骄阳似火，投射在宫室之间，将日光所及之处，都照得亮亮堂堂的，同时也释放着热量，所幸有殿宇楼阁的阻挡，身处垂拱殿内，尚能感受到一丝清凉。
此时的垂拱殿内，是这样一副场景，内侍宫娥们垂头束手，一副小心翼翼，不敢有过多动作，符皇后端坐在椅子上，雍容严肃，目光凛冽，微微下垂的胸脯略有起伏，显然是生气了，使得殿中的气氛都压抑了几分。
刘皇帝呢，则近立其侧，一手抚大符后背，一手执扇，殷勤地给皇后扇着风，脸上陪着笑道：“莫气！气大伤身，这天气已然令人烦躁了，你就别再生闷气了！刘昉、刘旻这俩小子，素有主张，青年意气，我原本也只打算让他们去北边磨砺一二，却也没想到，他们两个这般大胆，敢如此涉险......”
见刘皇帝如此放低姿态，轻言细语，符后却有些不领情，斜眼看他：“他们好兵事，你要历练他们，成全他们，我都没有意见，但总要适度，过犹不及的道理，你会不懂吗？还要瞒着我们，为他们虚应掩护！
大嫂进宫，谈及此事，就不禁落泪，刘旻才是十六岁，你就让他上战场，还去那般遥远险恶的漠北！你别以为我不懂，哪怕不与辽人作战，进军都是步步凶险，你这当爹的，就这般放心，于心何忍？
你是没看到大嫂落泪的模样，为刘旻之情，快出心病了......”
这是刘昉、刘旻两兄弟出塞之事爆发了，此前，被刘皇帝下令封锁消息，就是为免皇后、贤妃及魏王太妃这些当母亲的担心。
然而，消息嘛，总有泄露的一日。这不，事发之后，皇后就找上门来了。事实上，对刘昉与刘旻二子不约而同的决定，刘皇帝心中是十分赞赏了，不论此去成败如何，就他们表现出的斗志气度，便很让他欣慰，不堕天家威严尊荣。
当然，面对一副护犊子表现的大符，刘皇帝还得善加安抚，宽慰道：“此二子，却是胆大妄为，不知所惧，待他们还京，定要好生教训一顿！”
“你能保证他们安全回来吗？”大符仍旧不假辞色。
刘皇帝表情微滞，而后叹道：“莫说大嫂了，刘旻是你亲生的，他们兄弟也是我的种，做父母的，哪有不担心子女的？只是，如今他们随大军在域外作战，朝廷也失去了消息，事已至此，已不在我与朝廷掌控，只能为他们祈福，希望他们能无凶无险，顺利凯旋了！
再者，此番北伐，数十万将士浴血作战，同他们一起北击大漠的将士，哪个没有父母？他们的父母，又何尝不担忧。
只是，作为我的儿子，作为大汉的皇子，要成为朝廷的栋梁，他们既然做出了选择，愿意肩负起自己的使命与责任，我们也应该支持、认可......儿有慷慨之志，你们做母亲的，可不能给他们拖后腿，要是传出去了，让其他人如何看待？”
见刘皇帝把话说到这个份上，大符终是叹了口气，表情也缓和下来，幽幽道：“我又何尝不知？”
显然，大符是个聪明的女人，也极具政治眼光，心中清楚，此事至此，刘皇帝也不会有什么办法的。有此表现，也只是心忧爱子过切罢了。
“你我夫妻多年，我知道你素来深明大义，顾全大局的！”见大符神色缓和，刘皇帝表情也轻松了下来，说道：“等他们回京，随你怎么处置！”
“希望他们能平安归来吧！否则，不知贤妃与大嫂该有多心疼！”大符道。
刘皇帝继续给大符扇着风，道：“大嫂一向视刘旻为亲子，这么多年了，爱子之情自然深厚，若是因此事有所闪失，那就是我的罪过了。大嫂那边，还是烦劳你代为抚慰了......”
“我尽量吧！”
还是如过往那般，很多事情，都是大符在给刘皇帝擦屁股，做善后事务，刘皇帝自己都习惯了，大汉宫廷能够一直保持着稳定，大部分都是符后的功劳。
待大符离开之后，刘皇帝终于松了口气，一屁股坐在椅子上，拿起茶盏猛灌一口，表情变幻一阵，苦笑着问一旁的喦脱：“你说，朕是不是有点怕皇后？”
这或许是个要命的问题了，喦脱堆着笑：“这是官家与娘娘感情深厚，何谈怕与不怕......”
“哈哈！”刘皇帝轻笑了一阵，而后道：“还是贤妃省心，没来找我质问！”
“刘昉、刘旻这俩兄弟，当真魄力十足，不愧是朕的儿子！不过，他们是慷慨出击了，累我受这埋怨。”良久，刘皇帝嘀咕道：“但愿，能够有所建树，平安归来吧！”
就如他说的，肯定刘昉兄弟俩选择的同时，刘皇帝这心中，又何尝没有担忧呢？那毕竟是他的儿子，还是十分看重的儿子。只不过，将这些带有软弱性质的情绪表现出来，不是刘皇帝的风格。
沉吟间，刘皇帝思绪翻飞，他想起了不久前刘廷翰上奏的一份请罪书，上边对他出塞无功折返的情况，做了一番详尽的禀报，因靡费兵马钱粮而无收获，自觉愧对朝廷，辜负皇帝信任，自请责罚。当然，他还是把军中急躁、冒进的情绪，以及他对形势顾忌、辽国动向的一些猜测判断，一并做了解释。
事实上，枢密院、兵部虽不缺石守信、曹彬、潘美这样名将，朝中也不乏运筹帷幄的能臣，但论及战场上的情况，对瞬息万变的战机的把握，还得看前线的将帅，他们对于战场形势的认识与判断才是最有价值的。
因此，对于刘廷翰的“畏战”不进、无功而返，刘皇帝并没有过于苛责。相反，为了安抚其心，还手书回复，告诉刘廷翰，离弦之箭的威力有时候不如引而不发，他那三万大军，就是一支锋利的箭矢，蓄势待发，刘皇帝将掌控弓箭的权力给刘廷翰，如何把握，听其自决。
从本心来讲，对于刘廷翰的谨慎持重，刘皇帝还是比较认可的，毕竟契合他的习惯，过去他不乏大胆冒险的决策，但本质上，还是个厚重求稳的君主。
同时，鉴于军中将校意见不一带给刘廷翰的庞大压力，刘皇帝还让枢密院拟制，措辞严厉，正告中路将士，确立刘廷翰的权威，缓解其压力。
不论心中具体作何想法，但不得不说，对于他的将帅们，刘皇帝还是予以充分的尊重与信任，不以一时得失论成败。当然，也是二十多年积攒下来的权势与威望，给了刘皇帝足够自信的底气。
在大汉帝国的体制中，皇权已然得到了极大的强化，在结合刘皇帝个人的权威，自然更上一层楼。
因此，到如今，大汉帝国的权力结构其实是很不平衡的，哪怕刘皇帝善于玩弄权术，大搞权力制衡，并构建了一套比较完善的制度与国家管理体系，但他本人就是这个看起来完善体制的最大破坏者。
发展到如今，一旦刘皇帝这边出了问题，那么必将影响到整个帝国。当然，也就是刘皇帝了，换任何一个后继之君，都难以做到这一点。
考虑到刘廷翰的奏章，刘皇帝心底也隐隐有个声音，若是杨业、王彦升两军也一样，哪怕同样无功而返，毫无建树，只要能顺利归来，似乎也没什么不好的。
刘皇帝终究还是人，也会有私念，虽然这些年一直压制着，但毕竟存在。过去因为太后、因为兄弟，他做了不少他不怎么乐意的决定。
适才符后气势汹汹前来质问，刘皇帝之所以褪下那强势的外表，更重要的，还在于对大符的怜惜与愧疚之情。一共三个儿子，一个过继出去了，如今，两个都派到战场上去，让她担惊受怕......
“喦脱，去，让张德钧查查，究竟是谁走漏了消息，朕的禁令，已经不起作用了？”抬起头，刘皇帝冷冷地对喦脱吩咐道。
“是！”
一听此谕，喦脱就忍不住心头发颤，皇帝这杀气腾腾的模样，不知又有多少人要受到责惩，多少人丢掉性命了。
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