魔法协会图书馆二层。
柯林再次抬起头时，发现窗外天色已黑。
回头看向高处的魔法计时器。
已经是晚上8点多，超出闭馆时间一个多小时了。
因为过于专注而导致忘记时间已经不是一两次了，柯林也在有意的改变这个习惯，毕竟谁也不希望危险降临时还沉浸在书本中——如果真的如此，或许墓志铭可以这样写——此人淹死在知识的海洋里。
他一边发散思维，一边合上手里那本只有几页的《水系魔法在干燥环境下的几点应用心得》，起身走向这一层的书籍归还处，向一名皮肤黝黑身材健瘦的年轻人道：
“抱歉，拉里，我又忘记时间了。”
“为您服务是我的荣幸，维恩先生。”
名叫拉里的年轻人是专职管理员，只是个普通人，因为柯林·维恩的缘故，今天延迟了一个多小时下班。
柯林将书本递给拉里，同时在封面上放了一枚银盾。
“替我向你的妻子因为你的晚归道声歉，或许一朵红玫瑰可以令她愉快一整个晚上。”
“谢谢您，维恩先生。”
拉里收下了小费，深深鞠了一躬，眼睛笑得眯成一条线，开玩笑道：“不过我的妻子应该更喜欢同等价格的猪肉，那样能让她愉快一整周。”
尽管魔法协会图书馆的管理员在平民中已经算得上高薪，但一个银盾仍然能抵上他两天的薪水。
……
因为天气转冷，柯林在魔法袍外又加了一件黑色外套，才快步走出图书馆。
他站在门口台阶的最高处，看向夜幕降临的魔法协会。
空旷，安静，深沉。
令人感觉想要融入其中。
柯林突然发现，自从穿越之后，他几乎从未如此放松过。
尽管生活越来越好，地位越来越高，但也越来越繁忙，忙到根本没有时间停下来好好思考，他甚至已经很久没有去见罗伊和安妮等人。
一只彩色的喜鹊停到他的肩膀上，用脑袋上的柔软羽毛蹭了蹭他的面颊。
柯林笑着从它脚上取下一张便条。
这种远比灰雀纸更高级的纸条贵到离谱，但师姐却似乎非常喜欢用这种书信模式交流，有时候仅仅只是问声好，也要让喜鹊跑一趟，浪费一张昂贵的纸条。
这只背部有七彩颜色的喜鹊，属于稀有魔兽的一种。
事实上，任何飞行魔兽都非常稀有，哪怕只是一只小小的喜鹊。
而大多数魔法师惯用的猫头鹰或者乌鸦等信使，其实只是寻常动物，只不过受到了专业的训练而已。
柯林看了一眼纸条，果然只有一句话：“回家后来找我”。
一般柯林就算夜不归宿，老师和师姐也不会过问，既然特意让喜鹊跑这一趟，必定是有什么事情商议。
他收起纸条，随后将喜鹊托在掌心，对着它吹了一声口哨，随后扬手让它离去。
那声口哨的意思是“我很高兴”。
动物的语言也是语言。
因此，原则上来说，柯林可以跟所有动物交流。
然而，事实却没有那么美好。
语言是一个极其宽泛的概念，它可以复杂到交流哲学和量子物理，也可以简单到只能表达情绪。
很显然，大多数动物的语言，都只是后者。
就以师姐的喜鹊为例，它的智商并不低，训练之后，甚至可以分辨出不同人身上的不同气味，用以搜寻或者引路。
然而从语言的角度来讲，它和大多数普通动物一样，只能通过声音和形态表达某些情绪或者心情。
比如轻微而绵长的鸣叫，代表“我很高兴”；短暂而高频的叫声，意味着“我很生气”。它甚至无法清楚的表达它的生气源于饿还是劳累。
魔兽的智商普遍会高一些，但在语言方面依旧没有超出动物的范畴。
这也使得柯林只能对它的送信行为表达“我很高兴”，因为在动物的语言里，根本没有“谢谢”的概念。
……
送走喜鹊，柯林竖起外套的领子，迈步走下图书馆外的台阶。
然而刚刚走了几步，就看到远处的黑暗里跑来一个娇小的身影。
丽贝卡气喘吁吁的停在他面前，笑道：“维恩先生，您果然还没有回去，会长阁下让我问您，是否有时间见他一面。”
……
一间装修精致的会客室内。
柯林再次见到了身材高大的伯克利·佩恩，这位协会会长十分热情的招呼他进屋，并且向他介绍了三位从未见过的陌生脸孔。
“市政厅治安署第四小队队长，雷霆城高级治安官——汉克先生，另外两位是他的下属。”
“汉克先生，这位就是罗曼大师的弟子，柯林·维恩，也是我向你推荐过的魔法顾问。”
柯林立即想起来，当初极力让佩恩阁下不要对自己有优待，最好和其他人一样接受协会的定期委托。
当时佩恩阁下好像就说起过“治安署”这个名字，并且隐晦的提出官方的委托报酬稳定且没有风险。
这或许就是伯克利·佩恩最希望柯林接的委托。
安逸，没有风险。
毕竟万一柯林·维恩在这件事上出了危险，他很难向罗曼·萨冈交待。
“市政厅”在图伦王国属于新事物，它源于西大陆。在国王收回贵族封地之后，用于管理这块土地上那些失去了领主的人民。
而作为宣传和榜样，艾兰四世首先就在雷霆城建立了市政厅，并且赋予了它极大的权利，如今的市政厅最高负责人，正是紫罗兰公爵曾经的下级封臣、最得力的属下——古德里安大骑士。
即便是两耳不闻窗外事的柯林·维恩，也经常能从各种渠道听闻这位大骑士各种刚正不阿的事迹，比如不顾大王子查理·霍索恩的面子，执意逮捕其情妇的弟弟，又比如命令手下查封二王子丹尼尔·霍索恩的违法产业等等。
总之在柯林的观念里，这大概就是一个包拯海瑞之类的人物。
不得不说，这样的人能够在王国首都担任要职，至少证明国王陛下有改革的决心。
紫罗兰公爵也曾说过要介绍他认识古德里安，只是因为双方都很忙，一直没有机会。
从这点上讲，他和眼前这位汉克队长，似乎也不算毫无联系。
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