闻得苏氏的抱怨，苏万林却是满脸苦笑：“夫人你有所不知，陆兄遣他来，却是为了应特科试的。陆兄对他不放心，不托我照顾还能托谁？他来府城，我不照看着，又怎对得起陆兄相托？”
苏氏顿时又目瞪口呆了。
“特科试？”
她满是不确定地吃吃问道。
苏万林苦笑点了点头：“是的。据陆兄信中所言，却是杨正使来长治办案后与谢贤侄一见投缘，更感念谢贤侄乃他初到望北便得立大功的福星，却是给了谢贤侄一个征辟名额。而且，陆兄还说，谢贤侄近日来已是多有长大，痛改前非，倒也不虞他会给我们添麻烦。”
苏氏冷哼了一声，她不屑道：“他会痛改前非？我更相信江山易改，本性难移。”
苏万林苦笑了下，他想了想，又自分说道：“这个我们暂且不管。但夫人你想想看，陆兄为这幺儿也是愁白了头发，如今他有此殊遇，陆兄又岂能不紧紧为他抓住？要知道，正儿可是十年寒窗，科考中举才得以入监察使司，当年我们还走了不少门路呢。”
“如今谢贤侄却得此一步登天的良机，也不枉陆兄对他一番苦心了。如此之下，我不体谅帮助陆兄一二，还能拆台不成？”
苏氏顿时颇为赞同地点了点头，随即，她不知想到了什么，却是幽幽叹了口气：“老爷说得也是。只是，妾身却怕亲家公一番苦心，又要付诸东流了。”
她的面上浮起了一丝鄙夷至极的神色：“谢修齐是个什么样的货色，老爷您还不清楚么？他就是个烂泥扶不上墙的，就算得了征辟，能不能过特科试还两说呢！”
“要我说，他用不了几天就要么受不了读书苦闷，要么更根本过不了特科试，灰溜溜地回长治去——亲家公却是大喜之下好高务远了。我倒只指望他这段时间不惹祸就谢天谢地了。”
苏万林也是叹息着摇了摇头，随即，他又看向了苏氏：“陆兄信中倒也言及他确已变了，还发明了个劳什子离心机什么的，这才析出火场油迹。且当日火场，他也据说是字字珠玑——只是如此匪夷所思，也不知是陆兄是为恐我等轻视于他粉饰之言，还是真有其事。”
“只是，他若真痛改前非固然最好，就算如你所言，那不也好么？那他就呆不了几天了。总之，我们总要尽到情分，陆兄当年可是对我家照拂良多，更何况若霜也将嫁与云鹏——两家如此亲好，这点小忙我家又岂能推脱？”
“为夫已将他住处安排在最偏僻的小院，更吩咐了林管家严禁闲杂人等来打扰，丫鬟也尽量选了些粗手大脚的，倒也是不虞生乱的。”
他看着苏氏细细解释道。
苏氏倒也是点了点头，却是再次横了苏万林一眼：“哼，算你还算周到。”
她微嗔道。
随之，不知道想起了什么，她又是脸色一变，已是一脸紧张地看向了苏万林：“不过老爷你可得警告霜儿，叫她万不可与这谢修齐来往。叔嫂瓜田李下也就罢了，那混帐还是个色中恶鬼，万一他对我霜儿起了什么歹心，害了我霜儿，我，我定跟你们拼了！”
她声色俱厉地看着苏万林警告道。
苏万林顿时又是一阵苦笑：“霜儿对他可也是避之惟恐不及呢。”
他解释道。
随即，他想了想，又是言道：“再说那谢修齐虽然顽劣，但本性倒也还是好的，对家人倒也不坏。你见他可曾染指过陆府丫鬟？更别提他自始至终对陆兄与雨葳都敬重有加。与云鹏虽有嫌隙，也多半是兄弟两意气之争，亲情却在的。所以他又怎会对霜儿有什么邪念？是你多虑了。”
他苦笑着分说道。
苏氏亦是若有所思地点了点头：“也是……不过事关霜儿，总是万事谨慎点好——谁知他会不会愈变愈无耻呢？行了，既然老爷早有防备亦早有定计，妾身就不管了，只盼他不要在我苏家闯出大祸来便好。”
她悻悻说道。
随之，她脸上又是有了些忿色：“哼，也真是奇了怪了，杨小公爷怎的昏了头，竟会征辟他？我家正儿千辛万苦才通过科考考入，有资格后还不知走了多少门路，才侥幸挤了进去。他倒好，直接被征辟了？真真人比人气死人。”
苏万林却笑了笑：“征辟事毕竟并非常例，每名功族一生都只有三次权利的，功族又只有这么多。与科考比，幸进毕竟是极少数，夫人你还能专门去吃味这些不成？”
苏氏摇了摇头：“所以才说杨小公爷昏了头啊，贵胄重权，一生三次，却被他如此滥用。也不知道监司那些老大人们又是干什么的，难道竟无一反对杨小公爷如此乱命吗？”
她满脸不忿地说着，又在管家带领下看了看小院的布置后，终是放心离开了小院。
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苏氏正愤然于谢修齐的狗屎运，更疑惑监司其他人怎会让杨小公爷如此胡来之际。望北监察使司衙署，苏氏口中的杨小公爷此时却也正满脸不忿，更在房中团团打着转，象是气得有些跳脚。
“潘叔，您说说，您说说！我苦口婆心说修齐兄确已成人才了，那离心机与方家当场表现便是明证。他倒好，竟在那两眼翻白地一个劲说什么‘贵胄征辟重权并非大人的玩具’”
“不信我也就罢了，竟还以此为由拒不配合征辟——到底我是监察正使还是他是监察正使？我管不着他也就算了，他还管到我这贵胄征辟权上来了？还如此阴阳怪气……真是是可忍孰不可忍！孰不可忍！”
潘祥打开杯盖，嗅了嗅自己自泡自斟的新茶浓香，却颇有些怡然自得之意：“大人，钱副使此人，老夫调来之前就略有耳闻。确实刚愎无比，飞扬跋扈。否则，他也不至于一个由正途科考进士出身的监察官员，更比老夫还资格老，既立过功也没出过错，却迟迟得不到升迁了。”
“据说，钱副使当年曾与某位功族子弟大起龌龊——那位也着实是嫩了点。结果两个人针尖麦芒地撞在了一起……数年之下，那位功族子弟固然大败亏输。钱宏却也是被耽误了前程。”
潘祥眼中闪过一丝鄙夷，想了想，他又再次说道：“来望北后，我更还听说当年有一个无辜武官得罪了这位钱副使，就被他顺之昌逆之亡，百般打压，最后郁郁而终。”
“他这人已是跋扈惯了，现今在副使任上蹉跎多年前途无望，更早已心灰意冷。于是临退之际，更是肆无忌惮。而大人您年少气盛初来望北，他不给您来点下马威，还怎么舒服当他这最后几年的山大王？”
说到最后的时候，潘祥已是如是微微冷笑道。
随即，他再次抿了口茶，脸色却开始有些古怪：“您之前遵老夫所嘱，倒也低调万分，更从不插手分外之事。如此，他再急于在您面前立威，却也找不着什么合适的机会，让您站稳了脚跟。”
“随之，长治案爆发，您虽是由老夫陪护前往处理，但也总算将逆案处理得漂漂亮亮，却也是竖了不少威望，更让钱副使猛然感受到了威胁。”
“而这次，钱副使找的这个发难机会倒也不错——他可是不知谢修齐之妖孽的。要知道，当日带去长治的都是你我心腹。您亦早就严令长治逆案内情，任何人不得外泄。”
“所以他顶多听说了谢修齐带人大闹了我监察署衙署而已。而这还被那谢修齐话锋一转也送到了您的头上。”
杨宜章的脸色顿时有些尴尬，却听潘祥又是笑眯眯言道：“是以，在大多数人眼中，谢修齐恐怕还是那个长治一害吧……即使有人将长治事传到这边，毕竟此事太过离奇，他们也不会相信一个废物陡然灵智大开，更妖孽成这样的。”
“我们当初不是也怎么都不相信？还不是先派季铭，又一路上多番试探，最后才由季铭的调查所得一锤定音？但旁人可没我们事关切身，担心再次被利用，是以一定要查清谢修齐是否确已如此妖孽，才肯罢休的闲心……”
“如此，钱副使又怎会不对您要征辟谢修齐这事，理直气壮地提出异议？他也是一片公心嘛。”
他说到最后的时候，已是戏谑看向了杨宜章。
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