“怎么样？有了这些兵马，应远可敢闯一闯河东？”刘义之问道。
邓遐想了想，沉吟道：“邓羌在河内有三万兵马，若我们出兵河东，相当于断了他们的后路。从河内到河东，有轵关陉和太行陉相通，想要完全堵住这三万人马，需要付出极大的代价。不过若真能毁掉邓羌这三万人马，秦国会元气大伤，只怕再也难以挑战我们司州了！”
刘义之摇了摇头：“想要吃掉邓羌的三万人马，可不容易。我得先跟你说明白了，不管是荥阳的屯田兵，还是缑氏的俘虏兵，真正的青壮，都已经被选走了。剩下的老兵虽然未必不能战，却毕竟在力气上吃些亏，应远不要高估了他们的战力！”
邓遐点了点头。刘义之既然这么说，就不是有意拿这些老弱来糊弄自己。司州就这么多人口，总不可能把人人都送上战场。他想了想，说道：“既是如此，在拿下河东之后，还需要有人协助才行！”
刘义之见他没有狂傲到觉得凭自己一己之力就能平定河东，稍稍放下心来，笑道：“只要应远愿意去，我们就好好筹划筹划。河东郡和平阳郡历来是人口大郡，只要你能抚平地方，并不怕没有兵源补充。”
邓遐点头称是。三河地区开发的早，历来是人口稠密的所在。只要把那里的大姓安抚好了，得到了他们的支持，自己一定能够在河东站稳脚跟的。刘义之肯把这么重要的地方交给自己，除了看重自己的统兵能力之外，说明他对自己的人品很信任。想到这里，邓遐很是感慨，自己在桓温的手下拼死拼活这么多年，桓温只是因为自己与袁真有亲便贬斥自己；这刘义之，仅仅是跟自己并肩作战过一次，便能把近万兵马交到自己的手上。
“都督如此信任，邓遐感激不尽！”邓遐道。
刘义之笑道：“此事若成，河东郡的防务自然是交到应远的手上了。不过文武分家，乃是我司州的传统，所以司州官府会往各郡派遣文官，以掌政事。盐铁专营，也是朝廷的制度，所以河东的盐湖，会专设盐官以管理盐场。这些事情，需要现在就跟应远说清楚的。”
邓遐一呆，万万没想到刘义之直接提出来会派人分权。他想了想，知道刘义之这是要避免手下的军将割据。他志本不在此，心下虽然有些不满，还是勉强笑道：“如此更好，遐可以专务军事了！”
刘义之知道他不会就此放下，继续说道：“应远能够想得通就好。河东和平阳两郡，与司州三郡隔河相望，形同独立。即便是义之再信任应远，司州的佐吏们也不会对应远放心的。与其被人说闲话，闹得我们两相猜忌，不如一开始就遵循司州的规矩，从源头上杜绝此事。我们处在秦晋两强国之间，夹缝之中求生存，稍有不慎，就是万劫不复的境地，需得同心协力才成啊！”
邓遐听了刘义之这番推心置腹的话，心下感激。当初桓温对他猜忌，可是不管不顾地就把他免职了的。若司州上下都对他猜忌，他在河东可真是无地自处了。
邓遐离席下拜道：“都督一片苦心，邓遐岂能不知！若非都督起用，邓遐不过是襄阳一闲人罢了。能追随都督讨贼，已经是邓遐莫大的荣幸。都督且放心，若邓遐对都督有二心，天打雷劈！”
刘义之连忙上前，亲手扶起了邓羌，说道：“这不过是防患于未然罢了。义之若不相信应远，怎么会交付应远这么重要的任务？义之愿与将军联手，两不相忌，在这司州旧地，立下一片功业！”
邓遐虽称‘樊哙’式的勇将，其位却不过一郡太守，爵不过继承了其父的“宜城县开国伯”。若真能在河东有所作为，日后朝廷叙功，少不得把爵位再升一升。真能如此，他邓遐也算是尾灯架兴旺，做出巨大贡献了。
两人虽然立意夺取河东，却也知道这个计划相当困难，需要集结很多的兵力，借助很多的力量才能实现。尤其是河内的三万秦兵，若知道自己的归路被断，怕是会玩命的反扑。司州军初到河东，难以得到那里百姓的支持。何况当初河东混乱的时候，不少大族被要逃走的乡豪破家，司州军在当地未必会受到百姓的欢迎。
“还是需要借助各郡大族的势力。”刘义之无奈地说道。
当初鼓动治下的大族们到河东和关中劫掠，确实达到了祸乱秦国的目的。不过百姓们以讹传讹，加上官府故意抹黑，现在此两地的百姓对司州都有些仇视。
从关中退回来之后，刘义之用各大家族抢来的钱财，向各大家族赎买了这些百姓，并从各郡大族中遴选子弟入伍，以削弱各家大族的军事力量。现在各大家族大都参与了司州开矿的事宜，雇佣百姓的工钱又太高，若是能答应为各大家族提供一些俘虏兵作为矿场的劳工，相信也可以很容易地就拉他们一起出兵。
听刘义之说起当初带着弘农、河东大族到关中劫掠的情形，邓遐不由得暗暗心惊。司州的发展，离不开不断的对外掠夺，否则洛阳附近这么多的百姓就无从说起。但是像司州这样，动员治下的大族参与对外的劫掠的，实在是闻所未闻。这……也不像是刘义之的作风啊！难道……又是刘道坚？
“让百姓参与，是不是不大妥当？这些人缺乏约束，难以指挥，到了敌境之后，四处乱窜，虽然会给秦国造成混乱，却也会打乱我们的计划。”邓遐担忧地道。
“不然。到了秦国之后，这些大族的私兵固然是纪律散乱，那些领兵的人却是清醒的。他们知道离开了我司州大军的保护，秦军可以轻松地吃掉他们。所以只要我们派出去几个人跟着他们的队伍，他们就能很好的被约束住。应远放心吧，他们是求财的，更加爱惜自己的兵力！”有过经验的刘义之信心满满。
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