“难道他真是个死士？”
苏郡生忽然转身向左，快步走道：“我要再回趟衙门！”
合合追上道：“我跟你一块儿！”
两人刚刚走出那一带的黑暗时，就和苏言撞了个正着。苏言上气不接下气道：“公子，您果然在这儿！”
“怎么了？”苏郡生问。
“那个王强刚刚在牢里自杀了！”
苏郡生瞳孔一散，呆愣了片刻后拔腿就跑。合合和苏言赶紧跟上。在路上，苏言告诉合合事情就发现在一炷香之前。牢役发现王强自杀了之后，立刻禀报了江大人，江大人忙又派人到苏府上告诉苏郡生。
赶到大牢时，好几位巡检都在，唐左靖也在。验完尸体的袁仵作正和他们轻声地讨论着什么。苏郡生走近时，袁仵作忙道：“苏巡检你总算是来了。王强已死，已经勘验完毕了。”
苏郡生表情严肃道：“怎么死的？”
“是用他自己的腰带挂在牢房横柱上勒死的。”
“他自己把自己勒死的？”苏郡生感到不可思议。
“对，是这样的。”
“身上没别的异常之处，譬如标记，胎记什么的？”
“身上没有特殊的标记，连一块儿胎记都没有。”
“多谢。”苏郡生说完快步朝牢房那边走去。
来到关押鲁强的那间牢房前，苏郡生弯腰走了进去。合合正要跟进去时，他吩咐道：“拿一盏灯来。”
合合取来了一支三插烛台，蹲在苏郡生身边高高举起，使他能看得更清楚。苏郡生一点一点地检查，非常仔细。忽然，他伸手抬起鲁强的一只袖子，袖口处有两点黑色的圆点状斑痕。合合凑近仔细看了看：“是墨点。”
“还很新鲜。”苏郡生口气里透着一丝不安。
“他用过墨？在死前？”
“叫牢役来。”
合合叫来了当班的牢役。苏郡生问王强有没有用过笔墨，牢役说王强之前的确要过笔墨，说是自知罪孽深重，想给家里的爹娘留一封绝笔信。本来这名牢役觉得多此一举，但另一名牢役却给了鲁强纸笔，说算是行善积德了。
“他写好的信呢？”苏郡生问。
“这小的就不知道了。中途我出去过一趟，是刘友得在这里看着的。”
“刘友得呢？”
“他……他好像没回来啊……”这名牢役朝往张望了一眼，“之前他跑去请袁仵作，袁仵作倒是来了，他却好像没回来……”
“去找，”苏郡生表情严肃地打断了这名牢役的话，“立刻去把他找出来！”
牢役愣了一下后，慌忙去了。唐左靖弯腰走了进来问：“你觉得哪里不对劲？”苏郡生缓缓放下王强的手：“我觉得哪里都不对劲儿！”
“哪里都不对劲儿……”这话让唐左靖的脸色也难看了起来。
“许合合，扒了他的衣裳！”苏郡生吩咐道。
他们三人把王强里里外外再仔细地查看了一遍。这时，去找刘友得的那个牢役回来了，说刘友得不在衙门，也不在他家里，不知道跑哪里去了。问过其他人，都说没见到他。
苏郡生缓缓起身，带着一丝沮丧的口气道：“居然就跑了……”
唐左靖也起了身，问：“这有什么不妥吗？”
苏郡生看向他，脸色格外严肃道：“他为什么要带着一个自杀之人的信跑？那封信也可以说是王强的遗书，他一个牢役带着杀人犯的遗书跑了，你认为他是想干什么呢？”
唐左靖思量了片刻，眼中闪过一丝惊异道：“难道他想去求援？”
“可他想去跟谁求援呢？”合合紧接着问了一句。
苏郡生的目光落在唐左靖的脸上没有移动：“那就得看唐巡检得罪的是什么人了。”
“你觉得是有人故意在针对我？”唐左靖脸色渐渐青了。
“我觉得是。”苏郡生轻轻地点了点头。
“那会是谁？”唐左靖茫然地走向一旁道，“会是谁？”
“先不要管是谁，先把刘友得找出来再说。”
“好，我知道了！”唐左靖点点头，招呼起合合走了。
但找了一夜，连刘友得的头发丝儿都没找着。天亮后，合合回了趟家，随便吃了点冷馒头后就倒下睡了。睡得正迷迷糊糊时，有人使劲晃她。她烦死了，翻个身嘟囔道：“我要睡觉，我要睡觉，不要烦我……”
“合合！合合！”
“不要吵，不要吵……”
“起来，合合，起来，出事了！”
“我没出事……”
“合合！”
“不要吵啦！”合合猛地坐起来，顶着一头乱蓬蓬的长发，绝望地哀嚎道，“就不能让我睡个觉吗？我一晚上都没睡呐！”
“唐左靖被抓了！”使劲晃她的是瞿寒漪
“什么？”合合扒拉开挡在眼前的头发，两只眼睛瞬间瞪直了。
“唐左靖刚刚被抓了！”
“为什么？为什么要抓他？”
“说他买凶杀人，然后又胁迫凶手自杀！”
“什么鬼？”合合觉得剧情进展得太快了，她压根儿追不上了！
“王强，昨晚死的那只鬼，他留下了一封绝笔信。信里交待了唐左靖是如何收买他，又是如何胁迫他的。信被牢役刘友得带出了牢房，送到了陈兰王的手里。陈兰王今早进宫面圣，将这件事禀明了陛下。陛下下旨彻查此事！”瞿寒漪一口气说完了。
合合一脸迷茫地抓了抓乱发：“这么曲折？都闹到皇宫里去了？”
“对了，你也得立刻去衙门。江大人还要找你问话呢！”
“啊？”
“快点！”
“不是吧，我好困呐……”
瞿寒漪拖她下床道：“快点，陈兰王和江大人还等着呢！”
挂着两个熊猫眼袋，合合昏昏沉沉地出现在了江大人和陈兰王面前。陈兰王是个瘦高个子的中年人，留着小胡子，一双眼睛透出了精明的光。他打量了合合一眼，问：“昨晚没睡好啊？”
“睡好？呵呵，您试试，从城东跑到城西，从城南跑到城北，从刘友得家跑到刘友得岳母家，再从他岳母家跑到他二舅家，再从他二舅家跑到……”
“好了，”陈兰王抬手打断了合合的话，“本王知道你昨晚干了些什么了，不必细说下去。”
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