快马加鞭，一路忐忑不安，终于到了太尉府。
“衡王殿下，太尉在前堂等你。”一进门就有侍卫来报。
子越咬咬牙，与聂影对视了一眼，知道此行定会备受折磨，然而只能硬着头皮往里进。
“站住！”
子越刚想迈过前堂的门槛，就被贺兰太尉厉声喝住，聂影也被惊了一哆嗦，不知道贺兰太尉葫芦里卖的什么药。
“外公，我来赴任了。”子越只得站在门口向里面打着招呼说。
“站好了！”
贺兰太尉再次喝令，子越和聂影都不敢再乱动。
“丑话说在前头，我这儿不比兵营闲适舒服，只要进了太尉府，便谨按军律，事不分大小，只要犯错就严惩不贷；再者，办公期间只能唤官衔，不得沾亲带故，扰乱军心。从此刻起，你，就是宗都尉，只要是你的上级下发命令，只能服从，不得违抗。”
贺兰太尉神色肃穆，言辞威厉，子越光听着头就大了，在一旁唯唯是诺。
“属下记住了。”子越顺遂地说，“不知太尉还有什么吩咐？属下接下来该干什么？”
“刷洗恭桶。”
贺兰太尉面不改色地说，子越惊然瞠目，聂影在最严格的军营里带过，心里感概万分，却纹丝不动。
“看什么看！这都几时了才来赴任？还要先坐下来吃顿午饭再干活吗？”贺兰太尉厉声厉色训斥道。
子越苦涩一笑，只得遵守，悲苦地行礼退下。
“我堂堂衡王竟然要为别人刷恭桶......”
子越生无可恋地跟带路的侍卫来到后院一处角落，那里摆放着全府的恭桶。
“啧啧啧，看看这都造的什么孽。”聂影捏着鼻子说。
“他就是故意整我......”子越无可奈何地说，“军律中根本没这条，迟到就得刷恭桶？”
“啰嗦什么呢！”
身后突然传来贺兰太尉的呵斥声，两人吓得赶紧行动起来。
日薄西山，忙忙碌碌刷了一天，午饭都没顾及，才勉强刷完，此时两人身上全是粪便的“自然芬芳”，差点把早饭吐出来。
“以后殿下自己来吧，太尉府很安全，无需我跟从保护。”聂影颇觉委屈。
“兄弟之间何必计较这些？正所谓有福同享，有难同当。”子越故作潇洒。
“可我不想来。”
“不，你想来。”
结束了一天的忙碌，两人互相调侃着，准备回家。
“去哪儿？”
背后突然传来一声冷冰冰的发问，吓得两人打了个寒战，木讷地转身，看到了最不想看到的人。
“刷个恭桶刷了一天，干什么中用！”贺兰太尉轻蔑地说，“换身衣裳马上到办公偏殿！”
说完，贺兰太尉便款步离去，留下两人面面相觑。
还不下班！？
向府中管事的要来一身粗衣换上，子越马不停蹄地跑去办公偏殿，生怕再被外公挑出毛病来，聂影拒绝与他同去，在府中找了处荫蔽的地方歇着等他。
子越毕恭毕敬地行礼站在一边，静待外公发令，太尉不紧不慢地喝着茶，视若无睹。
过了好久，才缓缓开口道：“你虽任都尉，但要打理的事务远在其职之上，帮我处理全国的军务只是其一，另外小到各类外派内调指令的下达，大到亲自掌权统兵护主护国，剿匪杀敌，都得做。”
“那还要太尉府做什么？我一个人全做了便是......”子越又气又无奈，却只能点头说是。
“我这就来帮您。”
子越觉得跟他多呆一刻都是在慢性自亡，赶紧走近了几步说，想早干完早逃离他的魔爪。
“这些都是军中机密，你还不够格。”谁知太尉嫌弃地瞥了他一眼，把他驱远了些，“那边！”
顺着太尉的视线望去，只见里屋堆着一屋子的文书便笺，地上都铺满了，毫无落脚之地，子越惊然看向外公，这些他批完不得三四天？
“你以前只不过是个兵营小将，刚来我麾下自当先历练一番，那些都是攒了很久的琐碎军务，微乎其微，你先练练手吧。”
“可这也太多了吧！我什么时候才能回家？”子越忍不住惊叹道。
“闭嘴！让你做你就做，哪那么多废话！”贺兰太尉怒目训责道。
子越无可奈何，拾起地上一件件文书批注了起来。
月至中天，王城内千家百户均已入眠，偶尔寻到一点星亮，不是原本夜夜笙歌的青楼乐坊，就是挑灯夜战的新妇书郎，今日又多了一种可能，便是太尉府里被外公刁难的子越在通宵批阅军务。
“太尉，这些同期账目有许多对不上的地方，可能有人做了手脚，您看......”子越拿着一本军中开支明细请教外公，走近才发现他已经撑着脑袋睡着了，无奈地回身继续批阅。
然而，身后却突然传来太尉幽幽的声音：“干嘛？”
子越闻声刚要转身解释，太尉却先开了口：“那账目就是不对，已经处罚了。”
子越震惊地翻看账目，才发现后面果然已经给了批注。
“噢，那一堆中掺了些上半年的文书，以考验你的细心程度。”太尉打了个哈欠，起身催着说，“回吧，明日再接着看。”
“啊？”子越气得快要吐血，“这都是上半年的……那你还让我费时费力地批阅？”
“闭嘴！”
子越立马闭口，不不敢再抱怨。
“明日若再迟到，可不是刷恭桶这么简单。”太尉不忘最后警示一句。
子越唯唯答应着，赶紧溜了出去。
“聂影，聂影！”
子越叫了几声，聂影嗖的一声跳到了他身边，递给了他一包东西。
子越打开一看，是答应给青欲买的蜜糖果子，他有些不悦地强调道：“我没忘！”
“可这个时辰去买有人卖吗？”聂影冷笑道，“更何况，这蜜糖果子是至甜腻之物，你受得了吗？”
“为了心爱之人，有什么受不了的。”
“……”
终于结束了一天的工作，已是全身乏力，街巷昏暗静谧，借着月华和星光，两人慢慢骑着马沿街而行，小声交谈着，怕惊扰了他人的美梦。
再说北冥熠这边，今日早晨便收到了静王送来的礼物，一盒上等的碧螺春，他爱不释手地光盒子就端详了许久，才小心打开。
“茶香馥郁，清新淡雅，凝神沁心，果然是好茶！”北冥熠在茶盒口微微扇风细嗅，啧啧赞叹道。
“少主，那茶叶里好像有张纸条。”罗陨眼尖，看到了纸条的一角。
北冥熠眉头一蹙，用一副竹夹子小心翼翼地取出扔到一旁，有些生气：“简直是暴殄天物！”
罗陨知道少主一见到好茶就移不了眼，便自顾拾起那纸条一看，上面却只写了两个字：“兵戈。”
“兵戈？难道静王要揭发我们，与我们兵戈相见？”罗陨顿时慌了阵脚。
北冥熠闻声，放下了茶盒，接过纸条。
“坏了，伍六将军的行踪一定是暴露了！少主，我们该怎么办?”罗陨焦急地说。
“谁跟你说兵戈只有战争之意，兵戈虽是将士征战沙场必配之物，但对志同道合的人来说，要谋大事，岂能不动兵戈？”
北冥熠看着这纸条，心里对子燕起了几分提防。
“可这样也不能断定静王要与我们结盟啊？”罗陨很疑惑。
“若伍六将军真有事，他何必大费周章送礼藏纸的，这说明，他也在试探我们的意思。”北冥熠越发觉得此人不可小觑。
“静王真狡诈，若我们表明了意思，他反咬一口，岂不要全盘皆输？”
“为今之计，只能先摸清他的动向，走一步看一步了。”
北冥熠深刻地体会到，子燕比他想象的还要难对付，与东都内部人员结盟一事，变得越发棘手了。
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