每逢年节，贺鸿锦都忙得很，一直不得空闲，老夫人都好些天没见到他人了，想说说体己话都没功夫。
于是今儿散席后，她便将人喊了来，将永昌伯府的情况跟儿子通了气，道是世子的确病了，还很严重，怕是熬不到年底了。
南宫涵做为世子唯一的同母兄弟，每日都要到床前侍疾，还要温习功课，备战科考，人都熬瘦了，看的她都不落忍。
又道是他尚不知伯夫人有冲喜的打算，还特意问她四丫头回府了没有，为什么没跟在她身边什么的，还说道因着事忙没来贺家走动，实在失礼，等他大哥身子好些了，一定要到府上请罪。
总之是客气有礼，面面俱到。
他与贺馨儿虽未定亲，却是长辈定下的婚事，是以他一直以贺家女婿自居，礼数上从未出错，给足了贺家颜面，很得老夫人欢心。
贺鸿锦对其也是满意的。
而老夫人这次去府城听到了一些闲话，便有些着急，想将两人的婚事早些定下来。
可贺馨儿卧病在床，还不定什么时候能养好身子，这不是耽搁事吗。
她本就因着席间冷清的气氛不满，是以在提到这个话题时，就再也忍不住了，“哼，看着挺精明，其实比谁都傻，人家都那么待她了，可她倒好，还腆着脸子往上贴，结果又被折腾成这样……”
瞧着长子脸色越来越差，老夫人稍稍收敛了些，“我也不是要说她，就是着急，这大好的姻缘，惹得多少人害了红眼病，偏她不当回事，心思都放在老叶家身上，生生的把身子都作践坏了，还耽搁事……”
贺馨儿为何会病倒，别人不知，贺鸿锦却是心知肚明。
本来嘛，他导了这么一出，为的就是让贺馨儿对叶旭升死心，然后老老实实的嫁到永昌伯府去，踏踏实实的过日子，别再给他惹事。
等她在伯府站稳了脚，有了子嗣，叶旭升那小子就算回来了，也做不了什么了，还得顾及着她的名声，不敢闹腾出动静来。
若他真心为了她好，自是不会让贺家出事，娘家对于女人来说有多重要，他应该懂的，更何况四丫头是嫁入高门是高攀，更不能失去娘家这座靠山。
当然，他并没有将赌注全部押在贺馨儿一人身上，为防着叶旭升抽疯，他可是花费了不少银子，四处打点攀附权贵。
不过最让他眼热的还是安乐候顾明德的势力，本就是世袭军候，老牌勋贵，他又能力出众，战绩彪炳，为大明王朝立下赫赫军功，得百姓称赞，皇上依重，乃是朝中最炙手可热的新锐，其实力足够与镇国公抗衡。
据说他这次班师回朝，极有可能会再进一步，怕是要晋封国公呢。
这些日子以来，贺鸿锦计划了多种方案，准备再次与顾明德攀上交情，他也知道此事难度极大，但不试试总是不甘心。
当初他也没有把握，但最后不也成功了吗。
那会他真是又惊又喜。
就是可惜了，老叶家到如今还好好的……
说起来，顾候爷，喔，将来的国公爷，可是欠他一个人情呢。
不过此事却是不能提及，谁知道那位是个什么脾气，万一恼羞成怒了，可就不好了。
贺家经不住国公爷的一怒啊。
念及此，贺鸿锦不权暗暗磨牙，只是他再是不甘，也不得不面对现实。
士农工商，商排末等，士为一等，其中地位如何可见一斑。
其实相比前朝而言，大明王朝的商人地位已有所提高，至少商人及后人都是可以科举入仕的。
事实上在大明朝，除却奴藉和贱藉外，其他人都是可以科考的。
不过读书是极费银子的事，并不是什么人家都能供起的，所以穷人依旧难出头。
但这问题，对贺家来说根本算不得什么。
银子，他贺家多的是，可惜子侄不争气，没一个读书好的。
是以当小时候的贺家明表现出惊人的学习开赋后，可想而知，贺鸿锦有多么惊喜。
贺家明就是他改换门庭的希望。
然而叶旭升一手将他的希望捏碎了，生生断了他跻入士族的梦想，他岂有不恨的，简直恨之入骨好吗。
都恨不得将其扒皮抽筋了，又怎可能将女儿许配给他。
是以，哪怕叶旭升用整个贺家来威胁，他也不肯乖乖就范。
他贺鸿锦若是个胆子小的，也就不会做下那些事了。
不过叶旭升之强，超出他的想象，令他颇为忌惮，最终不得不将主意打到贺馨儿身上。
只是他没料到贺馨儿竟伤心至此，明明身体无碍了，却楞是不肯醒过来。
贺鸿锦心底颇不是滋味，那日她若不回去，而是从别人嘴中得知消息，也不至于受到这么大的刺激。
怎的就那般巧？
“南宫涵自己都不着急，咱们急什么？且等着就是。
四丫头也需要好好将养着，等她气色好些了再说吧。”
有事些欲速则不达，她需要时间。
那小子信中说要跟随大军支援平王去，一时半会的且回不来呢。
“可是……，四丫头本就是高攀，那消息若是真的，她就更配不上伯世子了。”
贺鸿锦垂眸，“世子请封，没有个三年两载的功夫是批不下来的。”
还不定怎么着呢，老太太就把世子之位看做是自家的了，还真是迫不及待。
老夫人不悦，“那还不是早晚的事。”
贺鸿锦不说话了。
老夫人蹙着眉尖，继续说道，“定王乃是先帝兄长，身份贵重，不是一般的皇室宗亲能比的，那是真正的天潢贵胄啊，伯府那头若真的攀驸上了……”
“定王都快六十了，比永昌伯爷还老。”
“伯府什么情况你又不是不知道。”
贺鸿锦无语至极，伯府再落魄，也不可能将女儿嫁给一个行将就木的老头子做填房，人家不要面子的吗。
要知道，那老头的孙子都成亲了，谁家舍得这么作践自家姑娘的。
而且他那个表哥一向要面子，更不会做出这等惹人耻笑的事来。
这些事稍为分析一下就能明白其中的道理，也就是老太太相信那些鬼话。
“过几日我要去府城办点事，正好去瞧瞧世子，也跟伯爷探探口风……”
“这样也好，你亲自去一趟，更显重视。”
“嗯。”
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