大别山有一座险要的山峰，因为峰高万仞直插云霄，峰顶终年云雾缭绕，所以就叫做多云山。此山横亘皖鄂，地势险要，历来为兵家必争之地，南宋末年，元军南侵，南宋朝廷岌岌可危，江湖好汉程伦为抗击蒙古鞑子在多云山初建天堂寨，后来兵败山寨被毁。不过，从此以后多云山也被人叫做天堂寨，寨既是山山是是寨。后元末僧人彭莹和布贩子徐寿辉聚众反元重建天堂寨。历代民众，为反抗压迫，聚集天堂寨，留下了多处历史遗址。
再后来就不断有江湖草寇盘踞在这里占山为王，这座反抗侵略和压迫的正义山寨就彻底成了土匪窝。如今，天堂寨的大当家的就是大别山绿林中威名赫赫的李天王，而且山寨也变成了两座，除了山顶的天堂寨，李天王在山脚下又建了一座大寨也叫天堂寨，通常被人称作下寨，山顶的老寨就叫上寨。
李天王本名叫李青，名字跟天界那位托塔李天王李靖的名字差不多，原本是天堂寨匪伙的二当家的，等他做了大当家的之后天堂寨势力越发展越大，白马观的周天师为了巴结他就说他是托塔李天王转世，从此，人都称他李天王而不名，于是他也以天王自居，野心更炙，他想要做的是大别山之王。
但是，李天王是个有野心的人，他知道做土匪一辈子也别想实现自己的野心，唯有借助官家的力量才行，于是，花重金结交官府，洗白了身份弄了个民团的团总。土匪头子做了民团团总本来应该是一个不可思议的事情，但是在这个黑白颠倒是非不分什么都可能发生的年代也没什么稀奇的。
李天王做了团总之后虽然是仍旧兼着天堂寨大当家的，但是再住在山上就不像话了，再说他也嫌山上的寨子太冷清，逛妓院进饭店也不方便。于是就强占了山下一处集镇又建了一座大寨，称作天堂寨下寨。他身兼二职，等于是黑白两道通吃，又跟白云寨和白马观结盟。更是实力大增，经过了数年的巧夺豪取和苦心经营把天堂寨下寨经营成了方圆数十里内最大的集市，号称天街。
按照李天王的定下的规矩，外人可以自由进入天堂寨，但是出寨的时候，需要交钱才能离开，美其名曰交易税，不管你是经商和走亲串友都得出这个交易税，出多少交易税由李天王设立的税金局说了算。如果拿不出钱就只能留在天堂寨做一段时间苦力了。对于李天王这个民团团总管辖的几个村寨的百姓进出天堂寨无需出这个交易税，只需要出示一张盖着李天王大印的户籍证就可以自由出入天堂寨是了。不过，这户籍证也不是白给的，需要花钱去李天王的民团司令部去买，而且一张户籍证也只能管三个月，过期了再去买一张新的。
李天王严令禁止在天堂寨外面进行各种交易。也就是说你要买东西也好卖东西也好必须天街市场交易，如果违反禁令除了交易双方的货物和钱财被没收还要把人抓起来，需要交付数额巨大的罚款才能重获自由，没钱交罚款就去做苦力，反正李家的木炭厂、窑场和田地里需要大量的劳动力。这样一来，谁还敢私自交易？想要去远一点的集镇交易又有半路被李天王的手下和别的山寨土匪打劫的危险，附近的商贩和百姓最后只好花钱进入天堂镇。在别的集市隔三差五就会遭土匪抢劫，唯有天街不会遭匪劫，许多商家也只好跑到天堂寨来做生意，所以，天堂寨倒成了方圆百里热闹繁华所在。
妈的，这家伙倒是“生财有道”啊。连赵翰青对李天王有有了一定了解之后也不得不佩服他比别的土匪厉害，坐着不动就财源滚滚才是真本领。
白马观是方圆百十里最有名的道观，白马观的观主周天师奸诈而攻于心计，在“天堂三仙”以狗头军师自居。他原本是两淮的一个独行大盗，在两淮犯下了累累恶行不容于两淮黑白两道。于是就躲到大别山的白马观做了道士。
周天师做了道士依旧是不安分，暗地里害死道观里的主持自立为观主，自称天师。他做了白马观的观主之后广招门徒大肆扩建道观，网络了一大批无赖混混，明里是道士，暗地里偷盗劫掠完全就是土匪勾当，把白马观这样一个好好的道家清净之地弄成了一个土匪窝。
如今的白马观被周天师经营的与一座土匪的山寨没什么区别。
就是这么一座藏污纳垢的土匪窝香火却十分旺盛，因为附近的百姓都知道如果不上白马观烧香然后再花钱请一道保平安的“天师符”的话家里就别想安生，而且这“天师符”并不能保永久平安，只能保三个月平安，三个月后如果不去再花钱买一张天师符的话，灾祸就会降临，比如人口失踪或遭匪劫。附近的百姓为了平安，只能按时到白马观去破财免灾，你说这么一座道观香火能不旺盛吗。
白马观的这个平安符与天堂寨的户籍证如出一辙，其实这都是周天师想出来的敛财的门道。
久而久之，百姓们都知道这一切都是白马观的老道士捣的鬼，但是知道了也无可奈何，道观里数百道士如狼似虎谁也不敢惹，再说周天师跟李天王是把兄弟，相互勾结谁也不敢惹，连官府对这样的事情也睁一只眼闭一只眼，老百姓们只能忍气吞声了。
赵翰青根据初步搜集到的情报得知“天堂三仙”中的女人白云寨的云朵儿跟李天王和周天师截然不同，她在百姓中的口碑竟然不错，百姓们竟然心甘情愿地称之为仙子，这是怎么回事？他不由得对这个听说貌若天仙的女匪首生出了好奇之心。
本来他在得知天堂寨、白云寨和白马观三家联盟是大别山最大的一股势力之后，准备拿这三家下手，一来打下山寨能有一个安身的地方，二来达到震慑群匪的目的好让抗日同盟军尽快在大别山站住脚。现在，他就有些犹豫了，究竟打不打白云寨呢？只消灭三仙中的李天王和周天师剩下云朵儿会不会留下后患？如果连白云仙子也消灭了虽然绝了后患，但是会不会影响到抗日同盟军在老百姓心目中的形象呢？