“这个小小的岛国，在开国四十年后，便一跃成为世界五大强国之一，几乎与其开国一般，其迅速发展的海军力量，是奠定其成为世界五大强国的根本，黄海海战的胜利使其摇身由列强之食为狼，对马海战其挤身世界三大海军之列。
联合舰队一日不灭，我便一日寝食难安！共和十二年一月海军部兵棋推演时，总理曾如此说道，那时身为海军弱国，联合舰队可谓是我国安危之心腹大患，国人无不担心其战时封锁沿海或闯入长江。
作为海岛之国日本的守卫，联合舰队从诞生之时，就仿佛如日本的一尊守护神，长期为日本国民所熟悉，提起他，就会使得日本人自然而然的产生一种安全感，在帝国时代，他曾是世界第三位的海军力量，其雄伟的战列舰是世界第一流的巨舰，用威容形容这一支舰队，再恰当不过，受到日本人的关注和信赖，似乎是自然而言之事。
六月二十二日，旨在挽救夏维夷七十三万日军的夏维夷海战打响，从广岛湾出击的10艘大战舰的中有9艘被击沉，仅有“大和号”幸免，如此强大的一支舰队，竟然然在开战四年全军覆灭，尸沉大海，踪影消逝殆尽了。联合舰队自此已明存实亡。
福井用了二十三年方才完全驯服的但却已明存实亡日本海军，是否有能力担这个新生的“社工主义”共和国的守护之职？
但这只备受关注和信赖的联合舰队，却在短短的二十四年间，经历了两次几近全军覆没，许是天意弄人了，作为日本的守护，联合舰队的每一次衰亡，都直接左右着他的国势。
此时我们不禁要问，日本的国势是否将再次发生激变？或是革命？或是……”
共和三十五年六月二十三日《共和时报》——守护的灭亡
二月二十六日，东瀛列岛的樱花尚需一两月方才到来，入夜，下起了一场小雪，雪白的雪片自天飘落于地，仿佛是在为即将的到来的末日吊着孝。
“战争很快就会结束！”
在说出这句话时，山本五十六看似平静的说了句，作为联合舰队司令，从接到来自海军部要求联合舰队出击增援奄美的命令后，他就明白一切是时候结束了。
“结束了！结束了为什么还要执行这个命令！”
身为海军部次长、联合舰队司令官的山本五十六听后，用严厉而无奈的口吻说道。
“因为不得不执行！”
不得不执行，任何一个海军军官都知道，如果不执行海军部的命令会发生什么，只需要东京的一个命令，那些在过去几年间补充来的东京海军学院的“革命军官”和水兵，就会立即对海军中高层反戈一击，怕那时日本海军将会真正的消亡于世。
海军，也许从二十四年前，遭受重创的海军面对东京乱局表现出的中立，以及后来面对社工党暴行表现的沉默，就已经注定了今天海军的末日，夏维夷海战的失败，实力大损的海军失去了最后的资本，彻底的沦为了福井川掌中的玩物。
“可联合舰队？”
“联合舰队已经不存在了！”
话音一落山本便痛苦的闭上了眼睛。
战前拥有637余艘军舰，总吨位达193万吨的日本联合舰队，在此时情形极为凄惨：战列舰和重巡洋舰全部葬身海底，残存的舰只中仅有战列舰一艘，小型航空母舰2艘，轻型巡洋舰3艘，潜水母舰1艘，特务舰2艘，驱逐舰30艘，潜艇12艘，合计49艘。
这一悲惨的结局，即便是曾竭力反对对美作战的山本，在开战之前连作梦也没有想到，那时他甚至以为，至少能打个平手吧！最后再不济，依靠联合舰队，可残酷的现实却打碎了他的最后一丝幻想。
“没有别的选择了吗？”
山本用力的摇摇头，眼睛突然睁开了。
“也许，失败是最好的选择了！”
失败！或许现在只有失败才能够拯救日本，这么多年的忍气吞声，他已经够了！失败，现在只有失败才能拯救日本了。
在过去的十几年间，在全世界，都有着关于日本海军的一系列传说，其中最引人注目的就是关于超级战舰“红三月级”超级战列舰的建造。中英美两国所拥有的最大战舰充其量不过4。5万吨，而“红三月级”超级战列舰却大出世人意料之外，令海内外震惊——满载排水量都是6。9万吨。
当时，为收拢海军军心，已经巩固政权的福井川为向海军示好，开始大肆扩充海军力量，“红三月级”超级战列舰则是海军军备扩充的核心，但日本国民对建造战舰一事全然不知，当时日本能够背着国民、世界建造如此巨大的军舰，足见用心之良苦，胆略之宏大。
“最强大”与“不沉战舰”对于红三月级而言，只是历史上的辉煌罢了，从45年7月，新一级的“大和号”取代了他的最强大之名，1942年日本情报机构先后侦知中美两国正在建造超级战列舰，并以红三月为假想敌，为防止被中美超越，新型超级战列舰的建设便提上了日程。
42年7月，3艘超级巨型战舰相继在长崎、吴港、横须贺的那围着大围墙的船台上装上了龙骨，秘密建造超级战列舰“大和”、“武藏”和“信浓”的命名，就说明了日本心态上的转变，革命式的命名转向了“日本式”的命名，同样的也承载着整个日本对三艘超级战列舰的希望。
8。7万吨的满载排水量、三座三联481毫米主炮，使得“大和号”一建成，便成为世界上强大的战列舰，而在夏维夷海战时，“大和号”的舰炮轰鸣时，整个大洋都颤抖了，尽管他并未能挽救失败的命运，但“大和号”在海战中尽管遭受海空围攻，但却证明了“不沉战舰”之名。
夏维夷海战后，联合舰队一昔之间不复存在，唯有返回本土抢修后，一直泊于濑户内海上的大和号，向人无声的诉说着，联合舰队曾经的辉煌。远远看去，泊于海上的大和号就像是一座小山一般，周围的军舰与其相比，几如玩偶般的可怜。
2月26日上午，一艘交通艇靠上大和，交通艇靠舷后，怀揣着山本司令官指令的联合舰队参谋长草鹿中将，登上了第二舰队旗舰“大和”号上，他来这里是向第二舰队司令伊藤整一中将传达联合舰队司令官的命令。向日本第二舰队——联合舰队唯一尚存的主力舰队，下达“菊水作战”的战斗命令。
“……决定仅向你队提供单程燃料，并请理解这是一次特攻作战。第二舰队应于3月1日拂晓突进奄美大岛海面敌舰停泊地，并歼灭之，歼灭敌军之后，冲入敌基地，实施舰炮射击，并登陆。”
当草鹿中将手持命令书转述时，大和号军官会议室内的听到一丝杂音，伊藤整一始终未发一言，而是面无表情的直视着他，从美军登陆奄美大岛时，他就知道，第二舰队和大和号绝不会坐而视之，最后的出击命令一定会下达，但此时这个命令显然出乎了他的意料。
在草鹿中将放下命令书时，伊藤整一才开口问道最为关心的事情。
“出动多少飞机掩护！”
“一架都没有！”
“一架掩护飞机都没有，这样的作战能成功吗？”
逼视着眼前的草鹿，伊藤整一质问道。
“什么叫作战，你应该知道！”
草鹿中将神情中强压内心的悲愤。
“主席亲自前往海军部询问，海军没有军舰了吗？”
“我明白了！”
听到这句话后，伊藤整一明白了缘由，重重的点了点头，最不愿意看到的事情终于发生了。
到了下午时分，作为联合舰队司令长官的山本五十六，登上了这艘以大和民族之名命名的超级战列舰，在大和号的会议室内，接见了联合舰队的所有指挥官：
“日本命运确实在此一战。卑职已号召，组织一支海面特攻部队，以壮烈无比之英勇突入作战，以此一举振我帝国海军声威，发扬帝国海军海面战斗之光辉传统，荣光后世。各部队，不论是否特攻部队，都要下定决心殊死奋战，彻底消灭敌舰队，为日本奠定永恒基础。”
山本五十六在非常清楚，没有飞机掩护的军舰特会遇到什么命运，也知道成功的可能性很小。但是他知道自己只能执行，在他说话时，甚至忘记了在过去几十年间学会的谨慎，使用早已禁止的帝国之词。
将这一自杀性出击通知了所有人，命令书读书后，作战会议室内的军官们依然端坐着，此时无论是那些旧军官或是革命军官，表情肃穆而呆滞，那些平素以敏感著称的革命军官，也未质问山本口中的“帝国”，更未指责他为“叛徒”。
所有人都静静的端坐于椅上，一言不发，整个会议室内处于一种诡异的安静之中。
“司令官阁下！”
突然诡异的安静被打破了。
“能请教一下吗？”
接着一个人站了起来，包括山本在内的所有人都看着站起来的人，是森口，他是革命派军官中的元老，东京海军学院的第一任校长，虽出自江田岛，但他却是一个革命者。
“所谓的联合舰队的最后作战，山本司令长官准备乘坐那艘战舰？”
“我将随大和号共同出击！”
面对森口的质问，山本五十六扭头看着他，几乎是一字一句的说着。他知道，一定有人会这么问，如果自己不随舰出击，或许会有人质问为什么司令长官和参谋长不能走出防空洞，去亲自指挥特别攻击。
他必须要去，必须要参加这次特别攻击，联合舰队已经不复存在了，作为司令长官，还有存在的必要吗？
“大和号代表六千万日本人民，所以，它要做六千万大和民族的玉碎先锋！我们只是替它的死选择了场合！能与大和号共存亡，是我的荣幸”
山本五十六平静的说道，随着他的话整个作战会议室内气氛变得的庄重起来。
“出航！明日6时！大家立刻准备出击吧！”
“还！”
出击奄美大岛的命令在晚餐前下达了，命令刚一下达，大和号上的数千名“日本共和国海军”的官兵们顿时忙碌了起来，当他们从广播中听到美军进逼奄美大岛时，从广播中听到奄美大岛的守军在苦苦支撑时，他们所有人都知道，早晚有一天出击奄美的命令就会下达，今天一直以来的担心和期待终于变成了现实。
“卸载易燃物品、全部都搬上岸！”
“还！”
一张张床垫、一块块易燃物被水兵们的搬出，堆放成堆运出了大和号，一间间腾空的舱室被贴上了“战时尸体安置所”、“战时抢救站”之类的标识，在甲板上，高炮手们为露台式的四联25毫米高炮加装防护沙袋，以保护自己的身体。
几个小时后近傍晚时分，忙碌完战前准备的水兵和军官齐结于大和号的甲板上，左右甲板直到船艏站满了大和号上的水兵，训导官站在木台上手持山本司令官的命令书，大声宣讲着。
“兹命令对敌组成特别攻击队，对敌实施不惜代价的特攻，以此，发扬帝国海军海军部队的光荣传统，并将这无尚的荣光传给后代，日本命运，在此一战，各队要牢记特攻使命，奋勇作战，彻底歼灭敌军舰队，让世人知道，日本海军战无不胜，以上！敬礼！”
随着训导官一收命令书，喝吼同时向眼前的官兵行起了军礼，整个大和号上的气氛随之一变。
作为第二舰队训导官，渡边自认为自己是名忠诚的社工党员，尽管在海军开展工作并不顺利，但此时，他第一次将自己真正的融入海军的行列，从今天起，再也没有了所谓的旧与革命了，有的只是日本海军军人。
“进攻之前，就不毕废话了，望所有战斗人员，发扬大无畏的革命牺牲精神，发扬日本传统武士精神，让我们这支日本海军的最后舰队，去报效全体国民的期待吧！”
“还！”
所有官兵同时一伸右拳，愤力的嘶吼着，所有人都明白这将是一次有去无回的战斗。
晚餐后，大大小小的告别宴会使第二舰队的超级战列舰“大和”及另外九艘军舰充满活跃气氛，歌声更是不断的从军官宴会厅里传来，几乎所有人军官都在那里狂暴喧嚣着，发泄着，每艘军舰都只有刚够单程航行的燃料，军官们知道此去必死无疑。这倒使他们无所顾忌了，再也不需顾忌军纪或是其它，只是在那里唱着发泄着嘶吼着。
听着军官餐厅里传来的歌声和嘶叫声，山本五十六在侍从官的陪同下，站在餐厅外站了一会，便悄悄的离开了他们，随意到舰上各处看看，这或许是他最后一次在大和号上走动了。
在水兵船舱，山本看到那些年青的水兵们在吊床上睡得很安宁，一些人的脸上挂着泪，时而说出梦话，妈妈之类的声音在船舱里呒吱的响着，这一幕让山本五十六心情一沉，脚步仍然继续走动着，他想利用这最后一晚，走遍整个大和号。
当心情沉重的他走到在轮机室，却看到另一幕，在轮机舱内，有个轮机兵满身大汗地检查发电机，表情认真而严肃，检查发电机平时只需要三十分钟，而站在舱口的山本站了半个小时，那个认真的轮机兵依然在检查着发电机，嘴里还不时的念叨着。
不知道过了多长时间，轮机兵终于站起了身来，他一看到站在舱口的司令官，连忙立正行了军礼。
“司令长官！”
“稍息！”
山本走进轮机舱，看着这个浑身是汗的轮机兵。
“为什么要检查这么长时间！”
“报告司令长官，我要绝对保证到奄美后不发生电力故障。”
“要西！”
轮机兵的话让原本心情沉重的山本倍受感动，他轻轻的拍着轮机兵的肩膀，再没说什么便转身退出了轮机舱，在他沿梯上去时眼泪却不自主的流下面颊。
“多好的水兵啊！”
“你这是煽动军心！”
刚进到上层船室，倍受感动的山本就听到一阵喧嚣声，在争论声中，甚至可以听到打斗声，山本连忙朝着声音传来的方向走去。
“为国家，为领袖而死的日本人，难道说还不够多吗？”
又是一个声音传到山本的耳中。
“为国而死，这我明白！”
暴喝声中带着无比的激动，
“可是没有飞机掩护，单程燃料，这也太愚蠢了吧！这根本就是让我们去送死！我只想知道，自己的死有什么意义！”
“巴嘎！”
训斥声音响了起来。
“你个有叛徒，关系到国家生死存亡的战争中，个人的生命算得了什么，你这么说不觉得的可耻吗？”
“对！为了党和国家，为了海军永远的辉煌！我们要甘愿作海鬼，其它的不用多想！”
“可我们的死得没有任何意义！这么做有助于日本吗？”
“住嘴！不准胡说！你个该死的走狗！”
原本的争论声突然变成的嘶打的叫喊声，听着那边的声音，山本几乎下意识的觉得这是江田岛和东海军官间的争执，在过去的几十年间，两派之间的殴斗实在是太过正常了，但是当他转过舱室的拐角，看到撕打成一片的那群年青的军官时，不由的一愣，因为他看到的是那群“革命军官”，为了表示自己不同的出身，那些革命海军军官往往会佩带东京海军学院的校徽。
“都住手！”
一直跟在山本身后的侍从官喝吼一声，原本正在撕打着的军官们一愣，朝着声音传来的方向看去，一看到司令长官，连忙松开彼此立正。
“都是要死的人了，还有什么要打的！”
步入舱室的山本一边走着，一边轻声说道，语中未带任保训斥之意。
“日本太轻视进步了，太轻进步重精神了，帝国时代如此，革命后也是如此。”
在军官舱室内走着，背着双手的山本五十六静静的说着，偶尔会抬头看着这些出身正、根儿红的海军军官，虽然他们出自东京海军学院，是福井的信徒，但同样也是日本海军军人，
“可是没进步，就没有胜利。历史已经证明了！幕府末年，在萨英战争吃亏的萨摩藩，马关战争中失败的长州藩，在失败后就放弃了攘夷锁国的政策，从欧洲引进新式武器，新式战术，最后打倒了幕府。”
转过身的山本看着周围立正的军官们，语气从低沉变成了沉稳，而沉稳中似又有一些反思，他静静的向前走了一步。
“战败才能觉醒！现在日本已无其它的出路，”
听到山本司令长官的话，这些军官脸上都带着丝悲色，难道他们所忠诚的、所为之献身的一切，从此之后，就要毁灭了吗？痛苦的神色在他们的脸上聚集着。
“现在觉悟，早晚日本还会得救，为了日本重新获得新生，你们要做赴死的先驱，这难道不是你们的宿愿吗？”
当山本五十六语重心长开导着这些军官时，第二舰队司令伊腾却在高级军官餐厅里与联合舰队参谋长草鹿喝着酒，此时不仅他两人，整个餐室里的高级指挥官们同样都是一副心事重重之色。
作为一名老海军军官，伊藤懂得这次任务的意义，他清楚的知道如果联合舰队不执行这次命令的话，不仅联合舰队也许是整个海军，整个日本海军都将不复存在，介时福井或许会在整个海军掀起一场大清洗，除去那些革命派军官，所有的海军军官都会受到牵联，正如山本司令长官说的那样。“联合舰队必须以自我牺牲之勇气，荣光后世！”，所谓的荣光后世，实际上是以这支日本最后的舰队的牺牲为代价，换取海军的保全，只有如此，未来海军才能有再次崛起的希望。
尽管明白其中的原因，但作为第二舰队司令官，但有一些事情他仍然需要弄明白。
“如果我们在途中就受重创，不能继续前进，那我该怎么办！”
面对伊腾的问题，草鹿无法解答他的问题，但在沉思一会后，他看着眼前的伊腾。
“这要你们自己去决定。”
话毕，草鹿举起酒杯，敬了伊藤一杯，于是他们干了最后一杯酒。
“我明白了！”
伊藤点点头，然后为参谋长倒满了酒杯。
“阁下，请不必为我不安。我的心情很平静。我没有什么值得遗憾的，我心甘情愿出征。”
说出这句话时，伊藤的脸上带着决然。
“事到如今，只有如此了！”
草鹿叮嘱了一句，同时自顾自的喝下了那杯刚倒满的酒，作为老海军，他又何尝想让伊藤他们执行这次必死的任务？而且这次任务，福井摆明了就是让他们去送死，甚至拒绝派出战机掩护，理由可笑致极点，本土需要更多的飞机，难道说舰队就不需要吗？
想到这，草鹿闭上眼睛轻叹一声。
“伊藤，这或许是日本的最后机会，也是联合舰队的最后一次机会。你们们必须在冲绳海面突破美国的海军部队，让自己的舰只搁浅。“大和”的大炮射程有四十三公里，只要搁浅了能够摧毁敌人的阵地。”
听到参谋长的话，尽管所有人在私下是有怀疑的，但谁也没有说出来。然而，“大和”舰长有贺幸作少将却是一副求战心切的模样，虽然他是一名旧军官，对社工党并无太多的好感，但他却认为自己保卫的只是日本，而不是社工党。
“参谋长阁下，我们一定会做到的！”
有贺幸作一举杯，自己喝下了杯中的酒，然后他抬起头，直视着参谋长。
“我们为了日本而战的！”
“不！我绝不会离开的！”
军舰甲板舷梯旁军校后补生们面对着执行兵的推扯，抓住舰栏大声哭喊着。在多余的给养都从军舰上卸下来之后，根据命令病号和少尉后补生都被强迫离舰。
“我们愿意和大和号一起去死！”
一个少年兵冲着执行兵后面的军官哭诉着，请求着，谁愿意在这个时候离舰呢？并没有多少人愿意离舰，在他们看来，执行这样的特攻任务是人生最荣光之事，但现在他们却被赶走了。
“巴嘎！”
军官怒斥一声，上前冲着少年就是两个耳光，然后一把抓住少年的衣领，怒视着他。
“你们一定要活着！明白吗？”
“我要和你们一起死！”
少个倔强的哭喊着，看着倔强的少年，军官突然一把抱住哭喊不止的少年。
“你们一定要活下去，将来……你们是日本海军的希望，明白吗？”
猛的一把将少年推了出去，军官突然大吼了一声。
“把他们赶下舰！”
凌晨四时，舰队起锚。由巡洋舰“矢引”开路，跟着是四艘驱逐舰，然后是“大和”，还有四艘驱逐舰断后，这只日本最后的舰队出航了。
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