好不容易休整了两天，转眼间，苦难的闽军又是投入了与风沙的博弈中，顶着铺天盖地的风沙，各族将士组成的远征军艰难的用纱巾掩住抠鼻，骑在战马骆驼背上尽量压低身体，每一步，马蹄或者骆驼腿都会在沙地上印出一个坑来。
整个军队仿佛一头巨大的雄狮艰难行进在沙漠中那样，军士脚下扬起的昏黄沙砾甚至在头顶形成了一圈古怪的黄云，远远眺望去，就如同巨大的土龙那般，满满都是杀气。
不过即便是龙，此时的闽军也是头疲惫的龙，出兵到现在十四天，战马骆驼倒毙了六千多头，由于被渴怕了，出发的时候每个将士都是拼命在所有水袋里灌满水，甚至还有杀骆驼取其皮，膀胱，胃袋，肠子灌水的，数千头骆驼背上也是挂着一对沉重的大水桶，蹒跚的走在路上。
还好，被追赶的贝都因人状态同样也不好。
还是跋涉在大军前沿，为大军清除任何方向都的偷袭者，宋璟更加艰难的牵着骆驼绕在一个个沙丘间。
谁让他把李畴得罪狠了？什么危险的活计，都被这个心胸狭窄的皇族子弟丢在了他身上。
又是一片沙丘，沙丘底部，明显些许骆驼皮毛，衣物裸露在了外面，宋璟立马警惕的摆手喝令住麾下，迅速趴伏在沙子上，最是艰苦的地方最锻炼人，贴在滚烫的可以烤熟鸡蛋的沙子上，三十多号人马愣是没有吭声的。
两边的斥候也是默契的猫着腰从两侧绕过去，小心翼翼接近了那片区域，好一会儿，却是比划了个安全的手势。
解开上面盖着的浮沙，下面三头骆驼，四个贝都因人的尸体露了出来，外层皮肤已经烤的发黑，这几人明显死了一段时间，眼睛干瘪的陷了下去。
两头骆驼嘴上还挂着麦杆，估计临死前几个阿拉伯人还绝望试图从骆驼胃里抽取水来解渴，可惜，看着干瘪的驼峰，他们抽水的结果可想而知。
看着这几句尸体，宋璟瘦了两圈的脸上，却忍不住满是疑惑。
这些贝都因人的举止实在太怪了，每天都是距离大闽远征军二十里左右的位置扎营，李畴快他就快，李畴慢他也慢，似乎引着闽军在原地绕圈子。
不过就算这些贝都因人比闽军更适应沙漠环境作战，他们也是人，这个适应也是有限度的，贝都因人同样也需要喝水，吃饭，可真论后勤，卜斯曼须可比李畴差多了，本来就已经很贫瘠的贝都因部落提供不了太多的食物与饮水，这些天起风后，像这样渴死的贝都因人比比皆是，如果说想在沙漠边境拖垮闽军，恐怕先垮的是他卜斯曼须。
那这个沙漠之狐图的又是什么？
…………
这些天大闽远征军似乎时来运转了一样，也许是靠近沙漠边缘美索不达米亚的缘故，地图上的绿洲十之六七倒是存在的，而且闽军也总结出了不少沙漠作战的经验，比如有的绿洲是周期性的，实在缺水时候向下深挖几米，还是能找到水。
这一晚上，远征军又是如期寻找到一块水源地扎营，密集的帐篷鳞次栉比的围绕着营地中心一块小绿洲，来回巡视的将士疲惫而摇晃的巡视着偌大营地，不给贝都因偷袭者一丁点机会。
中军，开会的大帐篷。
尽管很不愿意，李畴还是不得不将所有军官全部都召集在了一起，又是开起了军事会议。
一张大地图平铺在桌面上，盯着上面荒漠草原，一个个军将再一次陷入了冥思苦想中。
这一趟李让派遣李畴出征的目的，无非是报复前一个月，哈里发更替时节，贝都因人对都护府的进攻骚扰，把都护府军威在广袤的沙漠中立起来，实现这个目标，有两个方法，要么攻下利雅得，把卜斯曼须赖以生存的哈尼法谷地绿洲焚烧掉，要么就是击破卜斯曼须主力。
原先李畴是一门心事奔着攻打利雅得去的，谁知道半路上如同幽灵一般的卜斯曼须给了闽军重重一击，让气的发混了的李畴咬死他的尾巴要把卜斯曼须军击破，可连续几天的捉迷藏，尤其是最近风沙还起来了，让娇生惯养的李畴也是吃不住劲儿了，这才想召集全军，不再理会贝都因人的挑逗，直奔利雅得。
不过朝令夕改是军中大忌，李畴也知道这一点，所以实行这一战略之前，他要取得全军将官的同意。
愁眉苦脸的盯着地图好一会，副总管王纶，这个也是跟李畴差不多的世家子弟艰难的挑起了话头。
“如今战事已经拖延了半月有余，大军粮食补给消耗了小半，卜斯曼须贼人没有与我军战斗的胆略，这么拖延下去，于我军不利，大家都是为大闽效忠，谁有什么主义，说出来吧！”
听着王纶难得恳切的话语，一帮将军们相互看了看，最后，都尉中资格最老的关中都尉刘伯英沉吟的率先开了口。
“同僚们，依老夫看来，应该撤军了！”
“我军深入沙漠，原计划一个月内攻打到利雅得城下，带的补给也是为这一战略准备的，可如今半个月过去了，距离哈尼法谷地还有三分之二的路途没有走完，军队士气低迷，补给缺乏，贼寇还没有决战的意图，再打下去无益，还不如退回阿布扎比，休整月旬，再做打算！”
刘伯英这算老成中肯之言了，听的其余将军们也是稍稍点头，可是听的李畴脸都绿了。
要全军放弃利雅得，追击卜斯曼须的是他，到现在半个月过去了，一场像样的战争没打，倒是损兵折将三千多，携带来的牲口死了三层，要是这么灰溜溜回去了，别说再与郭待封争，恐怕丢官去职都是轻的。
想也没想，李畴很坚决的敲着桌子豁然站起，铿锵嚷道：“绝不能撤兵！”
“出军之前，全军已经在河中郡王面前表决过了，不破楼兰终不还！怎么能出尔反尔？本将此意已决，绝不退兵，明日放弃追击卜斯曼须，全力挺进利雅得，粮草不足就杀骆驼补充，行军速度每天再提升二十里，必须在八天之内打到利雅得城下。”
目光死死盯着麾下的将军们，尤其盯着宋璟那张胖脸，李畴拳头捏的紧紧的。还好，谁也不想背擅自退兵的责任，沉默了片刻，一大群将军到底放弃了撤军，默认了下来。
看着宋璟也是难得的沉默着不开口，终于松了口气，李畴再一次独断专行的明令刀：“既然如此，明日全军放弃卜斯曼须，转道向南，攻打利雅得！”
“喏！”
…………
帐篷里，宋璟又是紧张的整理着行囊，把以前李晨曦给他买酒留下的酒袋子里，全都灌满水，深入沙漠恐怕比这几天在沙漠边缘游弋更加艰难，在此之前必须做好万全准备，他还要留着性命去京师找晨曦，绝不能在这里死去。
内心中，宋璟还是趋向于退兵，不过不管怎么说，不再和卜斯曼须继续捉迷藏，还是让宋璟心里落下一块大石头，毕竟被人家牵着鼻子走，心里总是不踏实，攻打利雅得，就轮到自己牵着这头沙漠之狐的鼻子走了，贝都因人比突厥人还有个弱点，就是他们不得不依靠绿洲生活，绿洲无论如何跑不掉，不想啃草根，卜斯曼须就不得不在大闽打到哈尼法绿洲前，与闽军决战。
收拾起最后一袋水，宋璟的盔甲下方已经再次撑得鼓鼓的，难得李畴今天善心大发没用他执夜，疲惫了好多天，宋璟必须抓紧时间好好休息。
吹了灯，宋璟翻身就躺在了满是沙土的行军吊床上，可惜，没等他入睡，呼呼的风声忽然吹起了挡着帐篷门口的帘子，沙漠的昼夜温差极大，冷风激的宋璟忍不住哆嗦了下。
不耐的爬起来，嘟囔了一句鬼天气，用绳索狠狠地把门口帘子系结实了，宋璟这才安心的躺在了床上，进入梦乡。
夜半，又是起风了，沙漠的冷风卷着黄沙打在帆布上，打的帆布噗噗作响。
次日凌晨，整个远征军营区都蒙上了一层尘土，就连望楼上的巡逻兵眼睫毛上都是，不知道什么时候睡着了，巡逻兵难受的睁开眯着了的眼睛，好半天，眼泪才把沙子冲刷出来。
没等巡逻兵骂一句鬼天气，远处黄沙中，星星点点的黑影忽然映入他的眼中，惊奇的眺望了片刻，旋即巡逻兵嘶哑的嗓音开始回荡在远征大军军营上空。
“敌袭！！！贝都因人杀来了！”
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