德利家族经营百年，坚固程度不亚于守望者要塞，只要合理安排能抵挡住十倍于己方的敌人。”
“格莱曼的火器再厉害，也得派士兵攻入城市才能取得最终胜利，他们跨过三道护城河，攀上高高的城墙，等他们好不容易攻到内城，每一条街巷都会成为屠宰场——西北人能在兽人大军的围攻下守住小小的石桥镇，拥有更坚固防御的我们难道就不能复制他们的奇迹吗？”
他越说越激动，双手不自觉地挥舞起来，“让那些泥腿子见识见识，什么才是真正的守城战！”
他一转头，瞥见朗费罗仍然面色惨白，便走过去拍了拍他的肩膀：“我的骑士，你之前的失败不会重演，在开阔地带，骑兵确实敌不过火枪。但在狭窄的城垛上？”他露出一个的自信的微笑，“格莱曼的士兵总不会有四条手臂——两条手臂用来爬梯子，另外两条手臂用来开枪吗？他们腾不出手来，我们全副武装的骑士能砍翻十个这样的士兵！”
当出现一线的可能，并在内心说服自己后，立刻便从无尽的沮丧膨胀成强烈的自信，莱默斯特便是这样的人。
他现在觉得自己能达成目标，当然他的目标不是说战胜王国军队，而是通过给王国军队造成重大的损失，逼迫奥尔多给他一个宽大的处理，让莱默斯特家族能够继续以领主的身份世世代代统治这片土地。
“诸位！”莱默斯特举起酒杯，水晶杯在烛光下折射出血红的光芒，“让我们给保罗·格莱曼一个永生难忘的教训。”
……
乌骨部落的营地里，十几个包铁木箱被粗暴地撬开。
当箱盖翻倒的瞬间，金灿灿的光芒顿时照亮了整个营帐，连炉火都黯然失色。
“哈哈哈！看看这些亮闪闪的小可爱！”尤尔加抓起满满一把金币，任由它们从指缝间叮叮当当地落回箱中。
他粗壮的手臂一挥，几十枚金币便像雨点般撒向围观的战士们，兽人们发出震耳欲聋的欢呼，争相扑向那些滚落的金币。
一个年轻的兽人战士接住一枚金币，放在獠牙间狠狠咬了一下，黄铜耳环随着他的动作叮当作响。
“酋长，这能换多少桶麦酒？”他兴奋地问道，毛茸茸的脸膛因激动而发亮。
“够把你们都泡成酒桶！”尤尔加狂笑着踹开另一个箱子，更多的金币哗啦啦地倾泻而出。兽人们彻底疯狂了，他们用战斧劈开剩余的箱子，有人甚至直接扑进金币堆里打滚。
角落里，萨满戈鲁克却皱起眉头：“酋长，我们真要留下来帮那些人类守城？”他枯瘦的手指摩挲着一枚印有人类国王头像的金币，“西北军团的火枪可不是闹着玩的……”
“守城？”尤尔加突然爆发出一阵惊天动地的大笑，他一把搂过戈鲁克的肩膀，酒气喷在萨满的脸上：“我亲爱的戈鲁克，你什么时候见过狼给羊看家？”
营帐里的哄笑声戛然而止，年轻的战士布洛克挠着头上的伤疤：“可您答应那个白脸人类……”他跟着尤尔加去过布莱德利家族的城堡。
“我只是在哄骗那个傻瓜！”尤尔加得意地露出满口黄牙，从腰间解下一个沉甸甸的皮袋扔给布洛克，“去，把这些分给哨兵，让他们把大门看紧点儿，别让外人靠近我们的营地。我要和戈鲁克商量一个大计划！”
萨满很疑惑：“什么大计划？”
“夺取布莱德利家族所有的金币！”
“什么？这……”
尤尔加盘腿坐在兽皮毯上，粗糙的手指蘸着麦酒，在木箱上画出一道道歪斜的线条。
“看好了，老伙计！”他压低声音，眼中闪烁着贪婪的光芒，“金库就在城堡西侧塔楼底下，要经过三道铁门。”
戈鲁克眯起眼睛，手指顺着酒渍描绘的路线移动：“守卫？”
“有三百个穿铁甲的废物。”尤尔加嗤笑一声，从腰间解下一块肉啃了起来，“但等西北人逼近的时候，至少会调三分之二去守城墙——我听到了他们的谈话。“
帐篷外传来战士们醉醺醺的歌声，正好掩盖了他们的密谋。
萨满的嘴角扯出一个阴森的笑容，露出参差不齐的黄牙：“需要迷烟吗？我新配的方子，能放倒一头猛犸象。”
“当然，越多越好！”尤尔加从怀中抽出一卷脏兮兮的纸卷：“还有这个，其实我在附近的酒馆观察好几天了。”
展开的纸上赫然是城堡侍卫的换岗时间表。
“原来你早惦记上布莱德利家的金库了！”
两人对视一眼，不约而同地发出低沉的笑声。
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