夏氏把淑媛招呼进自己的屋子里说话。正好小存孝放学回来，就一同跟了进来。难得地，夏氏还将房门随后关上了。
“我刚才听淑云跟我说了。你二娘咋咋呼呼的，说话不好听。到底是咋回事？你爷说你了没有？”
淑媛就将跟沈念结识的事大体说了。小存孝在旁边给她作证。
“我爷就说人家身份和咱应该不一样，让我往后有点分寸。娘，我二娘要是再说我啥不好听的， 你别饶她。她那一张嘴啥样咱谁不知道啊。”
夏氏就松了一口气：“再有下一回，我肯定不让她。”淑媛十二岁，虽然在她眼睛里还是个小孩子，但也不能让人这般污蔑。
“娘，沈念读书可好了。他写的字也好看。”淑媛又说。
“比我念书还好？他能比我写字好看？”小存孝先就有些醋意。他并没见过沈念写字。
淑媛抬手，给了弟弟一个脑瓜蹦儿。
“你才几岁，你才念了多少书？你就能和人家比了？”说完了弟弟，她就跟夏氏商量，“娘，沈念说以后教我写字念书。我想学，我还想带上咱落子一块去学。”
村里的书塾不能说不好，但是能有人家沈念所受的教育质量好吗。
小存孝能跟沈念学不少东西。
而且，最重要的， 淑媛自己想多学点东西。
沈念作为老师，肯定比小存孝更为合适。
“媛儿，你那么爱学写字念书啊？”夏氏就问。
淑媛点头：“娘，我想学。你支持我不？我不耽误给家里干活，我也不多花家里的银钱。”
“看你说的。” 夏氏就觉得淑媛特别懂事。这些话说的她都有点儿心酸了。“你爱学，那你就去学。咱也不能白跟人学东西……”
夏氏想给沈念送点东西，然而她和宋逸山都是身无分文的人。
家里肯定是不支持淑媛的，也就不好拿家里的东西，而且那也不是她能做主的。
“要不，我也给他做两双鞋吧。”夏氏就说。
“娘你想做，就做。慢慢做着，不着急。”淑媛就说。
“那你明天见着人家，给我带鞋样子回来。”夏氏嘱咐。她有个本事，只要看上一眼，不用量，就知道人脚的尺寸。 她是见过周恕的，却并没有见过沈念。
“知道了，娘。”淑媛答应的可痛快。
“还有。……你爷说的话有道理。跟人家在一块，你可得老实点， 处处加小心。人家要是烦了，你就回来。”夏氏这般嘱咐，是因为她的想法比较单纯，这和她的为人有关。
夏氏的看法， 淑媛就是跟个有钱人家的孩子一块玩，顺便学点字啥的。
她其实是个挺能惯孩子的母亲。
“看好你弟弟。”夏氏又嘱咐了一句。
“落子，明天你放学别回家，直接到树林边找我，记住了没。”淑媛就对弟弟说。
“嗯，好吧。”小存孝就很想见见姐姐这么夸的，沈念的字到底写的有多好。
转天，淑媛就在相同的时间，在树林边等到了沈念。她先就把荷包拿出来，递给沈念。
“九哥，你说的是给我个小东西玩。这个……我是不太懂，可也太贵重了吧。我看你也挺稀罕的。 我怕磕着碰着。”所以，还给你。
沈念本来看见淑媛如约而来，是很高兴的。但是听到淑媛这么说，他那一张还没脱尽婴儿肥的脸，就沉了下来。
“我不稀罕的，我怎么会送给你。贵重不贵重的，你管它干啥！”
说的竟很有道理，但还不至于让淑媛无言以对。淑媛想了想，她能说出来的那些反驳的话，都是她自己并不信奉的东西。
所以，并没有沉默多久，淑媛就释然地笑了笑。
“九哥，你说的对。 那这小狮子我就收下了。”这枚小玉佩挺可爱的，淑媛其实是喜欢的。
沈念就重新高兴起来。
“早这样不就好了。还非得惹我生一回气。”沈念还是又白了淑媛一眼。
淑媛有点喜欢看沈念翻白眼的样子。
“一会我弟弟也来。九哥，我想让我弟弟也跟着一块学。”淑媛跟沈念商量。
沈念看看淑媛：“你弟弟……他要是老实在一边待着，我看着你，那就也行。”意思如果小存孝闹腾，惹他讨厌了，他就会赶走小存孝。
“九哥你放心。我弟弟很乖的，他很听我的话。”
“那好吧。”沈念答应了。不过淑媛总感觉他不是很乐意的样子。
“咱别在这，我带你去我家。”沈念领着淑媛往树林里走。
淑媛略微迟疑。
“你还怕我是坏人？”沈念挑眉。“你们村里的小孩，什么时候在我这出过事？”
这是实情。虽然村里的人都不大能说清沈念家的来历，也视树林之后的宅院为禁地。但是这边确实没出过事，更没传出过沈念家有任何恶行。
而淑媛的迟疑，也并不是因为这个。
沈念看出来了。
“我这边留个人， 一会你弟弟来了，就把他领过来。那林子边上，总有人。”说到这里，沈念想起一件事来，“你那个二娘，嘴不太好吧。昨天回去，没跟你家里人说什么？”
“我爷不让我跟你玩，怕冒犯你，我们担待不起。”淑媛就笑着说。
沈念并不意外。这在他的意料之中，就不屑地冷哼了一声。
“你别听他的。 那些人……”沈念似乎是想评说几句，但看看淑媛，却将到了嘴边的话又咽了回去。
那些人里就包括宋家的人， 他批评宋家，淑媛应该会不爱听。
“你和他们不一样，别听他们的，也别跟他们学。你以后，就跟我学，记住了吗？”
“好的呀。”淑媛就甜甜地说。
沈念的眉眼似乎都更舒展了一些。
他并没有领淑媛到树林尽头的大宅。
林中有一条小溪，溪上有石桥，就通向那片大宅院。石桥这边， 临着小溪，是一座亭子。
沈念领着淑媛进亭子里坐了。
亭子当中是一方石桌，四周摆放着六只石墩。现在石桌上铺着大红的绒布，上面除了笔墨纸砚，还摆了几盘的鲜果和点心。旁边石墩上都铺着锦绣的坐垫。
淑媛在石墩上坐了，抬头看了看。
“这亭子，怎么像……刚粉刷的？”
不是刚粉刷的，是刚盖的。
沈念就漫不经心地点了点头：“年头有点久，昨天他们重新刷了一道漆。”