她深知这个话题颇为沉重，便选择沉默不语。
陆子礼同样缄默无言。
过了片刻，叶子芬打破沉寂道：“可还有其他事宜？”
陆子礼凝视着叶子芬那谨慎的模样，明白她心中所虑乃是担忧自己。
略作思索后回应道：“并无其他之事，但有一事需斟酌，便是大伯父那家店铺究竟是维持现状继续经营，亦或待时过境迁、局势好转后重新开张。而今已然亏本营生。”
叶子芬稍作思考后答复道：“不妨保持营业状态罢！即便亏损，无非耗费一名伙计一月工钱而已，并无大碍。倘若关闭店面，其中雇工恐难觅得新差事，如此一来，于其家庭而言无疑是沉重一击。咱家维持运营负担不大，往后此类事务无需再告知我父亲，径直填补资金即可。”
陆子礼心领神会地理解了叶子芬的意图，随即回应道：“好的，不过你回到家后别忘了跟大伯打声招呼。尽管目前大伯对店里的收益并无太多期望，但若骤然停止送钱过去，恐怕也有些不妥当。”
叶子芬爽快地回答：“放心吧，我到家就跟他讲清楚。你还有其他事情吗？”
此刻，陆子礼脸上流露出一种明显的欲言又止之态，任谁都能轻易察觉到。
然而，陆子礼内心却充满了挣扎与迟疑。
就在不久前，蒋二郎曾找上门来，言辞间透露出希望陆子礼能在叶子芬面前替他美言几句，以便为其谋得一份差事。
实际上，在此之前，陆红果已多次前来寻求帮助，但陆子礼压根儿没理睬她。
陆子礼心里暗自思忖着，陆家若是没了陆红果这个女儿也就罢了，但蒋二郎则有所不同。
或许蒋二郎并不知晓陆红果所犯下的错事，而且从品性方面来看，蒋二郎倒还算过得去。
此时此刻前来寻找他帮忙，显然是生活遭遇困境、举步维艰了。
然而，面对求助者，他并未立刻应允下来，表示等叶子芬归来后再与其商议此事。
能否给予帮助以及如何妥善安置，一切都取决于叶子芬是否有空缺职位可供安排。
即便如此简单的回复，对方仍然感激涕零、连连道谢。
待那人离开后，他特意派人私下打听一番，得知此人名叫蒋二郎，之前曾受雇于一家点心铺，但如今已遭雇主辞退。
原本那家点心铺生意颇为红火，无奈时局艰难，百姓们皆紧握钱财与口粮，无暇顾及点心这类非必需品。
即便是富贵人家，也不会天天购买点心解馋。
如此一来，店铺生意每况愈下，不得不裁减员工以节省开支，而蒋二郎恰好成为其中一员。
通过进一步了解，他发现不仅仅是蒋二郎失去工作返回家中，连蒋家经营的那间铺子目前也是门庭冷落、前景堪忧，恐怕难以长久维持下去。
不过对于蒋氏夫妇眼下的生计问题，他倒并不担忧。
毕竟陆红果手中尚有余财，且他们之前也储备过一些粮食，日常糊口应该不成问题。
只是人都已经和他开口了，他犹豫再三......最终他还是咬咬牙说了出来。
叶子芬听了之后略加思索道：“这样吧，先把他安排到王生那边去，观察一段时间，看看他的能力如何、品行怎样，如果各方面都还不错，等将来我在县里开了铺子，再把他调过去帮忙。”
叶子芬并没有把话说死，毕竟她实在不愿再与陆红果那种人有任何瓜葛。
但若真的撒手不管，似乎又有些不近人情，所以目前也只能权宜行事，走一步看一步，说不定过个一年半载，待时过境迁，对方自己就不想继续留在她这里做事了呢！
陆子礼表示赞同：“那行，就让他年后再来上工吧！反正没剩几天就要过年了。”
若是年前就让人家上岗，叶子芬还得额外多备一份年礼，其他伙计见了难免会心中不快，这种亏本买卖可做不得！
叶子芬颔首应道：“可以！待会儿我会亲自跟王生打声招呼，你就别出面了，只需将此事转达给蒋二郎即可。”
二人简明扼要地商议完毕，陆子礼这下总算是松了口气。
陆子礼前脚刚踏出房门，刘梦儿便后脚走了进来，她快步走到叶子芬身旁，低声告诉她向前已经到来的消息。
听闻此言，叶子芬不敢怠慢，连忙吩咐让向前进屋说话。
向前年纪已然不小，但自从向志博离开后，如今又遭遇这般境况，叶子芬心中最为牵挂担忧的便是他了。
未过多久，只听得一阵清脆的敲门声传来，叶子芬急忙起身前去迎接，亲自为向前打开了门。
见到叶子芬，向前赶忙躬身施礼，并开口说道：“小姐终于回来了！已有半年未见啊。”
叶子芬微微一笑，请向前入座，刘梦儿则懂事地奉上香茗。
待叶子芬也坐稳之后，这才笑着回应道：“您教导有方，令郎如掌柜一般在京城表现出色。可惜今年春节无法归家团聚，实在是我有所亏欠于您呀？”
叶子芬先是说了一番场面话，表示歉意。
向前一听这话，连忙摆手解释道：“承蒙小姐厚爱与赏识，那孩子方能有所作为，未负您所托。至于是否回家过年并不重要，我周围众多老友家的孩子们，只要他尽心尽力替小姐看守好店铺，便已是尽到了最大的孝道与忠诚之心。”
叶子芬微笑着说道：“您实在太过于谦逊了。向管事管理有方，我不过是实话实说罢了。”
向管事谦逊地连声道谢后，这才端起桌上的茶杯轻啜一口，此刻他的脸上洋溢着自豪与满足。
叶子芬见状亦报以理解的笑容，而后开口询问：“向管事，不知目前我们的粮仓情况如何？是否还需要再派遣人员前往庄子呢？”
向管事闻言，连忙将手中的茶盏置于一旁桌案之上，起身恭敬回话：“现今粮仓已然充盈。特别是秋季收获之粮，各个庄子皆有增产。不单佃户余粮充足，就连我方相较往昔亦有所增益。”
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