朱元璋揽住马秀英的肩膀，笑问：“生气了？”看到马秀英气鼓鼓的模样，他就忍不住想逗一逗她。说不出为什么，反正他就感觉马秀英现在越来越沉静，越来越有大家风范，可惜少了一点少女的灵动。
马秀英极力忍住把他的手甩下去的冲动，一板一眼地答道：“妾身不敢，妾身没有生气，妾身谨遵皇上旨意。”
“瞧你一本正经的样子，还说不生气。朕知道皇后巾帼不让须眉，不过……”朱元璋说到一半，改口道：“马上要过年了，宫中事务繁多，皇后多操操心。”
这个话题转得太突兀，马秀英心有疑窦，面上还是不露声色地应道：“谢皇上牵挂，有成穆贵妃协助，妾身不累。妾身只担心皇上操劳过度，还有太子年纪太小，他的身体也……”
“可是太子向你诉苦了？”朱元璋脸色一沉，朱标将来要继承他的基业，如果现在不能适应朝政，以后如何管理朝廷、守护江山？
“皇上还不清楚太子的秉性吗？那孩子就是受了天大的委屈也不会说出来，是妾身自己担心。难道妾身关心自己的孩子也错了？太子的身体本来就不好，太医也说过太子不宜劳累。妾身看到别的皇子无忧无虑地生活，太子却天天劳累，既要读书还要学习政务，妾身心里难受。”马秀英是真的有些窝火了，咬着唇隐忍怒气。就算是头骡子也得让它喘口气吧，朱元璋明知朱标身体不好，还要加倍操练朱标，他不心疼儿子，她心疼！
“你啊，还真是个护犊的母亲，朕才说了一句，你就数落朕一大堆。”朱元璋哑然失笑，掰开马秀英的唇齿，“玉不琢不成器，朕让太子学习政务，将来他亲政才不会有所旁漏。”
马秀英非常不端庄地翻了个白眼，“妾身知道皇上是为太子好，可是太子年幼，再说皇上还要打理社稷百年，有的是时间让太子慢慢学习。”
朱元璋敷衍道：“好，好，朕以后让太子多休息，少学习。”
马秀英又不干了，“不行，人不学不成材，也不能放任太子惰学。”
朱元璋双手一摊，“这也不行，那也不行，你要朕如何做？”
马秀英据理力争，“劳逸结合，该学习的时候学习，该休息的时候休息，像昨夜那种通宵处理奏折的事就要不得。熬夜最是伤害身体，天大的事情有皇上和太子的健康重要吗？”
“朕答应你，以后若非重要的事情，朕和太子都不熬夜了。”朱元璋听着马秀英的唠叨，心中百感交集，群臣只会关心朝政，妃嫔只会盼着侍寝，只有这个发妻是真心实意关怀他的身体。
“希望皇上说到做到。”马秀英絮叨半天，自己也忍不住笑起来，末了还不忘半嗔半怪地叮嘱一声。她能感受到朱元璋对她的宠让，其实朱元璋卸下皇帝的光环，也不过是个普通的男人而已。
烛光映在马秀英的脸上，笑容显得那么自然、那么舒坦，就连眉梢眼角都溢着满足的愉悦。
朱元璋眼睛里呈现出一团温柔的火焰，默默握紧了马秀英的手。
“皇上，景阳宫的宫人求见，说是惠妃身子不太舒服。”小内侍的通传打破了满室的温馨。
马秀英轻轻抽回手，垂下眸子，“皇上去看看惠妃吧。”
“朕……”
“她怀着孩子，正是需要皇上关怀的时候。”
朱元璋眉头皱了皱，安慰道：“朕去看看，晚些再过来。”
“那妾身就不锁宫门，等候皇上。”
“若是太晚，你就先自己歇着。”
送走了朱元璋，逊影劈头盖脸地斥责小内侍，“景阳宫的人给了你多少好处，让你这样费心费力替他们通传？”
能不让她火大吗？她嘱咐过宫人，如果有其他宫殿的人求见，一定要先禀告她或者福顺，不能直接惊动马秀英，这个小内侍倒好，不仅逾越了她，甚至逾越了马秀英直接向朱元璋通传，简直就不把她们放在眼中。
小内侍袖里是有张银票，可他哪敢承认，惶惶地辩道：“是景阳宫的霞姑姑说惠妃身子有恙，奴才怕真有个散失，才不敢不通传。”
“闭嘴！你还有理了！”逊影一巴掌扇得小内侍晕头转向。
“奴才教导不严，愿受主子责罚。”福顺狠狠瞪了小内侍一眼，也跟着跪在门外等候马秀英发落。这个小内侍以前颇得他赏识，还有心收成干儿子呢，没想到今天捅出这么大个篓子。
逊影哼了哼，“这样的奴才，我们坤宁宫用不起，顺公公把他送到别的地方去吧。”
“影姑姑，奴才错了，求影姑姑再给奴才一次机会。”小内侍膝行到逊影面前，不住磕头。这会他真的知道害怕了，被皇后撵走，以后谁敢用他啊，再说马秀英对宫人十分宽松，别的主子不一定有马秀英这样和善啊。
逊影面沉如水，一言不发。
马秀英在内室听见外面的动静，也不出面，任凭逊影处置小内侍。她早就知道坤宁宫的人不会全都一心一意效忠于她，可是这个小内侍也太明目张胆了，帮着惠妃的人把朱元璋从坤宁宫叫走，这不是赤|裸|裸地打她的脸吗？若是不让逊影责罚此人，只怕其他的宫人都无法无天了。
福顺等了片刻，不见马秀英露面，知道此事没有转圜的余地，牙一咬，捂住叫喊的小内侍，强行拖走。
逊影又在外面教训了宫人一通，才轻轻走进内室，挑了挑烛芯，说道：“主子是要等皇上吗？”
“嗯，等等看。”马秀英的身影投射到墙上，略显孤单。
“惠妃狡猾多端，不知又会使什么手段挽留皇上，主子还是先歇着，奴婢守着宫门，皇上一来，奴婢马上通传。”
“不用，趁着宫门没锁，你出去帮我打听一下今天朝堂都发生了什么事。皇上刚才跟我说话，说到一半就转移了话题，我猜测一定跟大臣有关。”马秀英转了转手上的指套，不解开这个疑惑，只怕她睡都睡不安稳。
“是，奴婢这就去吩咐御膳房给皇上准备宵夜。”逊影大声应道，低头退了出去。
一个小宫女跑上前，巴结道：“影姑姑，主子要吃什么宵夜，奴婢去通知御膳房。”
“主子让我亲自去，你们好好看着宫门，皇上来了记得提前通知主子。”逊影拒绝了小宫女的好意，匆匆离去。
马秀英微微笑了笑，逊影性子跳脱，但做起事来还是小心谨慎，到底是影卫出身。想到影卫她不由又想到了道衍，松开的眉头复又躇拢。道衍进了宫，郭惠就没消停过，昨日自己拒绝了她召僧人去景阳宫祈福的要求，她今日又以身体不适求见朱元璋，这个女人究竟想做什么？。
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